这日,叶老夫人见府上各房少爷少奶奶都无所事事,笑道:“天天在府上憋着也不好,我前阵子不是让你们出去走走吗?”
众人应了声,佟霜道:“我爹爹托人传话说,我家后山坡的桃花林开得好,一片粉色花海似的。”
叶禄生听此,心中欣喜道:“倒真真值得去看看。”
佟霜又道:“只要不嫌鄙陋就好,爹爹还说去年酿的桃花酒也挖出来了的。”
叶老夫人笑道:“听着很是不错,你们这些后生都去瞧瞧,至于我和妹妹,就不去打扰你们了。”
众人听此,又都盛情邀请,奈何叶老夫人是个说一不二的,便罢了。
如此,就定下去后山坡看桃花。
佟福闻得消息,连忙去叫桃花林的主人家把游看的人都遣散出去,上下打点一番,又加了些其他花花草草,收拾了几间上好的客房。因着时间仓促,来不及更换地板、窗户、门槛等琐物,只得在吃行上动了好些心思,请了不少厨子轿夫,都按照各位少爷的喜好配置好了。
次日,叶家一行人出了府,见了满山桃花,又喝酒谈笑,人人心下皆是欢喜,赏了主人家不少钱财。佟福私下也分得不少,道:“怎么,我说这次会发财不是?”
这主人家一开始还不满赶着游人出去,断了财路,如今赚个满盆,眯眼笑道:“今后就靠佟大哥扶持了。”
佟福听得受用,道:“光是桃花怕不能让他们久留,老弟还得多花心思,准备充分齐全些。”
说罢,又往四下瞧瞧,才又上前附耳说了话。
一时有人往叶府来了,叶三出府接客,却是王品梅一行人。
叶三见了礼,领着进了大厅,道:“王大夫人稍等,我家夫人就来了。”
王品梅点头,又等了一会儿,随行丫鬟秋月小声骂道:“也不知上杯茶来,当我们是什么呢?”
王品梅冷笑道:“转手自家家业这事要我遇上了,也不太痛快,她卖个脸色也不过分。”
又过了会子,叶三来报:“王大夫人,我家夫人邀你去东院详谈。”王品梅问道:“怎的?可是出了什么事?”
叶三看看王家一大伙人道:“不好在这里说,王大夫人跟我来吧。”王品梅只得带了秋月跟着去了。
屋子里燃了熏香,袅袅轻烟好闻得很。叶老夫人让芮喜请王品梅上座,又吩咐小妗去通知王夫人。
王品梅坐好了,巴巴等着王夫人手里的单据,只等双方画了押便有效了。
王夫人来时,面上却是不快,让沐芝把单据给了,沉着脸喝茶,叶老夫人笑道:“亲家画押吧,劳烦你帮我看管一阵子了。”
王品梅自是喜不自胜,王夫人却劝道:“这事关重大,姐姐要不要再想想?”
叶老夫人看了她一眼,冷笑道:“怎的,难道王家不肯帮这个忙吗?真是辜负了叶王两家的情谊。”
王品梅嗔怪看了王夫人一眼,笑道:“老夫人不用知会,怕是妹妹太过悠闲,脑子糊涂了。”
王夫人脸上不快,只道:“姐姐说话好锥心,我不过提醒一句,你若不听,即刻画押就是。”
叶老夫人早先把叶府的章沾了红泥,端正地印在单据上了,王品梅心下起疑,也印了章。
单据一共两份,叶老夫人道:“亲家再细细看看,若是没差错便收好了。”
王品梅一面说不用一面又好生从头看到未,道:“白纸黑字都清清楚楚的,想必叶府也不是食言之人。”
叶老夫人笑道:“不会,亲家肯帮我大忙,感谢还来不及的。”
王品梅心下思忖,等风波一过去,大可赖账不归还茶园;就算闹到真要还回去,到时好的绿茶苗已被自家挖走,再把茶园一毁,保不住那块土至少也让王家茶园能扬眉吐气了。如此,王品梅笑道:“不敢不敢,既然大事已办,我心里又念着茜群,听着都去了桃花林,我也寻思着,厚着张老脸看看去。”
叶老夫人点头,道:“既是有那个精神,去走走也是好的。只不过,还请亲家听我啰嗦几句。”
王品梅疑惑,王夫人却是起身道:“既然没我事,那就先告辞了,姐姐慢慢谈吧,妹妹那里有些新做的衣裳,还请姐姐给爹带回去。”
王品梅只当自家妹子一时糊涂,打发去了,和叶老夫人续谈。
叶老夫人摸出婚书,问:“亲家可还认得?”王品梅看了一眼,笑问:“这是禄安和茜群的婚书不是?”
叶老夫人打开,笑道:“妹妹好记性,且看这里。”
芮喜拿了递过去,王品梅只得耐着性子看,看到后面脸色骤变,一把推了面前的茶盏骂道:“陆流芳,你敢戏耍我!”
叶老夫人笑道:“说不上戏耍,只是我家老爷当初想到透彻,定下这么些规矩;上面说了,为保两家之后和睦,双方不能侵占彼此的任何财产,哎呀,所以,真真是谢了亲家的援手。”
王品梅狠狠道:“哼,原来一开始就算计好了!我说你陆流芳怎的如此大方,大不了,我王家不管你这破事便是!”
叶老夫人掩嘴笑道:“亲家真是逗得我肚子疼,你也说了,白纸黑字单据有了,王家的印章也盖在那里,只要有人问起这茶园,我就说是王家的了。”
王品梅道:“你费尽心思要把茶园推出去是为何?”
叶老夫人笑道:“总之亲家要去妹妹那里一趟,就让妹妹告诉你吧,我也不愿再费口舌。”
王品梅气极
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