太子愣了愣，口气却还是平和：“我只是来看看你。”
之恺冷笑，“看我没事，你很失望吧？”
太子眉心蹙了几分，还是忍气，只道：“你能不能……不要说这样的话。”
之恺死死盯着他，“你敢做，却不敢当么！”
太子深深的吸了一口气，“我听说了。但，不是我做的。”
之恺骤然暴跳，猛地一拳砸到床板上，怒喝道：“那东宫签牌是从天上掉下来的么！”
皇帝微微拧着眉头，一时竟也不去劝阻。他情感上虽相信太子，但心里实也清楚，东宫并没有明确的证据能洗脱嫌疑。便趁今日之恺醒了，叫上太子一道前来探望，一则让他要多关心之恺，二则……也顺便观察他的反应。
正在这时，安伶却推门进来了。
安伶是袁光正怂恿着过来的。袁光正一听说太子随皇帝一同前来探望之恺，心里便猜皇帝大约也并非完全相信东宫的清白。之恺遇刺一事，留下的痕迹极少，皇帝虽使人全力追查，进展却也并不明显。在事情水落石出之前，皇帝也没有得到什么线索，只抓着身边的人猜忌，一则疑袁光正，二则……也疑太子。
而太子那厢，皇帝尚有护犊之心。且不说如今远不能证明此事出自太子之手，就算真的是太子干的……又能如何？
也不过就是私底下责骂一通，然后设法将此事掩盖过去吧。
袁光正在朝为官多年，大抵还是知道皇帝的脾气的。
他担心的是他自己。皇帝一早已对他心生嫌隙，如今又在这件事上怀疑他；且还有之前，他在之恺身边安插眼线的事也被皇帝知晓了……这桩桩件件的，合起来细细一想，还真真是有些可怖了。
他遂求安伶借机过来探探皇帝的意思。安伶本无心于这些谋算之事，且因那日与皇帝说了几句不愉快的话，遂一连这几日都不肯与其照面；兼今日人这样多，更是不愿来凑这个不自在。
只是她到底耐不住袁光正的一再请求，况且，她也的确害怕万一真有个什么，提前有所准备……总是不错的。
方勉强答应过来看看。
安伶甫一进门，便听到之恺跟太子你一言我一语的针锋相对，又见之恺额角暴着青筋，情绪激动，喘着粗气浑身发抖。安伶见了着急，转头便去喝斥太子：“吵什么？你是来探病的，还是来吵架的？”
这话本来没什么大不了。只是之前安伶曾亲口质疑过东宫，并暗示过皇帝，说东宫在之恺遇刺一事上脱不了干系……如此，皇帝自是此话觉得别有意味，当即心生警惕，立刻便对之恺和太子喝道：“都闭嘴！”
此话一出，安伶自然也没法再说下去。皇帝眼角余光扫了安伶一眼，又朝之恺走了两步，疾言厉色的道：“不过一枚签牌！哪有刺客会在身上放这样的东西，特地说明他是东宫的人么？分明就是别有用心之人的离间之计，你若深信不疑，那真真是正中下怀，岂不太蠢！你连这也看不透，如何统帅三军！”
他句句话都是在说给安伶听。然而落在之恺眼里，却只见皇帝一心护着太子，一时心酸难过，只觉自己病中无能，身不能动，口不能言，越发气得连眼眶都红了。
“是……儿臣……是没有资格统帅三军，儿臣也不稀罕。父皇看得上谁，爱叫谁去，便叫他去罢……儿臣再不碰这吃力不讨好的事儿……还不行么……”
皇帝知他病中软弱，自己这几句话……大约是说得重了。想了想，便也上前来打算缓和几句，手刚要揭开被子，皇后偏偏又在旁劝了一句：“你不要这么想，你哥哥怎么会做这样的事情。你父皇一定会查清楚，好还你一个公道。”
之恺一听了这话，越发觉得委屈气闷，心头似塞了一块大石头，堵得不得了。转头去紧望着皇后，咬牙切齿道——
“母后，我记得小时候，有一次，我爬到御花园的大槐树上玩，看到一窝刚出生的小鸟。那些身体强壮的小鸟趁父母不在时，不停撕咬瘦弱的小鸟，最后，竟慢慢揪出鸟窝摔死了……从前我不知道缘故，如今才懂……这原就是……动物的本能！”
太子哭笑不得，连连摇头，“你这是……什么比喻？”
之恺也不理睬，身子一缩便蒙到被窝里，将整个脸都捂了进去，闷在里头瓮着声音道：“你们都回去吧，我想休息了。”
皇帝叹了口气，只得放软了声气，俯身轻唤道：“之恺……”
之恺听见皇帝说话，越发将被衾掩得更密实，一丝缝儿也不露出来，“父皇方才说得很对，儿臣自当好好反省。只是……请给儿臣一些时间。”
他虽不肯露面，然而声音颤抖得紧。皇后见他情绪不稳，连忙摆手让皇帝不要再说了。自己走到床头去，因见之恺仍将被子捂得紧紧的，怕他憋坏了，便伸手轻轻拧了下他的胳膊，命他松开，将被子掀开一个角来，对着里面温言细语的好生安抚。
半晌，方听见之恺在里面有声没气的说道：“母后，父皇他偏宠太子就罢了，怎么就要像防家贼一样的防着我……”
听他忽然出言无忌，一屋子的人都不禁愣了。皇后忙揭了他的被褥去看，却见他两眼紧闭，一张脸通红，嘴唇还在动着，似乎还在说些什么。皇后赶紧伸手去探他额头，发现又烧得烫了，方知他定是迷迷糊糊的，只以为皇帝他们都走了，才胡乱说了这么些话。皇后又急又心疼，忙不迭的命人
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