拂晓的太阳升起，与奇里乞亚鲁本大公畅谈了一夜，阿莱克修斯皇帝也是略感疲惫，但是一丝喜悦却在心头。
鲁本大公和莱翁王子在这次会面中并没有提出过份的要求，只是大公为自己的兄弟求娶一位科穆宁家族的适龄女孩，她将与莱翁王子联姻，皇帝对此自然是乐见其成。
随着家族联姻范围的逐渐扩大，阿莱克修斯延续着其父前皇帝曼努埃尔的计划，将罗马帝国的触手逐渐伸遍了整个东地中海。
在扩大盟友圈的同时，还将罗马教会的天然盟友一个一个的拔除。
当教皇英诺森三世当选以后，他会发现除了已经烟消云散的埃德萨伯国，东地中海再也没有一个亲罗马教会的国家了。
微微眯起的双眼有些倦怠，皇帝满心得意。
虽然有些不齿于自己再一次出卖了家族的女孩们，但是作为帝国的至尊，他总是能用理智控制住自己的感情，用智慧来为帝国获取最大的利益。
阿莱克修斯还没有勇气说出那句震动天下名言。
“吾之家族，无需用女人来联姻。”
阿莱克修斯想说他的家族很需要女孩们来联姻，帝国四方窥伺的敌人被家族的姻亲们围绕，因此帝国才能在强敌环伺的环境中艰难求存，每多一个盟友就是多一份力量。
思绪万千之际，行宫寝室的门被轻轻敲了几下“陛下，埃德蒙军团长来觐见。”
阿莱克修斯想起来了，今天他还召见了埃德蒙，只是通宵达旦的操劳让他的神经有些麻木了，几乎忘记了还有这么一件事情。
“陛下，您找我！”
北方人如同暴熊一样健壮的身体进入了皇帝的视线。
“坐吧！”
阿莱克修斯合上了眼睛，看着这个男人，他就想起了另外一个人，帝国瓦兰吉卫队的前任阿寇尼斯哈拉尔德。
在阿历克塞的叛乱发生后，这位显赫一时的帝国将军被叛军俘虏，并囚禁于水牢，等到战争结束获救之后，阿莱克修斯看到的是一个缠满病榻奄奄一息的将死之人。
十数天的水牢之难废掉了这位曾经彪悍善战的帝国勇士，现在皇帝一时之间竟然找不到新的将官来代替他，失去了统帅的瓦兰吉卫队能发挥多少战力也让皇帝着实头疼。
直到那天皇帝看到埃德蒙，他一个人晚上还站在沙盘那里推演新战局，那时他就知道帝国瓦兰吉卫队新的阿寇尼斯人选是谁了！
但是值此大战之际，皇帝假如突然调动一位军事主官去主持另一支军队的事务，恐怕会引起不必要的混乱，因此阿莱克修斯并没有立刻下达命令。
“埃德蒙！”
“陛下！”
“你什么时候开始研究沙盘的?”
阿莱克修斯有些好奇这个大蛮子是真那么好学么？
“陛下，自从被陛下任命为第一军团的军团长之后，我在安纳托利亚就按照陛下的要求开始招募新兵，但是有时候总是看不懂一些文书。
这时候教会的伊西多尔长老提出他可以教我识字，于是我就开始跟着长老学国希腊文字。
伊西多尔长老还经常为我讲解一些帝国的战争故事，长老非常博学，他讲的我都很喜欢听。”
埃德蒙谈到这里眼睛放光，兴奋的神色溢于言表，皇帝很诧异引导他的将军可能走上儒将之路的，居然可能是教会的神父。
“而且我听说伊西多尔长老还是普鲁德罗穆斯的弟子，曾经师从这位大师学习古典文学多年。”
埃德蒙不好意思的搓着手，但是皇帝突然睁大了眼睛看着他“普鲁德罗穆斯？那个十年前死掉的贫民诗人?”
埃德蒙愣了一下，然后点点头。
阿莱克修斯坐起身，如果这是真的，那这个伊西多尔长老就不单单是正教的长老那么简单了，要知道皇帝派出达摩克利斯之剑调查了贝塔克的背景。
但是有限的线索指出贝塔克可能师从诗人普鲁德罗穆斯一段时间，然后就没有了更多线索，这很不正常！
只有一个解释，有一些拥有强大能量的人保护了贝塔克，即使是皇帝的光辉也被暂时遮蔽了。
假如这个人是同为普鲁德罗穆斯弟子的伊西多尔，那就很有趣了，在拜占庭复杂的社会交际中，神学家、诗人通常都和教会走的很近。
从贝塔克和伊西多尔的政治动向来看，帝国内部似乎多了一股改革派，这帮人出身底层，他们对帝国保守的现状极其不满，希望通过支持新皇帝来进行改变现状。
阿莱克修斯在短短一瞬间都推断出了很多东西，但是很多都还是他的臆测，也许两者之间并没有任何关联，但是谁知道呢?
“埃德蒙，在第一军团还习惯么？”
“陛下，这些小崽子可不像咱们北方的勇士，我可是费了好大的劲，才把他们训练的有些样子了。”
“我们和突厥人的战局你怎么看？”
“陛下，局势很不好，如果安纳托利亚没有其他军团的投入的话，第一军团最多只能守护布尔萨，其他地方可能都会在突厥人的攻击下崩溃。”
皇帝伸出三个手指。
“如果我再给你三个军团的话，你能守住安纳托利亚么？”
阿莱克修斯轻笑起来，看着一脸严肃地埃德蒙。
“陛下，安纳托利亚西部的山区很是险要，我们如果能够在固守尼西亚、布尔萨和阿马斯拉，等到来年开春，突厥人的粮食消耗光，就不得不退兵了！”
阿莱克修斯抚摸着
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