晨光熹微，客栈的人陆陆续续起来。
店小二开始了一天的忙碌，他从厨房大厨那里捧出早饭给刚到大堂用餐的客人。
平日里掌柜都会起来帮忙，但不知今天为何不见掌柜的踪影。
只有店小二一人忙得不可开交，他擦了擦汗，心里埋怨着掌柜。
“伙计，我们的饭菜呢？”昨晚才到的那一伙男人都饿得不行了。
“好的，客官，我再去厨房催催，我马上就来。”
回到厨房，店小二向大厨威叔抱怨掌柜今日居然没有来。
“这可真是难得，我来这里十年才见到掌柜有三次起不来的。”威叔回忆起掌柜以前起不来身的原因。
“哪三次啊？”店小二将擦拭好的碗碟递给威叔盛菜，自己又从蒸笼里拿出一笼笼蒸好的包子。
“有两次是因为他的身子不舒服，另外一次是因为去梅庄喝喜酒第二天宿醉不醒。”
店小二惊呼，“掌柜的不会身子不舒服吧？”
“所幸人不多，就五桌人，上完菜你就去掌柜房间瞧瞧他怎么了。”
“嗯，我待会做完手头上的事就去找掌柜的。”
店小二上完早饭就迫不及待跑去掌柜的房间，他敲了几下门却不见里面的人回应，于是推开房门，他被里面的场景吓住了，掌柜垂着头，正被绑在椅子上，两只手被小刀钉死在椅子的扶手上，手上的伤口流血不止。
“掌柜的，你怎么了，你不要死啊！”店小二摇晃着掌柜，鼻涕横流。
“臭小子……你……你不要晃了……”掌柜并没死去，他被店小二粗鲁的动作摇醒了。
“掌柜的，太好了！”店小二立即松开捆绑着掌柜的绳子。
“去叫威叔过来帮我，还有你看到那对夫妇还有小孩了吗？”
店小二这么被掌柜问起才想起今早似乎不见了那对夫妻还有他们的小孩，他摇着头，“今天我好像没看到他们三个呢。”
掌柜讥笑，“他们这么快就出发了？呵呵，我倒要看看他们能不能活着走去梅庄。”
“掌柜，究竟是谁伤了你？”店小二好奇地问道。
“就是那对夫妻，想威胁我说出梅庄的所在地，真是痴心妄想。”
“他们已经是第三次来了，掌柜你还是不肯让他们去梅庄？”店小二是今年才来这里干活的，光说今年，那对夫妻带着他们的小孩已经来了三次了，但是每次掌柜都不愿对他们说出去往梅庄的路。
掌柜一想起那对夫妻犯下的罪行，整个人都不舒服。梅庄向来不接待他们这种残害良家妇女和小孩的贼人。
原来，这对夫妻专门拐卖姑娘妇人供一些恶人享乐折磨，也不知道是不是报应，这对夫妻生下的小孩先天骨骼不全，无法长大，这个小孩今年已经十五岁了，但还是像六岁的孩童一般，可能因为如此，他们的孩子心理竟扭曲变态，从小以折磨与他长得一般大小的小孩为乐。而一直以来他们就是带着他们的孩子来求医的，可是他绝对不会让这样的恶人玷污梅庄的。
想不到这次，他们居然恼羞成怒，折磨他逼迫他说出梅庄所在。掌柜为了避免非人的折磨，于是说出经过梅庄必定要进入的八卦阵所在，他就不信他三个人能闯进八卦阵而又能全身而退。
“疼死了，你轻点。”掌柜吃痛地大叫。
“这点疼都受不了？”大厨威叔松开些许缠住掌柜伤口的布带。
“你就是一个粗鲁的莽夫！”掌柜心里想道，要不是他两只手都受了伤，他一定打一顿威叔。
“发生这样的事，你怎么跟梅老大说？”
“我已经将这帮歹徒引到八卦阵里了，他们如果已经闯入八卦阵里面，今明两日都不能再进人了。”
“那楼下那帮人这两天就不能去梅庄了？”
“是啊，要走了八卦阵才能到达梅庄，但八卦阵一旦启动就要等它停了再能进人。”
掌柜叫来店小二，“你到楼下直接跟他们那班人说，两天后才能出发去梅庄，如果他们等不了两天，就让他们走人！”
店小二疑惑掌柜的决定，但还是应下来说声好。
一楼大堂里等待的人已经有些不耐烦了。
“这是要让我们等到什么时候？”昨晚才到的那几个人有些烦躁，其中一人更是大吼大叫：“伙计！掌柜的！你们快点出来给个说法。”
朝暮雪他们一群人则很是安静地坐下来静候着。
“这位客官，请稍安勿躁。”店小二见他们一个个都是习武之人，不敢轻易得罪他们，所以说话的语气很是温和，“不好意思，各位，我们的掌柜说这两日都不便去梅庄，如若你们愿意等，两日后我们的掌柜会亲自带你们到梅庄。”
“什么？”那四个男人惊喊，拍着桌子紧张地叫到，“为何是这样？”
他们为首的老大咳了一声，其余的三人则想要搀扶他，“老大！”
“没事，我还是可以等等的。”老大摆摆手，示意他们冷静。
宋嘉林听到这个消息后，也有些担忧，不知道迟了两天会不会耽误初九的病情，于是她拉过店小二到一边，礼貌地问道，“这位小哥，请问你们掌柜为何忽然这样做决定？”
店小二见这位姑娘这般好说话，便将听到的告之她，他轻声说道，“听说是有几位客人闯进了通往梅庄的八卦阵，掌柜说那阵进人后就要等两天就能再进人。”
宋嘉林点点头，向店小二道了声谢。
“初九，
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