“回汗王的话，岳翔此人我听说过，原本是一个绿林道上的豪客。岳家乃是清河世家土豪，并非什麽顽固的忠义之辈。此等豪族心中所想的无非名利二字，谁能给他们名利，他们叛变也没什麽希奇。根据此人信中所述，其实力损失怡尽，其家族在清河城内的地位尽失，朝不保夕。明朝却卸磨杀驴，杨镐拒不兑现承诺，只给了他一个空头的参赞头衔。想利用他来对抗辽东本土军阀的势力，实际用心乃是引起互相残杀清除异己。现在他在清河城内和原先的那些将官闹得势成水火，自己已无立足之地。同时又深恐连累亲族遭害，而明军大战当前尚不能团结一心，只顾内斗的做法也让他寒心。故此联络了几个土豪家族，欲献城池。这个道理依下官看，似乎……说得过去。”
“哦，这麽说你认为他是真降喽？”努尔哈赤一付高深莫测的表情。皇太极在旁边却是脸色一变，偷眼打量李永芳，却见他低着头面无表情。心想此人莫非又在揣摩上意？难道他认为是老头子想开战，所以故意说这种话？
“回汗王的话，下官也不认为他真的想降我大金。”李永芳好像早就想好了似的。
“哦，此话怎讲？”
“下官觉得，八王爷所言极有道理，此人先前孤身被围尚且不愿降我大金，足见此人对我大金敌意极深，非一朝一夕能转变过来的。况且辽东的豪族们几十年来早已经习惯独立自主各据山头，各方关系盘根错节根深蒂固，连辽东的官场也被他们暗中在背后操控。当土皇帝当了几十年，他们已经习惯自己当主人，轻易岂会屈居人下？对于这些豪族们来说，不论是大明还是大金，在他们眼中都是一样的。”
“你是说这些人不论辽东谁来作主，只把官府当作了代表他们利益的傀儡？”
“正是。这些人形同割据，都以自己的利益为先。纵使愿降，也必然是以保护自己的利益为先决条件。这般做法，投降只是个口头上的表面文章，于实际利益无损。他们依然可隐居幕后操控一切，说不定还可趁机捞取更多的利益。”
“打得好算盘，人道汉人精明，果然名不虚传。”努尔哈赤的脸上带着冷笑，却又道：“他们想要利益给他们便是，就怕他不要东西。待到辽东易手，却看到底谁才是傀儡。那依额驸看，这岳翔请降也是打的这般算盘？”
“非也，岳翔与这班人却有不同。岳翔自家的嫡系势力已损，无所凭依，饭桌上已经没他的位置。他首先要做的就是恢复元气。我看他多半会要求汗王许他降后自立割据，统领清河全城，听调不听宣之类的条件。他此举多半是为了借大金之力恢复他岳家的基业，并非是真心投降，以后若有时机，必定会再同大金决裂。”
“以后还是以后的事，眼前他却是只有这一条路可走。”努尔哈赤的语气中带着强烈的自信。
“父汗，儿臣有事不明，额驸所言未免太过荒谬。他岳翔无权无势，没有筹码如何讨价还价？仗着什麽要求那麽多苛刻的条件？只凭献城之功难道就能裂土分封吗？他就不怕咱们卸磨杀驴？到时候大军入城，哪里还由得他？依此人的精明，难道想不到这一点？儿臣实在想不出他有何凭仗敢提此要求？”
“哼哼，若说筹码，他还是有的。他手中有一个最大的筹码，就是他自己。否则你们道我为何三番几次派兵前去捕拿于他。”说着努尔哈赤示意几个儿子上前，其余众人全都识趣的退避开来。
“我料这岳翔此时已经走投无路，他和杨镐已经因为一件事闹翻了，杨镐再也容不得他。他留在明军那方无论如何不会有善终，所以我就猜到他会走这条路。”
“儿臣愚昧，不知父汗所言何事？”
“高淮藏金！”努尔哈赤低语，皇太极、代善、莽尔古泰全都面现惊容。谁是装的谁是真的就不得而知了，代善看了两个弟弟几眼，声音也不由自主地放低：“父汗，这……这高淮藏金不是个传说吗？这岳翔……难道是真的？当年高淮所藏的巨金难道真的存在？”
“确实存在。”努尔哈赤罕有的眼中流露出一种怅惘的神色。
远处，李永芳和众位女真大臣贝勒们还跪在地上。他一动不动，也不看身边的人。只是心里一个劲儿的在盘算刚才自己所说的话是否有什麽不妥之处。他每个字每个字的回忆，反复思索，终于觉得他所言没什麽可让人握住把柄之处，才暗中出了一口气。
是龙是蛇，就看这一把了。
自己这边能做得都已经尽力了，剩下的就看清河那边的了……
七月初五，蒲河所城。
已经被城内官兵赶出城门的李亮车队在城外找地方停留了一天之后，终于启程开始往回走。这一趟出来毫无建树，也不知目的为何，风餐露宿众人早已叫苦连天。而且一路到处都是拖家带口的流民，所有的精力都花费在防止难民袭击车队的上面，而且到处谣言满天飞，有说清河已经遭了兵灾的，大部分人都思家心切早就想回去了。
惠安堡等边境城池早已戒严封路，而且浑河渡口处还听说有女真散兵游勇活动，也找不到渡船，所以只能取道内地走沈阳到辽阳一线。虽说沈阳等大城也已经戒严，但是毕竟不是没门路可走。
官道上，车队在成群结队的流民之中缓缓前行。
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