孟夕岚轻轻地说道：“我的心里确是有难言之隐，只是与你无关。你不要在意那些流言蜚语，我这辈子的确对不起一个人，但这个人并不是你的父皇。”
长生闻言眉心一动，目光灼灼道：“那母后心中愧对的人，难道真的是褚静川吗？”
孟夕岚闭了闭眼睛，重重点头：“没错，这十几年来，我最最对不起的人就是褚静川。而我辜负最深的是褚家……”
长生闻言不语，心情纷乱复杂，一时也理不清个头绪来。
“母后，儿臣知道您做过很多不得已的决定，那都是为了顾全大局考虑……”
孟夕岚见他为自己开脱，勾唇一笑，眉眼间竟是浓浓的苦涩。“那的确是我的不得已，但也是我的自私。”她的语气稍微停顿一下，才道：“他是对我最好的人，偏偏我却伤他最深。”
长生眉头深锁：“不，母后……对您最好的人是父皇。”
孟夕岚闻言轻笑摇头。
不，这世上不会有谁比褚静川更好！她明明知道的，早就知道的，可她还是没有选他……因着那些不得已的自私。
长生望着母亲，一时不知该如何接话。她为何要这么说？她和父皇是伉俪情深的夫妻啊！她是父皇最心爱的皇后啊！
孟夕岚见长生一脸沉重地看着自己，伸出手来道：“长生，你要答应母后一件事。”
长生点一点头，握着她的手，只觉她的指尖冰凉，透着一丝虚弱。
“以后不管发生何事，你都要保护褚家周全。尤其是褚静川，千万不要让他有事。”
长生闻言眉头又是一皱，望着母亲，不语也不动。
孟夕岚握紧了他的手，毫不避讳地说：“这是我欠褚家的，怕是这辈子都无法还清。所以，你要替母后善待褚家……就当是为了母后，让母后心安。”
褚静川这一场突如其来的大胜，让朝廷得以有了喘息的机会。可对孟夕岚而言，她却丝毫感觉不到轻松……反而有种山雨欲来风满楼的不安，甚至是畏惧！
褚静川用自己的实力，证明了他身为朝廷第一武将的关键位置。他力挽狂澜，势如破竹，心里却带着一股狰狞的恨意。
长生迟疑片刻，终是点头，轻叹道：“母后何苦这样？他本是朝廷功臣，朝中人人为他说话，为他邀功！等到父皇凯旋而归，必定会重重赏赐与他，赐他功名利禄。儿臣更不会难为他的，毕竟，他是有助社稷的良臣猛将。”
褚家已经得了世袭的爵位，若是再封的话，怕是要封王了。既是封王，便是有了和皇家平起平坐的身份，母后还担心什么呢？
孟夕岚闻言深深地吁了一口气，含笑点头：“如此我便安心了。”
她不得不为褚静川求得一处庇护，皇上对褚家是又爱又恨，对褚静川更是心情矛盾。她不能告诉长生，她对他的父亲并不信任，那样会伤了他，也伤了他们父子之间的感情。
长生见母亲神情舒缓，便起身道：“母后，养心殿还有好些折子要看，儿臣先告辞了。”
孟夕岚微微点头：“你要小心身子，莫要太过操劳。”
长生“嗯”了一声，转身而去，待走到门口处，他又再度转身过来，看着母后，沉声道：“母后，等姐姐回来了，母后还会把她留在宫中吗？”
其实，他今儿本是为着无忧而来，他想要把她留在皇宫，一起生活，就如从前那般。只是，他担心母后不答应。
孟夕岚闻言双眸闪过一丝微芒，微微沉吟道：“当然，这里永远都是她的家。她永远都是你最亲最亲的姐姐。”
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