“陛下英明！天佑大桓！”群臣齐贺。
萧墨珩立在萧帝身旁，瞅着满堂高声的众臣，心潮澎湃，胸中顿生豪气干云，他淡立朝堂这么多年。第一次感受到了群臣上下一心的气势。这让他更有理由地相信，正是这样一个群臣感奋的国家才能一举击溃外敌的侵犯，甚至收复故土，澄清天下。
“哈哈…哈哈…”今日的众志成城也激发萧帝心中的昂然气概。萧帝大笑几声后。庄重道：“封七皇子萧墨珩为三军大都督。都督荆、江、豫、徐诸州军事，假黄钺，沐箫和为副都督。后日一早发兵荆州，剿灭燕贼！”
“儿臣领命！”
“臣遵命！”
次日戌时初刻的凌王府内，萧墨珩、东方湛和文度在书房议事。
“先生，我明日一早便走了，京中尽托付于先生！”萧墨珩望着燃烧得正旺地烛火道。
“请殿下放心，湛一定会为殿下守好后方！”东方湛手执羽扇，拱手道。
“好，不过先生一定要小心苏晋，他不让九弟请征，便是打定了牢控京城的主意，宫里，先生恐怕还得多费些心思！”萧墨珩偏过头，看着东方湛，轻声道。
“湛明白，请殿下放心！”东方湛恭谨道，他早在宫中布了些暗棋，以备在关键时刻启用。
“嗯，”萧都交予你打理，另外，你传信给石冰，让他随时关注大燕大皇子的动静，一旦大皇子出动，你便拿着我的兵符前往京口，领着北府兵北上，让糜学军与石冰一道夹击大燕东境。”
“文度领命！”文度遂跪坐着拱手道。
“还有，朝中一些大臣那边，你也多走动走动！”
“好的，我明白！”文度再次答道。
“那就劳烦你去打点下明日出征的事宜吧！”萧墨珩见都安排妥当，便微笑道。
“诺！”文度拱手一拜，遂退了出去。
“殿下，江姑娘来信，说北边都已安排好，她已赶往竟陵，只待与殿下会合！”东方湛侧坐在萧墨珩身旁，轻声道。
“好！我真是好奇，她会在大燕布什么玄机呢？”一想起那个纤白的身影，萧墨珩眼色便柔和不少。
“呵呵，江姑娘智计无双，定能布下妙局，助殿下拿下北鹤！”东方湛轻笑道。
萧墨珩点了点头，目含笑意的瞅着摇曳多姿的烛火，仿佛那飘逸的烛影便是那个淡然之姿。
很快便要见到她了，萧墨珩心中顿生一种豪气，马上就要与她一起实现北定中原的夙愿了，而这一天已经等了好久…好久…
是夜，萧墨珩宿在了谢妃的居处，他不知道自己此行将去多久，而谢妃却已身怀六甲，些许他都来不及看到他的孩子降生。
次日一早，石青藻便早早地将早膳准备好，而谢远岫也将萧墨珩穿戴好，二人一起出来用膳，同时，萧墨珩也吩咐人喊了东方湛与文度一道过来用膳。遂王府内众人其乐融融地用了一顿早膳。
大桓景熙十五年三月初三，大桓出征兵马在太庙附近起誓祭旗，萧帝与百官亲自赶赴现场，为征讨大军壮行。
萧墨珩与沐箫和遂从京中带了一万兵马，再从京口调了一万兵马，沿长江水陆两路朝荆州进发。
为了加快行程，萧墨珩下令星夜兼程，路上，他传讯荆州、江州与豫州整顿兵马北上。为防大燕从寿春出击豫州，萧墨珩秘令豫州刺史谢旷布兵在寿春附近，随时待命。萧墨珩再令江州刺史高炽带江州兵马急速赶赴竟陵一带。
十天后，经过大军日夜兼程的赶路，萧墨珩与沐箫和带着征讨大军抵达夏口。萧墨珩随后在夏口升帐议事，并对荆州事宜做出了一系列的安排。
他安排刘机继续镇守江陵，一方面以防巴蜀东下，另一方便整军待命防止北鹤袭击江陵；将随军出发的五兵郎何预与裴芾留在夏口，负责军粮调度，其他人马随军北上。
两日后，征讨大军终于抵达竟陵。
萧墨珩等到达竟陵后，遂让大军在城外营帐中整顿，自己则带着亲将与沐箫和一道赶往竟陵城内。
这时，竟陵城门处，早有一行人候在那里。
“世子…世子…”云晏一见到一袭白衫的沐箫和，便欣喜地跳起来高声道。
沐箫和听闻道一个熟悉的声音，心里也喜悦非常。待二人走近，便看到一些军将立在城门处。
沐箫和一眼便认出了为首的高炽，高炽身边站着凌恒以及江州众将，当然也有几位不认识的将领。而让萧墨珩颇为头疼的是，这些将领他只闻其名，除了高炽竟是一个都没见过，甚至他还要假装没见过。
高炽自然立即认出了走在沐箫和前边的萧墨珩。见他英姿挺拔，气势昂然，清俊高雅，隐隐中有一股王者之气。高炽心中喟叹不已，想是江梅为他择了一位真正甘于臣服的主君。
“江州刺史高炽拜见棱王殿下，见过沐世子！”高炽第一个上前行了军礼。其他军将也齐声道：“拜见大都督、拜见副都督！”一一行了军礼。
“原来是高将军，本王三丈开外，便觉将军虎威逼人，今日一见，果然是真将军也！”萧墨珩朗声笑道。
尽管不是第一次见他，但确是第一次见他身着戎装，他见高炽那清定眼神里竟是透着些智慧的光芒，隐隐的那股英雄气真让萧墨珩惊叹不已，比起邓睿竟是有过之
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