百里燕从皮匣内中取出望远镜递给周空说道：
“不妨用望远镜看的清楚。”
“不用，能看见，这八匹马可是一等一的好马。”
“这些骑手背后皆有金主，骑手和马匹赢得赛事能得奖赏，背后的金主也能得到马场赌金中的收益，因此会下血本买最好的马。”
“既然下血本买好马，为何只见中原马，不见千里跃、千里马与金雪狄人的高头大马。”
“这等好马数量不多，用来赛马可就可惜了，而且我早明令禁止赛马场不得用以上三种马参赛。为公平起见，马匹都必须是大体相当的马种，否则马赛就没什么看头了。”
“那如果骑手和赛马一直输赛会怎样？”
“租用参赛资格需要支付费用，金主通过赛事获取一些收益，如果长期没有盈利便会亏损，会辞退骑手，或是更换赛马。不过眼下多数金主都是权贵豪户，纯粹图个乐子和脸面，亏或者赚倒也不重要，反正他们手中握有大片的粮田与封邑，养些马匹还是轻而易举的。”
说话间主席台上已经举起第二面黄旗，隐约散去的人群又聚向赛马场外的水泥矮墙，有的爬上了公共看台翘首以盼。此时一等看台陆续涌入赌客，纷纷寻找着空座各自落座，几个披甲大汉拥簇着挤入前台，为首腮胡壮汉叉手胸前调高了嗓门喝声道：
“瞎了你们的狗眼，知不知道这是谁人家的座儿，是你们的能坐的吗，还不快滚！”
为首壮汉一顿喝斥，百里燕护兵怫然而立，疾言厉色道：
“你等何人，安敢造次！”
那壮汉甚是不屑，伸出右手食指指了指百里燕护兵胸前布衣，轻蔑说道：
“哈，今儿个竟然碰上个不长眼的，你是不打算让是吧。”
“奉劝你们不要招惹是非，否则不是你们能吃罪的起的，还不退下！”
争吵声引来百里燕注意，下刻他与魏琦说：
“你去看看，这些披甲的都是什么人，不要张扬。”
“诺！”
大型公共赌场进出概不准携带长刃兵器入场，但可以披甲，观来人披甲，非是镇军也不是辅兵，更不是禁军，是私甲，胸口右侧印有黑圈，内中有“咸”字，是隶属权贵的私兵。
此等甲类属硬皮扎甲，是用上好的三张牛皮压制而成，极为坚韧，在以前是禁绝销售的。
咸军大量装备钢制鳞甲、扎甲、板甲、锁子甲后，传统的皮革铠甲防护力明显不足，且皮革取自牛皮，耗费财力比工业加工生产的铁甲更多，遂早退出镇军，装备辅兵。
其中的一部分被卖给了权贵和民间的商人武装，甚至私人百姓只要有钱，也可以前往官府和指定的兵器铺购买甲具，因此这些年国内防具市场放的很开，
一方面老百姓有钱了买得起，另一方面，次级军备藏于民间，有利于战时的动员和征召兵员，自己备甲能减轻战事后勤压力，第一时间将兵员集中整训开赴战场，比传统的官方征召再配备装备，效率高得多。结合民军常训制度，迅速集结的民军战斗力十分之强悍。
当然，防具放开并不意味着什么都卖，官府和指定兵器铺的防具等级低于咸军军备一到两个等级，基本与其他诸侯国常备军相当，如此不至于内部叛乱造成困扰，同时有利于民军协同正规军作战，抵御外敌入侵。
最后，枪炮热兵器的出现，最终将淘汰常规铠甲，面对热武器，铠甲根本不堪一击，其作用仍然仅限于冷兵器的伤害。只要握紧了枪杆子，哪怕穿成铁桶也无济于事，内部的叛乱根本不足为虑。与其将大量淘汰装备囤在仓库，不如卖了换钱，用得到的资金加速皮革产业的转型。
少时魏琦来到人前，问及护兵道：
“宋聪，他们所为何事在此喧哗？”
“回魏侍卫，这些人等不讲道理，非得要我等让座。”
魏琦看向来人，各个五大三粗凶神恶煞，身披牛皮扎甲戾气冲天，像极了恶霸流氓。
“你等何人，为何驱赶我等先来之人。”
那腮胡壮汉冷笑道：
“见你年纪不大，也敢管爷的事，活腻了你！”
“哼，光天化日之下出言不逊恫吓良民，告到官府可判你等寻衅滋事，杖责二十棍，拘役三十日，罚钱两贯，主事者其罪加一等，你可要想清楚。”
“呵哈哈……”为首壮汉咆哮道：“我呸，这块地头上老子就是王法，有种你去告呀，谁吃官司还不一定呢！”
“你！”
魏琦气结，他也算是永兴侯府养大的半个家生子，习惯了外人的恭顺，几乎真没人敢于欺压到永兴侯的头上，今天头一次被他人欺到头上，不免有些错愕恼火。
此时双方僵持已有片刻，西侧主席台上第二次举起黄旗，披甲壮汉身后传来年轻人不耐烦的催促声：
“孔曾，几个喽啰还没打发走吗！”
那叫孔曾的腮胡大汉回道：
“公子，有几个不识抬举的占了您的座，不动点手段不知道公子您的厉害。”
“呦，谁活腻了敢占本公子的座儿，都闪开闪开，本公子倒要瞧瞧谁人瞎了狗眼。”
一众甲士左右让开，两个青年约莫二十来岁，身着蓝、白锦袍挤上前来，其中一身材消瘦略高，头戴银冠，身着白缎腰缠提花锦，面白如玉身佩香囊青年昂首垂目扫了眼魏琦等人，见魏琦等人皆一席精细布衣，脸色顿时沉了一沉。
“你等何人，不知此座是
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