“我出嫁之时,沈家比如今要风光得多。虽然依旧偏安一隅,但在当地,没有几人不知沈家是望族。”
“可惜在我出嫁之后,沈家决定支持你爹,最后,却导致沈家原本的名声变差。而且,资源都用到你爹那儿了,沈家本身反倒渐渐没落。”
“一帆这孩子,随着他父母进京来看我时,便希望咱们李家帮帮沈家,好让沈家复兴。”
“只是,那时娘就发现,李家风光之下,还有诸多危机。只怕若不将这些危机解决,便要盲目支持沈家,非但帮不得沈家,还会叫李家的敌人更主动对沈家动手。”
“为此,娘狠了心,干脆与沈家来往更少。不过娘一直都在暗中关注着沈家。一帆这几个孩子,都很争气。只要他们不被李家牵累,日后定能有所作为。”
“娘给你写这封信时,还给一帆写了封信,让他在觉得家中要撑不下去时,再来找你。”
“娘给你留的那些铺子,你可将其中……”
李织烟细细研磨。
她将沈氏列出的那些商铺名单,再抄在纸上。沈氏留在祖籍那边的庄子商铺,都由阿绮打理,而今,她要按沈氏遗愿,将这些东西交给沈家,也许经阿绮的手。
她抄罢,才看向沈氏信中最后一张信纸。
“烟儿,余生,莫怨。”
六字,李织烟却翻来覆去看了许久。
莫怨?
是让她不要怨怼李家动手的人?
让她不要怨在李家势大时靠过来,却又在李家失势后一哄而散的人?
还是让她莫要怨这个逼着人不得不去做各种不好的事的世界?
或许,都有。
她轻轻一笑。
心头虽然依旧压着什么,闷闷的,但也像有清风,已吹过。
沈一帆几人的出现,不在李织烟意料中。
她虽已按沈氏遗愿做好准备,但还是先到京中,寻找周立彦。
随着她交出李守诚生前留下罪证,她与周家关系亦好了许多,而今要与周立彦相见,不再如过去,还得避开周府。
周立彦公务渐忙,在家的时间便短。
招待李织烟的,是顾家姑娘。
李织烟与她相识,如今相对而坐,倒也有说有笑。
周立彦回来,便看到两人言笑晏晏。
他还在屋外站着,顾氏便起身,走出去,先替他整整衣衫。
“夫君,你回来了?”
顾氏眉眼间尽是温柔情意。
周立彦微愣,而后笑着回话。
他眼角却瞄向还在屋内、仅是站起身面对他与顾氏的李织烟。
他只看到李织烟神色间的淡然。以及唇边浅浅笑弧。
“夫君,觉尘今日来找你,可是等了你许久呢。”顾氏挽着周立彦进屋。
她恰好坐在李织烟与周立彦中间。
稍加客套后,李织烟问:“周公子,请问你可知沈家近况?”
“沈家?”周立彦眉头轻皱,随后恍然。
能让李织烟特意前来的,自是只有李织烟母亲娘家。
他略一沉吟,才道:“沈家这些年都不是很好。当地新崛起的其他名门望族也有几个,沈家地位早已不必重现。加之先前李家没怎么出手帮他们,更有传言说李家与沈家反目成仇,要为难沈家的人就更多了。”
“这两年里,沈家情况虽说没进一步转坏,但也不见好转。只能说勉勉强强吧。便是先前阿绮在当地遇到困难了,沈家人出面后,都无法帮到她。”
“已到这地步了?”李织烟眉心轻拢。
“或许还会更差。”周立彦摇着头,“沈家内囊而今如何,也就沈家人才清楚。我这样的外人,从外面看进去,不过勉强看得到沈家衰败。”
顾氏低呼一声:“难不成沈家以后都起不来了?”
周立彦依然摇头:“不至于。我留意过沈家其他人。沈家是书香门第,虽说如今不及过往,但让他们缓一缓,他们家肯定还能再出振兴家族的人。只不过究竟要缓多久,那就不好说了。”
“原来如此。”顾氏点头,眸光轻转间,便看向了李织烟,“觉尘,你要帮沈家么?”
“若有外力相助,沈家要走出如今困局的速度就快得多了。不出三年,沈家局势定将逆转。”周立彦沉声道,“若用得到我的地方……”
李织烟含笑起身,行了一礼,打断周立彦的话。
“周公子与周夫人美意,觉尘心领了。但先前阿绮的事,已多有麻烦周公子。而今,觉尘自己就能帮到沈家,也不必劳烦周公子。”
周立彦讷讷地跟着起身。
四目相对。
一时间,他已不知说什么。
或许,有些东西,哪怕他不愿意变,也由不得他。
李织烟离开周府后,便先去了沈一帆几人落脚的客栈。
这客栈已离郊外甚近,客栈的屋舍也不见得多好。
狭窄的房间,勉强可以住人。
沈一帆几人先前还常到水静庵去,但在将信给了李织烟,还把落脚地址告知李织烟后,他们就不曾再去水静庵了。
当然,也是时间问题。
他们只准备着再过些时日,让李织烟多些考虑的时间,再去找李织烟要一个答案。
今日,李织烟却忽然到来。
在客栈狭窄的房间里,饶是沈一帆,都从容不起来。
房间太小,沈家其他几人便都围在门边,试图听到里面两人谈话。
李织烟心底暗笑,便将一封信取出,交给沈一帆。
此外,她又拿出一张银票
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