中兴十一年秋的汴河码头,一身男装打扮的主仆从船上背着箱笼走下来。
眼前的汴京城是大楚的国都。秋风习习,天宇如洗,万里碧蓝,一轮红日闪出,金光遍地,好一座辉煌艳丽、繁花似锦的汴京城,与还都时候大不相同。
护龙河变样了,绿波盈盈,戏弄着两岸杨柳袅袅的倒影;汴河、蔡河、五丈河、金水河苏醒了,此起彼伏的船夫号子鼓动着列列白帆;
宣德门前的御街沸腾了,这条从宣德门至南薰门长达十里、宽为二百二十步的大街,不仅是帝王銮驾、卤簿出入、诸国使者晋见的必由之路,而且是大楚王朝繁华强盛的象征。御街大道两侧,是两条宽为五丈的带状河,玉石砌岸,晶莹生辉。水中荷莲,春时翠绿生津,夏秋花香醉人。带状河两岸,尽植桃、梨、李、杏,桂,晚霞初秋时节,暗香盈盈。
御街两侧,人流如潮,各色人等,竞现神通。商人交易赚钱,恋人倾心定情,达官携ji游春,文人赏花觅诗,驿馆举牌招客,酒楼散酒买名,艺伎弄情卖声,浪子闲逛,暗探听风卖画谋生。河面上,轻舟荡漾,琴声缭绕;河岸边,人群熙熙攘攘,嘈嘈切切。
纤云看着眼前的繁华,不禁发愁道:“小姐,咱们出来已经两个月啦。差不多就回去吧,否则咱们再耽搁些时候,回去的路上盘缠怕是不够用了。”
冰蓝不答话,指着不远处的亭台楼阁处,在风中招摇的经幡,欣喜道:“你瞧!那是樊楼!汴京最好的馆子,我带你吃顿好的去!”
“小姐,咱们回家吃楼外楼吧。”纤云拉住她说。
“不行!现在我回家去了,爹爹再逼我嫁给什么齐公子怎么办?”冰蓝说完,径直往那樊楼的方向走去。这时,人群中一个衣着光鲜,玉树临风的少年像一堵移动的墙似的挡在她面前,她往左,他亦往左,她往右,他亦往右。
冰蓝没好气地问道:“兄台,怎么了?”
“孟霍,你仔细瞧瞧我是谁?”少年说道。
冰蓝心中一惊,这人知道不仅自己姓霍,还是长女。于是仔细看他的眉眼,跟爹爹颇有些相似,这说话玩世不恭的样子,该不是自己那表哥,小梁王魏玄栋吧。玄栋是当今陛下之胞弟,太后之亲子。但太后念及已故的梁王无子,就让玄栋承继梁王嗣。
少年看着眼前背着厚重行囊的两个小姑娘,说道:“我是你阿兄,玄栋!”又想到她们两人从离这儿万余里的临安而来,不禁诧异道:“你们从水路来,没遇着坏人吗?”
“没有!没有……栋哥哥,我还有事,先告辞了。”冰蓝尴尬敷衍了两句,拉着纤云欲走。
“你别想溜!”少年说完,已有府丁赶着辆马车而来,然后将两个小姑娘团团围住。
马车里,纤云看了一眼窗外,轻声说:“咱们以为自己是偷偷跑出来的,可是老爷早就知道咱们行踪,否则宫里怎么会知道我们在汴梁。”
车外传来玄栋的声音:“丫头聪明!要不是一早就知道你的行踪,否则我怎么能一下就逮住你。哈哈哈……”
冰蓝撩开马车帘儿,看见玄栋骑在马上,洋洋得意的样子,轻哼一声,便放下帘子不再说。
车马进了皇宫,便有软轿来接,抬着冰蓝,往建章宫去了。一路上,冰蓝的心里小鹿乱撞。她盘算着,爹爹定是在信中把她离家出走的前因后果都与姑姑说了。姑姑一定会劝我要以霍家后嗣为重,然后将我送回家去。可是我才不要嫁给一个素不相识的人。
走了两柱香的时间,轿子停了,纤云将她扶下轿子,便有宫人引路。沐浴过后,冰蓝在纤云的服侍下,换上了浅蓝色织银梨花的宫装,发式梳成简单的螺髻,乌黑的云鬓配上一朵浅黄色的丝缠花,显得娇俏可爱。
“小姐,好歹也是进宫了。配些好头两,显得咱们尊重。”纤云道。
“嗯。也好。但我这次进宫是逃婚被捉来的,还是别太高调,免得叫阿栋那小子嘲笑。”冰蓝道。
“那就簪那支白色的玉簪?”
“好!”
梳妆好后,宫人引冰蓝来正殿拜见太后,只见太后穿得甚是素雅。不过妃色的绸衣褂子和褐色的下裙,领口装饰着一点团凤的花纹。花白的头发挽成元宝髻,用白皙的玉凤把头发束住,除此之外,再是没有一点配饰,尽管肌肤松弛,眼神疲惫却仍然高贵雍容。
整齐队列的宫人和重重门槛帷幔让冰蓝不禁收敛性情,她小心翼翼地行礼道:“妾孟霍拜见太后,愿您万福金安。”
太后一如当年温柔优雅地说:“孩子,来这儿。”说罢,身子挪了些许,留出一个人的空。
冰蓝闻言乖巧坐在太后身边。
太后看着眼前女孩儿乌黑的头发,丝绸般的肌肤,银线的绣花在浅蓝色的幻影纱发着浅浅银光。正如她的面庞一样年轻美好。心下感慨时光荏苒,自己年轻时也如同面前的女孩儿一般,将心中的叛逆藏在端庄仪态之下,似冰山下的火焰,一有机会,必热烈爆发。
冰蓝小心翼翼地唤过一声:“姑姑。”
“你父亲母亲身体好吗?”太后问道。
“他们身体很好。”冰蓝乖巧地答道。
太后问了冰蓝好多话,比如临安的风土人情,再到细处,临安的流行的衣饰如何?又将点茶调香挂画插花聊了个遍,却绝口不问逃婚、不提父亲打算为她招婿的事情。冰蓝亦故作镇定回答,但心中惴惴不安。不过太后的
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