黄昏时刻的斜阳映射一片倒影，回到了战俘营的保加利亚人开始获得不一样的待遇，罗马军团士兵将一筐筐的食物抬了进来，最后是数之不尽的刀枪剑盾。
本属于保加利亚人的武器都回到了他们手上，虚弱的身体无法支撑他们重新穿起重铠，但是即使是这样这支军队又焕发活力了。
阿历克塞皇帝捏着鼻子走在保加利亚人当中，看着这些曾经的百战勇士现在为了一块面包与自己的同胞抢的不可开交。
饥饿几乎摧垮了他们当中大部分人的意志，他的小恩小惠确实让刚刚还惊魂未定的保加利亚人激动不已。
“里德尔卿，看到了么！现在这些保加利亚人已经像牧羊犬一样对于主人服服帖帖了！”自鸣得意的阿历克塞一脸骄傲的表情，他对于自己刚刚的表演很是满意。
里德尔对于刚才阿历克塞的表演实际上是忧心忡忡，对于桀骜不驯的保加利亚人不采取怀柔的策略，却严酷的镇压异己。
在所有战俘面前杀掉他们的同袍，这无疑在保加利亚人心中埋下了一颗钉子，难保将来不会爆发。
“陛下，我们刚刚通过暴烈的手段控制了帝国的三万大军，但是实际上这些人不可以依仗，我本来寄希望于能够说服保加利亚人为了仇恨和自由与我们联盟。
但是陛下现在这些人也是心怀不满，我们必须小心提防！”里德尔出于忠诚的感召，认为自己还是应该认真向皇帝进谏。
阿历克塞扭头看着自己的将军“任何人都无法保证绝对的忠诚，但我给予他们自由了不是么，而且保加利亚留下的人质还有三万多，我们担心什么？”
里德尔看到阿历克塞一脸自信的笑容，自知无法劝服这个自傲的主人，只能换一个思路来说服他的皇帝。
“陛下，伪帝阿莱克修斯仍然掌握着第二军团，他在拉利沙的旧部当中也有着相当威信，依照我们现有的力量恐怕还不足以与伪帝抗衡，是不是向西面发展，与威尼斯人和罗马教会联络下？”
阿历克塞低沉了声音“这件事交由你安排人去做，现在确实不宜与阿莱克修斯正面交锋，我们的大军也需要补充军粮了！”
里德尔一凛“陛下，现在是与伪帝争霸的时候，争取罗马公民的支持的还是相当重要的！希望陛下能约束军纪！”
“等我获得威尼斯人的支持后再说吧！”阿历克塞已经对这个有些西方骑士精神的部下不耐烦了。
再一次被敷衍的里德尔心中只能哀叹。
……
……
……
拉利沙的市政厅来了一位贵客，两旁林立的侍卫都整齐站好，手中的长枪在太阳照射下映射金色的光芒，名贵的地毯铺在台阶上，让人踩上去舒适异常。
今天阿历克塞迎接的是特地赶来的威尼斯议员丹多洛，这位老者在北意大利德高望重，听到是他亲自过来，阿历克塞喜不自胜，赶紧亲自出来相迎。
“我的陛下，您能亲自出来迎接我这个老头子，真是不胜荣幸之至啊！”
丹多洛自投资安德罗尼卡发动政变失败后，并没有就此离开爱琴海，而是静静窝在附近的岛屿等待时机，每逢新皇帝登基都会有不少人出来争夺皇位，他预计蠢蠢欲动的保加利亚人不会放过这个好机会。
然而出乎他意料的是保加利亚人不堪一击，在小皇帝阿莱克修斯精妙的招数下连连败北。最后他都快绝望之时，潜伏的内线发来了阿历克塞·科穆宁发动兵变夺取军权的消息。
丹多洛顿时大喜过望，他本来打算直接与阿历克塞联系，但是皇帝几乎可以彪炳千秋的战绩也让他有些迟疑，直到阿历克塞德使者过来，他终于下定决心，亲自前来与阿历克塞缔结盟约，为东罗马帝国的内乱添上一把火。
阿历克塞看到这位老者步履蹒跚走过来，一把冲上前去将丹多洛紧紧拥住“哈哈哈哈哈，我的大人，我早就期盼您过来很久了，快请到里面坐！”
在阿历克塞亲切将丹多洛请到了市政厅里，在落座前丹多洛一把抓住这位皇帝的手，阿历克塞有些诧异，这位老爷子的看似弱不经风的瘦小身躯竟然有着难以言喻的强劲力道，他一个年轻人竟然无法挣脱。
“我的大人，您这是什么意思？”阿历克塞不无疑惑，他不相信丹多洛会无缘无故做这等失礼的举动。
“尊敬的陛下，请容许我在谈判前，稍稍冒犯，我想知道陛下现在在拉利沙有多少兵力？”老爷子露出了一个耐人寻味的笑容。
阿历克塞转头看了下侍卫长里德尔，里德尔同样朝他轻轻摇头。
“我军现在的实力之强大光是披甲武士就有八万之多，想要覆灭阿历克修斯那个伪帝可谓不费吹灰之力！”阿历克塞得到示意也就大大咧咧扯了一个谎。
“陛下，您如果这样说就没有意思了，看来您是不需要共和国的支持了？”丹多洛微微冷笑一下。
阿历克塞楞了下，然后轻轻苦笑着说道“大人，不是我有意要欺骗您，我军实际上只能依仗三万帝国军，还有五万人不过是刚刚释放的保加利亚战俘！”
丹多洛正色说道“如果陛下的诚意的就是这样的话，那么我们就没有谈判的必要了。
要知道现在您的那位弟弟最多能够集结到的也就两个军团，不过二万多兵力，如果您有如此强盛的军力还要找我们威尼斯人干什么？”
阿历克塞贝逼问的无法，心中微微懊
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