“灰露是吗？”
背着行囊穿过死亡正在弥漫的丛林后，在约定的地点，我看到了那将大半个身子都罩在斗篷下的人类男人。
看到我出现，他掀开兜帽，露出一个皮笑肉不笑的“微笑”。
“是的，高特……先生。”
我还不太习惯对人类的名字附加敬称，但父亲再三叮嘱，我倒是没有忘记。
在我的潜意识里，我已经认定这是个奇怪的人———毕竟千里迢迢跑到深山里，冒着各种危险和没什么特产的兽人做贸易，实在不是普通商人该有的作为。
“你比预定的时间迟了两分钟。”
拍掉左爪上残留的灰，我耸了耸肩，“路上遇到几个行鬼，耽误了下。”
虽然有做解释，但我并没有丝毫表达歉意的意思。受到深渊领主艾力希安诅咒的影响，大半个云漫山地的死亡，都变成了不可控的恐惧。
死亡的活物如果不在隔天第一次日落前焚烧成灰，那么日落后，它们就将再度“复生”，成为游荡在丛林间的行鬼。
昨天夜里，我至少拍碎了不下十个这种死者的头颅。有飞禽走兽的，也有亚人兽人的。
“是这样吗？那倒是不可抗力了。嗯，先上车吧，我们要在日落前赶到德瑞城。”
“我不用坐牛车，一条腿我都能比它跑得快。”
看着为我挪出半边车座的高特，我摇了摇头———突然就要和一个才相识的人类男人踏上不知道归期的旅途，兽灵的躁动不安，让我本能地想要远离他。
如果是那匹狼的话，大概不会在这样的心情下离开吧。
“也罢，那你步行跟着我吧。”
抓起缰绳后，高特用木条轻轻在牛背上拍打一下，牛车开始缓缓前行。见状，我也迈开步子跟了上去。
云漫山地的林地间，原本是没有路的，但自从这个叫高特的男人，和少数与他相似的旅行商人，破天荒地访问我们这样的兽人、亚人聚居地后，道路被本来打个照面都可能起冲突的各个种族，联合起来修通了。
嗯，出云山到冷溪那一段的路，我也参与了夯实路基的作业。
“灰露，你穿这么少，不冷吗？”
尽管按照大陆历，已经是暑意初至的四月天，但云漫山地数十米高的古树下，依旧盘留着阴冷的雾气。
一阵劲厉的山风吹过，我披散在身后的灰白色毛发被吹的胡乱飞舞，鹿皮缝制而成的裙装，也往侧面摆起。但我并未感觉到一丝冷意。
“并不会冷。”
尽管与牙狼拥有同样的祖先，但受到兽灵神漫穆祝福的我们，人狼，获得了站立的权利。
被解放出来的前爪，能容许我们翻越牙狼无法翻越的险峰和密林，虽然毛发不再那么旺盛，对寒冬的抵御能力下降了很多，但至少，也不是这种区区山风可以侵蚀的。
随爪从路边的灌木上摘下一朵释放着淡淡香味的野花，将它放到鼻子前轻嗅的同时，我加快脚步，走到了牛车前面。
虽然不至于与人类那样不用衣服遮蔽住身躯就会感到羞耻，但被陌生的雄性一直盯着看，我还是觉得有些不舒服。
这个名为高特的人类，眼睛里那种“饶有兴趣”的神色，实在是……
“灰露，你的耳朵和尾巴……”
高特平静的声音从身后传来，我终于有些遏止不住恼怒，停下脚步回过身瞪住了他。
“我的耳朵和尾巴怎么了？”
“在我们人类的城市，会很显眼。”
微妙的寂静中，牛车停了下来。
在我的注视下，高特起身跨到后面栏板不高的货箱里，打开了一个箱子，开始翻找起什么。
“嗯……并没有女款，只能让你将就下了。”
在我的注视中，高特拿起一件折好的褐色长袍，跳下了车来———他的长袍在半空中因为气流掀开了一些，使我得以看到那暗化处理过的金属胫甲。
一个强悍的战士吗？牙狼族尊崇强者，也无怪乎父亲这么积极地让我跟随他游历。
“不能穿吗？”
“不……只是，这是城市里的伪装？”
看着他递到我手里的长袍，我回想起了浑身涂满泥巴，跟母亲一起蛰伏在湖边伏击水牛群的时光。
想来，在人类世界用那样的伪装，肯定是不行的。
“可以这样理解。噢，也许你还需要一双靴子。”
看着我踏在地面上覆盖着绒毛的脚爪，高特的脸上露出了玩味的笑容———这笑容看起来人畜无害，我的部分毛发，却不由得倒竖起来。
这家伙难道还有什么奇怪的癖好？！
“嗷，现在就穿上吗？”
高特自顾自地重新攀上车，我拿着斗篷式的长袍站在车旁，有些犹豫。这破旧的袍子上面，残留着人类的味道———死人的。
“你不会穿吗。”
“也并不是不会……”
高特拿着一双大概接近我膝盖高度的男士大靴子再度跳下车来，将之放到牛车车座踏板上后，走到了我面前。
林地晨间弥漫的雾中，我的直感却察觉不到近在咫尺的他的存在。
“来，我帮你打扮一下。”
“诶，等等——”
他的手按上我肩膀的瞬间，我突然发现，这个人类的力量，竟然比狮人还大。而且除此之外，还蕴藏着一股，我无法用语言形容的其它东西。
我没有试图挣扎，毕竟父亲再三嘱托，不要和他发生冲突。
被他按着肩膀，我急不情愿地转
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