不到一刻钟，其中一个小妃嫔便欢欢喜喜地回到席上，给众人报喜，说了一大堆的吉祥话，仿佛要将自己临时离席、没能在献礼环节露脸这个遗憾补全。
“温美人有喜了？”
太后也是一惊，很快露出个笑：“这可是大喜事，恰逢今天这个好日子，算是双喜临门！”
妃嫔、命妇们面上自然是笑意盈盈，说了些好话，其中一个命妇甚至大着胆子将话题扯到了皇后身上，说什么三喜临门，又是一箩筐好话不要钱地往里塞，期间还不住偷瞧秦夫人和皇后的脸色。
只可惜，这两人下半场的笑脸都有些僵硬，倒叫心思各异的妃嫔、命妇们在心里好生笑了一回。
何昭容是跟着淑妃离席的，还没回到上阳宫，这位主子的脾气就收敛不住了。
正巧有个小宫人避让她们的歩辇仪仗不够及时，就被淑妃叫人去掌嘴十下，打了个猪头脸，后者才缓过气来。
“好个贤妃，平日里不声不响的，敢情是在今天这里等着呢！前几日她为温美人求情，本宫还当她要装一回贤惠大度的正宫娘娘呢……”
何昭容赔笑道：“姐姐何必动气，左右不过是个美人罢了。不是说了么，温美人的胎可比皇后娘娘的大上足足一个月呢。如今，最着急上火的该是皇后娘娘了。”
淑妃想起上回被温美人气得见红一事，心里还是有些不舒服。再算算温美人承宠的日子，这一胎可不就是上回种下的？
想到这里，她就更膈应了。
淑妃心思转了几转，勉强挤出点笑，换了话题。
“近来宫里倒是好事连连，昭容妹妹也该努努力才是。否则……”
何昭容只能强笑：“雷霆雨露，皆是君恩，哪里是妹妹能肖想得来的。这深宫里头，能和姐姐作伴，妹妹已经不胜欢喜了。”
淑妃静静看着她，后者只能红着脸承认自己的小心思，又试探着提了提皇帝。
“昭容妹妹一心为了本宫着想，本宫自然不会忘了你的好……”
上阳宫中的隐秘心思和对话，就像整个后宫的微缩图。
皇后在人前绷得紧紧的，一直等到回了内殿，将所有宫人都屏退，她才在秦夫人跟前露出点小女儿情态。
“母亲，若是淑妃、温美人先我一步生下皇长子……”
秦夫人不悦地纠正了一次：“该称本宫！”
然后才说：“即便如此，娘娘生下的也是嫡皇子，何惧之有？臣妇倒是想问娘娘一句，方才宴上侍立于娘娘身后那个生面孔是何人？娘娘可是对绿桃有其他安排？”
皇后愣了下，如此这般将止薇的来历解释了一遍。
秦夫人拧紧的眉头微微松开，眼中闪过一丝厌恶之色，却没有再提此人，又将话题绕回到了宫权上来。
“娘娘大婚三年，初次开怀，要比寻常人更谨慎些，只是宫权也不可全丢了开去。等到六月中下旬，这胎坐稳了，便该让贤妃松快松快了。到底大公主还小，小孩子时常有个头疼发热的也在所难免。”
从交换的眼神中看出秦夫人的暗示，皇后心中一颤，声音也艰涩起来。
可秦夫人没有久留，毕竟带了皇后的两位堂妹进宫，还有秦二夫人她们，总不好让她们在外头偏殿等自己太久。
离开时，也不知是有意还是无心，秦夫人点了止薇送她，一路上还微笑着打听了她的籍贯和家人等消息，让止薇更加百思不得其解。
太后、皇帝、皇后这三尊大佛的赏赐很快送到了永乐宫的含玉殿，其他妃嫔们的贺礼也陆陆续续来了。
温美人坐在榻上，看着这堆积如小山的药材衣料摆设玩物，眉宇间却一点喜气都无。
她的大宫女也在一旁愁眉不展：“主子，咱们的消息应该瞒得挺好的啊，怎么会这么快……”
温美人叹着气，摸了摸仍旧平坦的小腹。
万寿节不同寻常，正常来说，在这一天揭出有孕的好消息确实是个好兆头，可她对自己在后宫、在皇帝心中的位置心知肚明，根本连淑妃一根手指头都赶不上。她又没有个得力的娘家来倚靠，只能小心翼翼在夹缝中求生存。
因着被禁足，她本想顺势瞒到三个月再报到皇后那儿去，反正月事不准这种理由谁都能掰扯一二。
没想到，四月里头竟不声不响地闹了次宫权换人的戏码，后宫的话事人成了平日里存在感不高的贤妃，还是温美人的宫中主位。
自那时起，温美人就更小心谨慎起来，可没想到，还是被人发现了端倪，以至于，在今日的宴席上她才会因为一股刺鼻的香味激得晕迷了过去。
宫女怯怯又问：“主子，您说皇后娘娘会不会不高兴啊？”
温美人苦涩一笑。
如果她是皇后，她肯定高兴不到哪去。
好不容易传出喜讯，就在万寿节这样的大日子被她抢了风头，还要被人拿来和她这个小小美人相提并论。都不只是不高兴了吧，估计得气疯……
再加上其他虎视眈眈的妃嫔，温美人开始担忧接下来这八个月该怎么熬了。
果不其然，次日开始，以往冷冷清清的含玉殿就变得热闹起来，大小妃嫔们打扮得花枝招展，轮番地亲自上门庆祝。
温美人位份低，又没有淑妃的底气敢闭门谢客，怕得罪人，只能强撑着出来，没几日整个人就憔悴了不少，宫女心疼不已，看在其他妃
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