这位钦差大人,亦是胆大之人,他掌着一盏灯,靠近那鼓,厉声问了句:“究竟是何人在装神弄鬼,给本官出来!”
一女子抱着婴孩儿从鼓内显身,她告诉钦差,她是那制鼓者的妹妹,日前带着刚刚满月的孩子回娘家探亲。不知兄嫂发了什么疯,竟将她与孩子一同杀死,还将他们的皮给剥了下来,制成鼓面。她心中委屈,孩子又承受不住被敲打的疼痛,这才在深夜啼哭。
钦差大人听完,只觉得震惊不已,派人连夜将那对夫妇给带到了驿站。一经查问,发现那鼓内女子说的竟是真的。他们夫妇二人,因垂涎钦差大人的赏赐,制鼓成魔,竟把回家探亲的妹妹的皮剥下来制成了鼓面。担心被外人知道,便将那婴儿一同杀死,对外谎称,妹妹已经带着孩子走了。
杀人的虽是这对夫妇,可事情确实因钦差而起,在将这心思歹毒的夫妇二人缉拿归案后,钦差也上书朝廷,请求辞官归隐,在距离雾柳镇不远的万安寺做了和尚。日夜诵经,为鼓超度。
“既已诵经超度,为何到了现在,还有这鬼鼓存在?”
“这鼓,原是放在万安寺里的,可就在那和尚去世的当天夜里,万安寺不知怎的就起了一场大火。大火过后,一片狼藉,唯有这鬼鼓,没有丝毫受损。”店小二说着叹了口气:“镇长原是想要将这鬼鼓给埋了,可入土当天,风云变色,哭声不止,无奈之下,只能将它挖出,供奉在祠堂之内。这之后,虽说每到夜里,还有婴儿的哭声,甚至有人曾见过一个红衣女子在祠堂门前徘徊,却也没出过什么大事。”
“你家掌柜都死了,你竟然还说没出过什么大事儿。这人命不算是大事儿吗?”
“那肯定是因为掌柜的犯了什么忌讳。”店小二着急的辩解着:“自从有了这鬼鼓之后,咱们雾柳镇上也多了很多规矩。戌时之后,不许外出,就是其中一条。还有,若有出嫁女子回家探亲,不得留宿镇内。外来者,若在镇内住宿,门上必须悬挂辟邪红绳。至于这些规矩都是怎么来的,因何而来,夫人您别问我,因为问了我也答不出来,反正镇子上是有这些说法,我们也都是照着这个说法去做的。几年来,也真的没有出过什么事情。”
“你家掌柜的知道这些规矩吗?”
“自然是知道的,这有些规矩还是我家掌柜的对我们说的。”店小二说着,看了眼身体已经变凉的掌柜:“我们掌柜的是个好人,怎么这好人,还会……但愿不再发生别的事情了。这雾柳镇,再折腾下去,可真就成鬼镇了。”
听店小二说完故事,颜素问走到已死的掌柜跟前,仔细查看了一番。死因,没什么可怀疑的,现场目击证人众多,也都可以证明,掌柜的死是他自己所为,与旁人无关。可就在颜素问起身,准备回房,等云飞带人回来时,她闻到了一股香味儿,一种既陌生又有些熟悉的香味儿。
“怎么了?”顾长风见颜素问微皱眉头,以为她是身体不适,赶紧问了句。
“没什么,只是闻到了一股很特别的香味儿,而且这股香味儿还是让我感觉有些熟悉的。颜素问说着,再次靠近了宗礼,也就是刚刚自杀身亡的心悦客栈的掌柜。
“曼陀罗,这雾柳镇上怎么会有曼陀罗!”
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