北德镇。
守卫送饭时，踢了一脚地面平躺的躯体，见她没有反应，附身探了探脖颈脉搏。
没死。
放下盛着面糊糊和窝窝头的碗，守卫正打算出去继续看守，忽然听到细微的声响。
“还……”
守卫冷冷地看向霍青娘，右手握住腰间的佩刀。
“几个人……活着……剩下……几个……”
这个身体的伤口大都溃烂了，尘土掺血，原本深色的衣服一块灰蒙蒙一块深褐色。女子的长发凌乱打结，因为守卫嫌审问时总是看不清女子的表情是否变化，图方便直接剪去了一半，手艺不敢恭维，可以用很经典的一句话来形容霍青娘的头发：“狗啃的。”
守卫费劲地听清了她说的话，回答道：“三个。”
程家木匠程寿的媳妇，弟弟程二程三。
北德镇，活着三个人。三个人被关在一间屋子，有人负责审问有关教书先生、木匠、迟苹果的事情。
“霍青娘，你冷吗？”守卫只是暂时担任看守霍青娘的工作，他真正的本事不止是看门人，“下了一场大雪，我猜，现在只穿了一层薄衣的你应该特别冷。其实外边的人，比你好点，虽然全身盖着雪，可是已经不知道冷了。”
女子挣扎了一下，身体断掉的骨头在尖叫，伤口一点点裂开，变得鲜红：“不得……好死……你们……不得……”
守卫不以为然，干这行被人咒两句也正常。
“你变成现在的样子，活该。背叛光义会，还不肯认错，一直想跑——无用功。既没有迟苹果的消息，又不值得再被信任，你觉得自己能活多久？”
“呵，呵……”霍青娘笑了，放在以前，她一定会拼命证明自己的价值，她想活，可是现在，“杀了……我……我等……你们死……”
她咬牙切齿的用尽最后的力气抬起满是伤疤的脸，唇角溢血，牙齿红了。
但守卫看得出来，霍青娘在笑。
松开摸刀柄的手，守卫活动脚腕，向前踢打。
碗翻了，霍青娘彻底闭上眼睛。
“吃饭吧，疯子。”守卫说了最后一句话，霍青娘听见了，很快，一些东西消逝了。
脚步声渐行渐远，木门吱嘎关上。
虚幻的梦境里，霍青娘靠在小宅院紧闭的大门前，摸索到一把大铁锁。
“苹果……林婶……我没带钥匙……你们在家吗？”
敲门声回荡，伴随着她孤单的询问。
*
北德镇原本是零散分布的小村落，后来人多了房子多了才慢慢被称为“北德镇”。
不过因为北德镇周边多是小山丘，限制了发展，所以百姓生活依然没有大的改观且与其他城镇的交涉罕见。
远离了北德镇，一路跋涉的松浮和唐鹤目前处于广陵城内。
外边的声音嘈杂，鞭炮烟火声响不断，灯火通明，歌舞奏乐一个不差。
反正睡不着，唐鹤提议连夜赶路，但松浮不同意，他认为至少应该休息一下。
“你累了吗？”
“唐鹤，我没有关系，但是，你胳膊的伤口虽然结疤，好了，我知道你身体还不错。不管怎样，我认为你该休息，乖乖睡觉好吗？”
松浮坚持的事情，往往都会如愿。此刻，他定定地看着唐鹤，眼神温柔而坚定：必须休息。
“好吧，松浮。”唐鹤踢掉鞋子，潦草地用被子把自己卷成一个球，“你别忘了，睡前故事。”
唐鹤躺在比往日宽敞的大床上，暗自感叹大地方的客栈好太多了。
把少女乱丢的鞋子对齐摆在床边，松浮解开衣带，道：“放心，我不会忘记的，今晚，我讲一讲‘凤凰’如何？”
“好阿。”
“凤凰，是吉祥和仁爱的象征，传言，只要它一出现天下就会太平。
雄者为凤，雌者为凰。
《尔雅·释鸟》郭璞注，凤凰外形特征是：“鸡头、燕颔、蛇颈、龟背、鱼尾、五彩色，高六尺许”。
它是尊贵的天鸟，自然也有许多讲究：‘非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮’。
五行属火。”
他观察着唐鹤的反应，少女昏昏欲睡，一脸懵懂，松浮只好无奈笑笑。
引经据典的文绉绉符合凤凰的尊贵身份，但对唐鹤来说，听故事的感觉大大折损，她了无兴趣，反倒有些困了，打了个哈欠。
“那哈阿……我是火元神，可以浴火重生了？”
“嗯，是啊，浴火重生。”松浮微微笑了，看向窗外绽放的烟火，照亮了他，“可惜不论浴火多少次，都是转瞬即逝的。”
屋内香气渐浓，唐鹤沉沉睡去。
“唐鹤？”
她睡着了。
松浮坐在床沿，轻抚少女的脸颊。
少女的皮肤有些粗糙，干冷的空气损伤了过去那个可爱婴孩的无暇。
“你是凤凰，我是梧桐。练实成砂，醴泉化冰。”
“我怕你厌我、害怕我，所以先把你托给迟冉，等你长大了……”
“我是迟冉的师父，而不是师兄。麻雀传信是假的……”
不知道是第几次的低声呢喃被烟花爆竹声掩盖，松浮收起笑脸，眼里满是执念。
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