“怎么样?这五两银子花得值吧?”滑头笑眯眯地问。
赵升点点头,说:“我们兄弟俩最爱听故事了,你从头说来。”
滑头很满意地俘获了两位听众,于是摆开了阵势,慢慢讲来:“话说在四十年前,二马两位大王率领着千军万马,在祖师爷的火炮队的协助下,把五子憨和他的士兵炸得粉身碎骨,连宫殿也夷为平地。战争结束之后,祖师爷相中了这座山,打算在这里颐养天年,不想回去海上仙国了。两位大王就役使着好几千的俘虏,在五子憨的宫殿遗址上大兴土木,花了十多年的时间,兴建了你们现在看到了那一片宫殿。又花了十多年的时间,在宫殿的下方兴建了这一座青城。青城建好之后,两位大王把最好的院子留给自己,其余的分给亲戚和有功之人,再剩下来的就卖给了富商,让他们在中心街上开店做生意。至于平民百姓,想种地的就住在山下,想放牧的就去对方。二十年来,天下太平,老百姓安居乐业。”
赵升问:“那些俘虏,最后怎么处置了?”
滑头嘘了一声,小心地说:“听说老人说,在青城完工之后,两位大王就派兵把押到了深山里,对外说是让他们在深山里自寻生路。但是也有人说,那些俘虏都被杀掉了。”
赵升看看高阳,二人都长叹一声。
滑头又说:“祖师爷看到杀戮太重,就把两位大王叫到跟前说,既然五子憨和余党都已经被歼灭殆尽,对于寻常的百姓,需要网开一面,逃亡的不要追杀,愿意留下来的就分给他们田地。两位大王虽然不情愿,但是祖师爷下了命令,不敢不服从,于是就发出了告示,说从今以后马放南山,刀枪入库,再也不打仗了,大家好好地过日子吧。有一些胆子大的听到这个消息,心想与其在山里饿死,不如下山去赌一赌。等他们下了山,地方官果真分给了他们田地,于是一传十,十传百,慢慢的差不多都下山了。还有一些人喜欢住在山里靠打猎为生,常常来集镇用猎物换取盐巴和食物,地方官看见了也不管。时间一久,形势就这么定下来了,大家相安无事。”
赵升想了想,问:“现在两位大王的年龄也有六七十了吧?”
滑头说:“大王的名字叫马超,今年六十八,二王的名字叫马跃,今年六十三。平常他们都在呆在城里,不大出来,只有逢年过节,才会出门去拜见祖师爷,上一炷香。明天是祖师爷的寿辰,只要你们去山上的宫殿,可定能够看到他们。”
这时,高阳想到了一个问题,就对赵升耳语了一句,随后赵升又问滑头:“我们以前听说大海很远,怎么现在离大青山这么近了?”
滑头摸着下巴咂咂嘴,说:“这是一件怪事。三个月前,突然发生了海啸,几乎淹没整个草原。据那些逃过来的人说,海里发生了地震,还有火山岩浆喷出来,海浪又三四十米高,十分吓人。也不知道他们说的是真是假。可以肯定的是海里必定发生了大事情,而且出现火山的地方正在去往海上仙国的路上,也许就在仙国。这些都是猜测。不过等明天上午,仙国的人来了,就可以问清楚了。”
说到了这里,滑头打了一个哈欠,似要午睡。
赵升也想找一个落脚之地,就问:“这附近有没有干净一点的客栈?既然赶上了祖师爷的寿诞,我们兄弟俩想多住几天,见见世面。”
滑头拿手往南一指,说:“你们下楼走过去不远,就能看见一家‘夏荷院’,你们就说是我介绍过去的,房钱会给你们算便宜一点。”
赵升说了一声谢谢,叫来了伙计,结了饭钱。滑头说他还要在这里休息一会,让他们先走。临走前,赵升又对滑头说:“我们就住在那个‘夏荷院’,晚上你有时间过来找我们,咱们再好好喝。”
滑头拱着手,连连说好。
赵升和高阳下了楼,直奔夏荷院而去。
再说赵高、李风、高虹三人拉着大车,跟着那位黄姓老者进了城,穿过了那天中心大街。果然是一副繁华景象,店铺一个挨着一个,出售的东西都是他们三人见所未见闻所未闻;来往的人们都衣着华贵,显然是下面的集镇农夫所不能比。
到了尽头,是一个小城门,也有四五个士兵把守。
老者把曹总管给他的公文交给他们一看,队长冲他们一摆手,让他们拉着大车进了内城。只见前面是一片广场,南北两边各有一座白墙青瓦的院落,北边是大马府,南边是小马府。此刻有一群家人正在往屋檐上挂着彩灯、彩旗。
广场的西边是一条十米宽的山道,通向祖师爷的宫殿。
三人随着车流,来到了大马府。老者上前请人通报。过不多时,曹总管的一位侍从来到门前,点了点货,然后对老者说:“还是搬到壹号库房,搬完了你再来找我。”说完回身往往院里走了。
老者招呼一声卸车,然后每人背着一筐食物,在老者的带领下,从小侧门往院子里走去。这是一个五进的院子,非常宽大,气派,里面有不少人小跑着进进出出。老者领着他们走进东墙上的小门,这里又是一个院子,里面的建筑比中间的规模小了许多。东厢房的一个门开着,前面坐着一人。老者向那人打声招呼,说:“这是曹总管吩咐送来的。”
那人点点头,说:“知道了,先都放这儿吧。”
接着老者吩咐了一声,大家都走过来把东西放下。老者又带他们出去
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