邪不录早上散步的时候，信步来到了老太太的园林。
除了烧香礼佛，邪老太太最喜布置园林，把昔年由宫廷带出来的千年桂实，在院内觅地种植而外。日常无事，就亲自打理修剪。那片茂盛的植被，一日一日地、很有生机地生长着，不停地扩大着的绿色，给这古老的院子带来了清新的气息。
邪不录很远就嗅到了桂花与泥土的青香，令本已烦乱的心绪开朗几分，他自嘲一笑，迈步走了过去。
伶俐的小丫鬟早就看见了邪不录，刚要打招呼。邪不录抬起一只手挥了挥，示意她不要说话。
几株白玉兰种在小鱼池边，半开半含苞。半边树被屋檐影子罩着，阳光未到处，花朵上露水犹湿。老太太正弯腰摘除花朵上的枯叶，佝偻着消瘦的身板看起来有些吃力。
望着老太太的背影，邪不录恍惚间想到，三十几年了，岁月无情催人老，年轻的快乐里隐含着衰老的痛苦。老太太这半辈子，太多的年华都献给了邪家。如今真的老了。
“你今天怎么没去无城谈生意?有空过来。”老太太没有回头，却缓缓说道。
“回老祖母的话，不录本来打算后天启程去无城，刚刚走到后花园。看见满眼芬芳，才想起老祖母这里也有一片花海，就走了过来。”邪不录施礼道:“老祖母年岁大了，以后这些活大可不必亲自来作，我有个认识的花匠在晋州很有名，可以请过来。”
老太太挺直了腰板，尽管脸色苍白却呈现淡淡的微笑，她转身笑着说道:“不必了，岁数大了不能老是吃了睡，睡了吃是不?你难得来一趟，我们进屋说话。”
邪不录心里很惭愧，暗暗责备自己，我有多久没来了，可能自己都不记得了。
丫鬟奉上新茶，就知趣的退了下去。
“小七回来后无所事事，可能会引起家族长老的不满。”邪不录一手托茶盏，望着老太太缓缓的说道。
老太太眯眼抚着佛珠，轻轻抿着嘴角。脸上慈悲尽显。
“小七的心不在邪家，也不在晋城。”老太太睁开了眼睛，漆黑的眸子依然如古谭般波澜不惊:“很远的地方，战火纷飞。有只翱翔的雄鹰展翅高飞。或许以后，那只鹰就是邪小子。”
…老太太的话语里含有令人不知深浅的莫测意味。
邪不录心里一惊，不安地感到如果不加快家族族长选拔的进程，以后小七在邪家的地位岌岌可危。
…
邪小七出了家门，叫上馒头直奔当铺。
老掌柜翘着脚，翻了翻眼皮，隔着高高的柜台望着馒头面饼似的一张脸。那双黑豆似的眼仁死鱼一样也在盯着他，毫无表情。馒头张开了那满是黄牙的嘴，一阵厌恶涌上老掌柜的的心头。不知怎么的，一切都这么讨厌、乏味，令人浑身不舒服、不自在。
“邪少让你过来的吧，没有老爷的话，账上的银子一分都不能支。”老掌柜冷冷的说着，把面前厚厚的账薄往台上一摔，细细的嘴角抿成一条线，不加掩饰的流露出厌恶的情绪。
馒头也不是脸皮薄的人，受了冷落依然不显尴尬，咧开嘴笑着说道:“老叔你就行行好吧，实在不行就先支下个月的生活用度。”
“下个月?下半年的都支光了，我还不知道怎么与老爷交待。”老掌柜头也没抬，冷冷的喝道:“你还是赶紧回去吧，别耽误我作生意。”
“边上靠靠…”伙计拿着扫把很不客气的拍拍馒头的脚面。窗格里里透进一缕阳光，细细的尘埃在苍白的光柱里舞动。傻子都看得出来，这是明显撵人的节奏啊。
馒头冷哼一声，心里暗骂，叫你小子势利，等会有你好看。他朝着老掌柜眨眨眼睛，眼睛闪过一似狡黠的光茫。
没有转身的馒头盯这老掌柜倒退着出了门口。一个七八岁的小童蹦跳进了屋里，进来就喊:“谁是张广财?你们家火上房了，赶紧回家看看吧。”
“滚犊子，你们家才着火了。”伙计抬头朝着叫嚷的小童骂道。
“我找张广财，关你屁事。”小童粗布皂衣，头发分作左右两半，在头顶各扎成一个结，形如两个羊角。略显稚嫩的话语里却带有一些市井胡同特有的痞气意味。
“哎呦哟，你个小兔崽子，还反天了。看爷今儿怎么收拾你。”伙计挥起扫把就要往小童身上招呼。
“且慢，就让这小厮把话说完。”老掌柜在柜台后面探出半截身子，瞅着小童漆黑的眼仁说道“谁告诉你的?那人长什么样?”其实老掌柜的心里马上就能想到那个邪家败家子，不过就是想证实一下而已。
小童挺直腰板，大声说道:“你这老头真啰嗦，不听就算了。”说完转身如风一般消失在老掌柜的眼里。
老掌柜轻叹一声摇摇头，还没等翻开账薄，突然听见外面街上传来一陈呼喊声:“着火了，南尽坊着火了…”
老掌柜凛然一惊，他就住在南尽坊，难道真的着火了?
“阿平，你小心看店，我去去就回。”从边上矮门钻出来的老掌柜吩咐完伙计，急匆匆出门朝南尽坊奔去。
今天生意冷清，伙计乐得老掌柜不在还能偷会懒，他挪过一只竹凳。屁股还没坐热。突然眼前一黑，脑袋上被套了个袋子子之类的东西。笨拙的身体不断的用力挣扎，换来一顿拳打脚踢，打得他眼冒金星头昏脑涨。
幸好没过多久，伙计挣脱了袋子。眼前并无一人，他顾不得身上的疼痛，赶紧拉开柜台边上的矮门，钻
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