“王统领,晚饭已从岳阳城的驻兵场送出,城外已设好晚饭的摊点。”有偏将来汇报道。
王羽道:“你等先下船去吃饭,轮流分批前去,必须有人驻守船上。城外的渔村我等还未巡查,我先去那一看,你等在此守候,若有事我会发信号与诸位。”
那偏将回了令,便吩咐下去众水师分批下船去城外吃晚饭。
王羽由此下了船,从城外江滩的一路走向那里的渔村。渔村离城外正对的江滩不远,在江滩的一角便是一众房屋,渔船有十来条,都靠着岸边。王羽走到了村里,村里有约莫二十户人家,家家都在闭门做饭,王羽转了转,也觉得没任何异样,只是很奇怪,那十几条渔船好似很熟悉,不知在哪里见过。
王羽到了水边,仔细看着那些渔船,这才清楚了:这些渔船与前些日子自己暗访荆襄、岳阳之时几个船行的船一模一样。王羽此时手握紧了链子,回头望着那些房屋,只见有一老者出了房门遛弯,那老者见王羽在水边且持有武器,有些慌张,快步跑进家中,被王羽抓住,那老者大喊,道:“好汉饶命啊——”
这一声喊叫,把其余几家人全都喊出来,那几家人见了王羽都纷纷跪下,纷纷道:“求好汉饶命啊……我等都未毁约啊——”
王羽立马扶起那老者,道:“尔等都起来——我不知尔等说的是什么?”众人将信将疑地起来,王羽问道:“你们口中的‘好汉’是哪些人?”
村民中有人道:“我等都不知道你是谁,何故要告诉你?”
“对啊,还不知你是好是坏呢?我等穷渔民谁都惹不起,官来欺匪来横的。”
王羽道:“我是能治官,也能治匪的人。”
村民们此时定不会全然相信他的话,只在那打量他,半晌才有了一个声音从人群中冒出来,“我们如何相信你说的?”
王羽一手抽出红龙直接一甩,红龙所造出的气力直接将江滩上停靠的两艘渔船震开,一阵水花跃起后,其中一艘渔船直接翻了个。
众村民见状皆跪下道:“英雄若能救我等脱离水火,我等定会为英雄塑金身,盖庙宇,颂功德啊……”
王羽道:“你等为何只会跪?尽皆起来——快与我说,这一切究竟是何事?”
先前那老者上前,道:“英雄有所不知,我等渔村中人向来以这岳阳城的洞庭水域打渔为身,我们当中有打渔的好手,都是熟知水性的行家,之后便有五湖三帮的来要人,说是与他们一同做船运,这是来财的道。此外他们还予了我们银票契约,让我等将这山中的林地与渔村的船尽皆卖与他们。如此这般我等那时确实得了些钱,也有些青年壮汉与他们一同前去做船行,哪知后来便都一去不复返,我等去向商会询问,商会说他们出远洋去了。可过了好久,也未见回来,我等村民想是否他们遭了不测,随后便有商会的前来与我等说,我们渔村的人都于海难中没了。如此一来,我等渔村尽只剩了些老弱妇孺和零星的几个年轻人,这一来没了劳力,无法打渔,二来没了山林,便没了土地。后来村里明事理的去与商会说理,想请求商会返还土地,那三帮中人虽说我等村名能补发银钱作丧葬费,可钱迟迟未拨,我等派人去商会要,反倒被他们告上岳阳府衙中,说我等聚众闹事,而那知府竟也判了我等闹事,罚了我等的银钱。如此日子便过得更一天不如一天,就连我这把老骨头都要上江里捞鱼了……”
说到此处那老者已是老泪纵横,身旁的几个老妪也哭了起来。王羽立马止住,道:“那之后呢?”
“之后日子过得紧巴也还罢了,可现在却又三帮的人前来生事。就在前几日,有自称黄狮会中的人前来,侵占我等的房屋,都将我等赶到山上去住,若不从便就杀了丢进江中。有人上前与他们理论,他们便直接将那些人丢入江中淹死。我等不敢反抗,只得被他们赶到山中。”那老者继续道。
王羽虽觉得三帮的人会自己躲于暗处让他们无法追查,可根本想不到这帮人竟还敢胁迫眼前这帮手无寸铁、老实巴交的渔民,且还是被他们坑害过的渔民。果然,被他们欺压惯了的人,他们觉得是不应该反抗的。王羽一声叹息,可又对方才那老者的话产生疑问,若赶他们到了山上,那么为何现在他们又在此烧菜做饭呢?
王羽问道:“老伯您方才所说他们将你们赶去山上,为何你们此刻又在山下?”
那老者继续道:“说来也怪,他们白日让我们去山中,到了晚饭时便让我等回来烧饭,送予他们后便可在村里住下;且他们还让我等将他们的渔船安顿在此处,若有人前来巡查,便说这是我们自己的。在此还求英雄千万别与其他人说起啊,那日我等有人想逃进城中报案,被他们大卸八块送了回来。他们还说,若再有人敢进城或与官家走漏消息,定要屠了我们全村啊——”
王羽虽是点了头,可仍在思索,此事难道三帮还敢在城中下杀手,那城中定还有他们的藏匿之处。眼下若能抓住山中的一拨人,定能知道城里的一拨人在何处。王羽道:“老伯勿需害怕,今日我便不走了,留宿于村中,等到明日再与各位做打算,对了他们何时来将你们赶上山?且在哪座山上?”
那老者道:“第二日破晓前后,便让我等悉数上山。这山便是
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