帝国近郊的秘密研究所，外围由帝国骑兵负责长期来回巡逻，任何试图进入的人都会被拦截，因此即使窃取了机密也无法传递。
这里的负责人刘易斯正在翻阅着点点资料，计算着青铜火炮的弹道射程。
自己的这份工作还是伟大的帝国至尊亲自强行按到头上来的，抗拒不得！
“刘易斯！”
“你对东方苦修士研究的这种东西了解多少？”
当时的阿莱克修斯皇帝微笑着对帝国匠师刘易斯说着这番话，谁也没料到会演变成后来的情况。
刘易斯谨慎的准备着措辞，因为这在他看来是大逆不道的行为。
“东方人探究的是上帝的禁忌领域，长生是不被允许的！”
鼓起好大勇气，刘易斯颤抖着说出这话，就差没说这是神秘主义学的黑暗魔法师才会做得事情。
“即使您是伟大的罗马帝国的至尊也万万不可探究过甚呀！”已经年迈的老人还不想皇帝误入歧途。
一旦这件事情传扬出去，阿莱克修斯以至尊之身也许还可以免去一难，而他这个为帝国服务的帝国匠师只怕立刻死无葬身之地。
抓着刘易斯肩膀的皇帝露出魔性的微笑“我在，你怕什么？”
“你难道真的以为我会派你去研制长生的药剂，如同东方的苦修士为他们的皇帝做的那样？”
“我告诉你东方的塞里斯有这个故事仅仅是打算派你研发一件不次于希腊火的超级武器！”
“不！”
“应该这样说，你将要研发的武器将主导这个历史的大幕，你将引领时代，你的名字也将被后世铭记！”
刘易斯咕咚一声咽下口水，他看着皇帝专注的眼神就已经知道这件事他不做也得做，他是帝国匠师的同时也是帝国官僚体系的一员，领会上意就是他们生存的法则。
“陛下！”
“您说的东西帝国没有任何基础，我们从头开始研发可能需要很多时间。”
“而且我们需要土地试验，需要军队保护，需要源源不断地黄金，这些……”
“不必说了！”
“刘易斯，记住，只要你能满足朕之所求，无物不可求！”
回过神来，到了今天，科研进展已经进行了差不多一年半的时间，但是可悲的是得出的成果却是寥寥无几。
绝望的刘易斯甚至几次动了辞职的念头，以避免到时候拿不出研究成果被伟大的帝国至尊责难。
这位以血腥暴戾著称的皇帝在刘易斯这些不明真相的小官僚真正就是恐怖之极。
杀戮成性！
毫无人性！
刘易斯也曾特意观察过帝国驻军的强弱，但是最后沮丧的发现帝国在这片区域已经掌控入微，根本无隙可趁。
逃不掉！
逃不掉！
无法，放弃了逃跑的科研官僚们专心致志的投入到实验之中。
在耗光了皇帝拨付的差不多三十万金币后，终于一门像模像样的青铜火炮勉强制作成功。
“向皇帝陛下发出邀请吧！”
“也该让陛下看看我们的研究成果了！”
“是呀，是呀！”
“再不拿出成果，我们恐怕都要……”
后面的话自不必再说，包括刘易斯在内的所有人都祈祷着这件作品至少能让皇帝陛下宽慰，因为他们已经再也等不起了。
帝国御前议会已经对这个疯狂吞噬帝国财政的无底洞感到不耐烦了。
作为帝国前代至尊留下的老臣，现在的帝国执政官康多斯代法诺斯也不再沉默。
要知道帝国好不容易有所好转的财政又被这个大包袱拖累了。
别人就算早就对此不满也不会说出来，康多斯代法诺斯却是除了摄政太后玛丽以外唯一有资历站出来对皇帝展开批评的人了。
经过几次朝堂较量，阿莱克修斯皇帝深知火炮的重要性当然全部予以压下。
但是帝都高层们有的是办法将压力传递到刘易斯这里。
万般无奈之下，刘易斯只能在帝都贵人的示意下拿出了一个半成品，并邀请皇帝前来观摩。
“愿上帝保佑！”
陪同阿莱克修斯前来的仅有尼尔斯一人，其余人都对这次观摩不得而知。
帝国至尊决不会允许有别人得知帝国新研发的武器会有多大威力。
空旷的场地上摆放着一门青铜质地的火炮，或者说还不能称之为火炮，仅仅能成为火铳。
“假如成功，刘易斯你就是帝国的功臣！”
没有人比阿莱克修斯更加清楚这意味着什么！
大蒙古帝国除了震撼天下的铁骑就是大量的仆从军和先进的火器部队，其中火炮更是攻拔城市的绝对杀器。
不过阿莱克修斯微微皱眉，技术的不成熟导致东帝国的匠师对这种威力巨大的武器缺乏足够的认识。
这门试验火炮的导火索才一寸长，而且火炮试验的周围场所也没有设置防护设施，皇帝大概是现在所有人中对安全意识最强烈的一个人了。
“刘易斯！”
“陛下，您召唤我？”
“加长导火索，还有所有试验人员和观摩人员退到五百步开外！”
“陛下！”
刘易斯通红的一张脸，皇帝立刻知道自己的小心触碰到了刘易斯的敏感的自尊心，这是对他的不信任。
但是阿莱克修斯还不想死在莫名其妙的武器试验之中，还是谨慎一点为妙。
冲尼尔斯点点头，禁卫军统帅派出士兵对火炮所在位置划分了安全区，然后加长了
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