“我认为你一月初就已经开学，为什么现在会出现在洛杉矶。”坎蒂丝皱眉看着有一双孔雀蓝眼睛的少年。
哈佛大学所在的马萨诸塞州距离洛杉矶距离遥远，她可不认为伊莱在正常情况下会经历六小时航行，只为参加一个与他无关的午宴。
“你担心我不能修够学分吗？”俊美少年笑容得体，“别担心，我已经获得了超过100个学分。”
与斯坦福的学季制不同，哈佛采取传统的学期制，学生需要修满120-128个学分才能顺利毕业，而伊莱·戴利此时正在就读哈佛大学本科三年级的第二个学期，超过100个学分足以说明他的勤勉，但正是因为这个原因，他飞来洛杉矶这件事才更显失常。
“c，我只是想来见见你，抛开你昏睡中的那次会面，我们已经——”小戴利先生夸张的回忆，“超过11个月没见面。”
确实，在她和戴利夫人的矛盾激化后，她幼稚的选择不再回华盛顿那个家，即使她每个月都会至少一次飞往华盛顿特区附近的巴尔的摩。
坎蒂丝看着他，“见过我之后呢？”
“纽约？巴黎？或者东京？随便是什么，我要开始享受一个愉快的假期。”伊莱无所谓的耸耸肩，本来略显轻浮的动作被他做的潇洒迷人。
“uh-oh，”坎蒂丝露出一个平静的笑容，“看来戴利先生又为你安排了什么，而那恰巧是你不喜欢的。”就像十五岁时那样，他们有着性情相投的控制欲父母，坎蒂丝对他此时的行为十分熟悉，因为这是几年前他们共有的疏解压力方式，比如戴利先生要求伊莱时时保持优雅友善姿态，不许暴露任何一丝负面情绪，而戴利夫人要求她以完美女儿形象陪同她出席各类社交场合，在这些事情累计过多之后，他们会选择结伴出游享受假期。
伊莱·戴利却变得不再那么友善，他看着坎蒂丝，“别总是表现的那么了解我，c，我只是一个被你抛弃的同伴。”
坎蒂丝脸色瞬间变了一变，但她依然顾及圆桌上以为他们在友善交谈的其他人，幸好因为这是个足够大的圆桌，只有汤姆和布莱恩能听见他们具体的谈话内容，“伊莱，那都已经是十分久远的事情，我不认为有任何讨论的意义。”
伊莱注意到她有意维持他人看来友善和谐的交谈假象，于是贴心的配合她，但说出的话就没那么动听，“所以你才总是能获得你想要的，因为被你伤害的全部是无意义的人。”
伊莱已经不想听见坎蒂丝的回答，他对于这个“姐姐”的感情复杂，不认为两人继续谈论下去会是什么好结果，他姿势优雅的站起来，“抱歉，我需要赶往机场了。”
桌上的众人都忍不住看向这个漂亮的年轻人离开，唯有坎蒂丝维持着原有的姿势，而汤姆看着她脸上维持的漂亮笑容却觉得胃部像被攥住一样不适，他修长的手指握住她的，然后他发现女孩轻微的瑟缩了一下，汤姆终于确认——她又一次的在伪装坚强，就像她一直在做的那样。
……
结束午宴回到别墅后，坎蒂丝埋进了汤姆的怀里准备午睡，她实在是太困了，而罪魁祸首正是这个英国男人。
但英国绅士却温柔的拍着她的背，就像她七岁之前母亲会对她做的那样，那时候她和拉里的感情还没有破裂，她是个即使有着控制欲却依旧不掩温柔的母亲，但在她离婚带着坎蒂丝重回华盛顿之后，她的温柔被恨意完全吞噬了，坎蒂丝在适应之后选择接受，毕竟没人要求母亲必须无条件的爱自己的孩子。
坎蒂丝在慢慢学着对汤姆坦白过往，这是她从前一直拒绝的，即使是对拉里、戴维甚至梅根，她也从不回忆在华盛顿的八年时间，“也许，你想听听我的童年故事吗？”
汤姆因她声音里的脆弱心疼，他轻吻女孩的眉心，“我永远不想勉强你，darling，那些回忆如果会令你伤心，我们就不谈。”
坎蒂丝更紧的抱住他，手臂环住他的腰，鼻尖已经贴近他的胸口，“我的母亲从前并不是这样——至少在和拉里离婚之前。”
“她牺牲了很多嫁给拉里，他们婚后也过了几年甜蜜的生活，但在我出生后很多矛盾已经激化的无法控制，也许是因为伊莱恩控制欲强烈，也许是拉里无法长久的只守着一个人，你知道的，天才们总是求知欲旺盛，他们向来没什么耐心。我有时会想，这一切的责任都在拉里，结婚誓言不是谁逼他说出来的，某种程度上也许我母亲也是受害者，接着脑子里又会跳出另一个人反驳——选择为爱疯狂脱离家族的是伊莱恩，这是她自己的决定，而对于这个糟糕后果，她没有那么正直的立场指责拉里，我脑海里总是在为了这些事互相反驳，直到渐渐的无动于衷。”
坎蒂丝有一种对心理医生倾诉的感觉，区别只是这个心理医生会轻柔又心疼的亲吻她的眉心脸颊，就像她是他最心爱的珍宝，而那是她曾经渴望过，却不再奢求的，也是她得到过却最终抛弃的。
“最初回到华盛顿我们过得并不好，多德家族拒绝重新接纳我的母亲，而我们即使有拉里的高额抚养费，但伊莱恩却拒绝使用，她选择投身律政届，她每天都非常忙，你能想象吗？我曾经超过4天没在家里见过她，而那时我刚满九岁，”坎蒂丝开了个玩笑，“我当时就该告她虐待儿童的，真是失策。”
汤姆甚至不敢猜测那些细节，他已经不敢保证再次见到
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