他们从酒馆里出来,天已经黑了多时了。初秋的微风吹拂着他们的发烧的脸。觉慧穿着他那件青灰色斜纹布的夹袍感到了一点凉意。他们立在檐下,看着街上拥挤地往来的行人。吴京士第一个走到觉慧的面前向他伸出手,说:“我有事情先走了。明天早晨我不来送你,我们就在这儿告别吧。祝你一路平安。”于是两个人握了手。觉慧接连地说:“谢谢你。”两个人各说了一声“再见”以后,吴京士就消失在人丛中了。以后又陆续地走了几个人。张还如也告辞回学校去了。
“我们送你回家吧,”张惠如提议说,红红的三角脸上两只小眼睛光闪闪地望着觉慧的脸。
觉慧点头答应了。他们四个人便挤进热闹的人丛中去。但是走了两条街,陈迟又转弯走了。
他们走进了一条僻静的街道。黯淡的街灯在月光下显得没有颜色。几家公馆的大门只是几个黑洞。有两三家墙内大槐树的影子映在银白的石板上,一枝一叶显得分明,不曾被人踏乱,又不曾被风吹动,好像是一幅出自名家手笔的图画。
“这个城市怎么会这样清静?”觉慧疑惑地想道。他不想说话,却抬起头默默地望着在蓝空航行的一轮还不太圆的明月。
“好月光!真是月明如水!后天就是中秋了,”张惠如赞叹地说。他接着又问觉慧道:“觉慧,你离开这儿就没有一点留恋吗?”
觉慧还没有答话,黄存仁就接口说:“这儿有什么值得留恋的东西?他到下面去,会找到更好的环境!”
“我几个亲爱的人都在这儿。你们想我怎能没有一点留恋?”觉慧用力说出了这样的话。他指的是这两个朋友,还有家里的几个人。
他们终于到了他的家。一声“再见”就把他跟两个朋友分开了。他走进公馆里,不先进自己的房间,却一直往觉新的屋里走。觉新和觉民在那里谈话。
“大哥,我明天早晨就要走了,”他迟疑了一下才说出这句话来。
“明天早晨?不是说过了中秋,大后天走吗?”觉新的脸色马上变了。他推开椅子站起来。
觉民也吃惊地站了起来,望着觉慧的脸。
“船临时改了期,这是黄存仁的亲戚包的船,所以由他决定。我也是今晚上才晓得的,”觉慧激动地说。
“想不到这样快!”觉新一只手按着写字台,失望地自语道。“那么,就只有这个晚上了。”
“大哥,”觉慧充满感情地唤了一了泪水,掉过头去看他。觉慧便说下去:“我本来想早点回家,我还可以跟你们在一起吃顿饭。然而他们一定要给我饯行,所以我到这时候才回来。……”他咽住了下面的话。
“我去告诉琴,她有话跟你说,明天恐怕来不及了,”觉民说着就拔步往外面走。
觉慧一把抓住他,一面说:“现在是什么时候?你还要到她家里去!你要去打门吗?不要坏了我的事情。”
“那么她就没有机会跟你见面了,”觉民失望地说,“她会抱怨我的。她嘱咐过我好几次。”
“我们明天大清早就去看她,我想一定有时间,”觉慧看见觉民的懊恼的面容,便这样安慰他道,其实他还不知道明天早晨究竟能不能去看琴。
“你的行李都收拾好了?”觉新关心地问道。
“都好了,都送去了。就只有三件:一个铺盖卷,一个网篮,一个小箱子。”
“你衣服带够没有?要多带一点,天气渐渐地冷起来了,”觉新含着眼泪嘱咐道。他的眼光又在觉慧的身上打量了一下。
“够了,我带得多,你放心,”觉慧点着头答道。
“你带的路菜还太少。我房里还有几筒罐头火腿,是别人送我的,我找出来给你带去,”觉新说,他不等弟弟回答,就走进里面房间,捧了四个罐头出来。
“其实我已经用不着这许多了,在路上菜是不会少的,”觉慧看见觉新在替他包扎这四筒罐头,感激地说。
“不要紧,多带总不会有害处,横竖我自己又用不着,”觉新已经把罐头包扎好了,便放在觉慧的面前。
“路费问题还是照上次商量的那样办吧,”觉新又对觉慧说,“我给你把钱分寄在重庆、汉口、上海的邮局,你亲自去取,我明天就去寄。我昨天交给你的钱还够吧。不然我再给你一点。”
“够了,我想已经很够了。带着那么多银元,路上很不方便。幸而最近这一路还太平,”觉慧答道。
“是的,幸而这一路还太平,”觉新机械地念道。
觉民也跟觉慧谈了几句话。
“三弟,你应该去睡了,明天你要起个绝早,又要接连坐几天木船,你应该好好地休息,”觉新温和地说。
觉慧含糊地答应一声。
“以后就是你一个人了,寒暖饱饥都应该留心才是。你素来对这些事情不注意,可是在外面比不得在家里,一有病痛,是没有人照料的,”觉新又关切地嘱咐道。
觉慧依旧含糊地答应一声。
“你沿途要多写信来,你的书等你到了上海我就给你寄去,”依旧是觉新的话。
觉慧唯唯地答应着。
“你在上海,要用钱你尽管放心用。不管你进什么学堂,我总负责接济你经费。你放心,家里有我在,不会对你怎样,”觉新继续说,眼泪流到脸颊上了。
觉慧还是含糊地应着,他极力压住悲痛的感情。
“你倒好,你现在就要脱
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