进得城里，兄弟俩也不着急着追赶前面的车队。辞了马车，付了车钱，找了家客店，要了两间上房，安慰王萍母子先安心睡一觉，安顿好后，兄弟俩回了自己的房间。
天赐一路颠簸累了，上床不一会儿便睡着了，王萍挂念丈夫，心急如焚，辗转反侧，一夜没有合眼。
第二天，天刚蒙蒙亮，王萍便带着天赐，来到兄弟俩的客房前，伸手敲门。
敲得几声，却不见里面有人应答。王萍加重了手劲，又敲了几下，叫道：“袁家兄弟，袁家兄弟！”还是没有人应答。
天赐伸手往门上一推，门“吱呀”一声往里开了一些。
原来门是虚掩着的。
王萍拉了拉天赐，站立了一会儿，不见里面有任何动静，便把门完全推开，牵着天赐走了进去。
房间里确实没人。
王萍四下里又看了看，眉头紧锁，喃喃道：“这，这……”扶着床头坐在床沿。
坐了一会儿，牵着天赐下楼来，向店里问了情况，店掌柜告诉她：那两位客官昨晚就出去了，还吩咐不要打搅你们母子俩休息。王萍听完，轻轻拍了拍胸口，长嘘一口气，也不回房间，向店掌柜要了一壶茉莉花茶，便和天赐坐着等这兄弟俩。
过得约摸有半个时辰，只见袁友福从店外大踏步走进来。
王萍起身迎了上去，问道：“袁家兄弟，你这是……”见袁友福一脸憔悴，眼里满是倦意，许是一夜未睡，也没好意思再问下去。拿了个空碗，给他倒满了一碗茶。
袁友福端起茶碗，一口气喝光了。
王萍接着给倒上茶。
袁友福走到柜台前，给了店掌柜一些纸币，续了房钱，回头把桌上的茶喝了，和王萍母子一起上楼回房间了。
三人进了王萍母子的房间，袁友福把门关上。
“赵家嫂子，请见谅，事先没与你说，我们俩兄弟昨晚出去是为了赵大哥的事。”袁友福道。
王萍摆摆手道：“不碍事，不碍事，袁兄弟，扬哥他怎么样了？可好着没？”
袁友福道：“你放心，我探得赵大哥暂时关押在府衙里，已叫一起的弟兄盯着府衙里的动静，一有事就会来通知我。这样，你们先安心呆在这房里，有什么需要就叫唤店小二。”
王萍道：“嗯，有劳袁兄弟了!可是扬哥，扬哥他，他犯了什么罪你有打听到吗？”
袁友福道：“这个我暂时还没打探到，不过我相信很快就会有消息了。”说着拍了拍天赐的肩头，道：“天赐乖，叔叔要回房睡一会儿，你听你娘的话，陪着你娘，不许乱跑，知道吗？”
天赐“嗯”了一声，抬头问道：“袁叔叔，那一个袁叔叔呢？”
“哦？啊，哈哈，小机灵!”袁友福微笑着摸了摸天赐的头道：“忘了告诉你们，我三弟出城去了，需再找一些帮手才行，怕到时候万一有事应付不过来。”
“帮手？不会有什么事吧？”王萍眉头紧蹙道。
“别太过担心，我们只是预防万一，没事的。”袁友福道。
王萍点了点头。
袁友福转身回到自己的房间，倒头便睡。
这日下午，烈日炎炎，城西土地庙旁，袁友福俩兄弟碰了面。
“才八个人？”袁友福问道。
袁友寿擦了擦汗，道：“大哥，我也是好说歹说，可他们还是坚持说不值得，没这必要，我也没有法子。”说着摊了摊手。
袁友福道：“那二弟就没帮着说些话？”
“这八名弟兄就是二哥硬拿的主意，大家本来都表态这事就此作罢的。”袁友寿道。
“哦，那这事……”袁友福道，背着手，踱来踱去。
袁友寿道：“不如这样，我们城中还有些道上的弟兄，到时候看情况，不行找他们帮忙。”
袁友福摇摇头道：“不妥不妥，他们毕竟不是咱们一起的，容易出岔子，再说这件事是我们兄弟俩的一意孤行，千万不容有失。”说着蹲下身子，随手捡起一根树枝，在地上划来划去，又道：“我说三弟，你说我们是不是欠考虑了些，天赐这孩子确实是很难得，我也喜欢得紧，可我们这样劳师动众，是不是……”
“别是不是了大哥，相信我，不会错的。”袁友寿抢着说道。
袁友福站起身道：“好吧，听你的就是。眼下当务之急，需得尽快探明赵大哥是如何惹上的这场灾祸，只有清楚了来龙去脉，才好应付。”
袁友寿道：“大哥和我想到一块了，昨晚我已托了一位友人，这友人和福州府衙里的牢头有些交情，我让他找个机会和府衙里的牢头照个面，以这牢头为突破口，从中取得赵大哥的消息。”
“哈哈，三弟果然好手段，如此便好，但需得尽快。”袁友福笑道，“哦，对了，我们那八名弟兄现在哪里落脚？”
袁友寿道：“城北的乌山脚下。”
晚间，乌山脚下，一处偏僻的院落，屋里燃着两盏油灯，袁友福和前来助阵的八名弟兄正在一起商量着事情。
“嘭、嘭、嘭”一阵急促的敲门声。
“大哥，开门。”是袁友寿的声音。
一名弟兄给开了门，袁友寿一阵风似的进了屋里。
“弟兄们好!大哥，你猜我带来什么消息？”袁友寿一脸激动，又故作神秘道。
“你看你，是赵大哥那边有消息了吧？”袁友福微笑着道。
“大哥，问你个事，你还记得赵海赵副指挥吗？”袁友寿道。
“赵海
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