穆尼决定赶赴帕文斯的同时,围困帕文斯的金雪狄骑兵被牵制于城外鼠守两端,一边忙于安置数万难民,同时还要提防帕文斯联军出城,无力继续沿河追击百里燕水军。
于是在数日之内,百里燕分兵三路连袭三地,卷走中原民四万余人。
返回帕文斯之际,城外情势隐有变化,金雪狄人调来了战獠,同时在打造攻城器械,准备强攻。
“司空兄,城外战獠是何时出现?”
“两日前的白天,不过末将已令人将北门和西门以土堆石块掩埋,金雪狄人短时将无法从陆路以战獠破门,将军不会是想夺来收为己用吧。”
百里燕摇了摇头:
“战獠生性有主,不会轻易跟从陌生人,实难驯服。我只是在想,如何能拖住金雪狄人,短时内不令其攻城。”
“这怕是很难,帕文斯乃是小城,以木梯与塌车便能轻易攻城,末将估计,最多不出两日,金雪狄人便会攻城。”
“这倒未必。司空兄你看,城外难民数万之众,加上敌军少说有十三四万人,帕文斯乃附近唯一小城,粮草多半被我军所得,他们这些人吃什么!”
“将军的意思是劫其粮道?”
“非也。司空兄可知当年雷霆天王攻打北海设下的‘竞食吃粮’计。”
“记得,将军莫非想要效法之?”
“你想,这帕文斯乃是附近唯一小城,能吃的粮草落入我军口袋,而另外其他粮草为防止我军劫掠,或是下毒,或是收入官仓,城外敌军所食之粮草皆是从附近调拨。如若要从后方运输,仍需要些时日。
故而我军此时可趁其骑兵牵制于帕文斯之际,顺流而下劫掠烧光沿河所有村庄与粮草,将其百姓驱赶。如此多出来的几万和十几万张嘴,都需要吃城外敌军的粮草,如此短时内其无粮草,断然不敢轻易发动攻城。”
当年雷霆天王以迫使晋军退往广信,试图利用晋军的三十万张嘴,吃光广信和鼎炀的粮,从而令咸军和晋军内讧,而后饿死。
金雪狄人为防止联军截粮,将多余粮草运往了小城,又在村中的收储粮草中投毒,留给老百姓的口粮实际上更少。一旦烧光抢光下游沿河村庄的安全囤粮,凭空多出几万乃至十几万人没饭可吃,区域内的粮食减少的情况下,发生饥荒是大概率事件。
当然,金雪狄人可以从后方运送,但大量的马匹和独角马被抽往了千岳山和德朗基,其后方畜力运力严重不足,其至少需要几天甚至十几天才能完成动员,根本来不及!
打定主意,待战船将中原民转移至城内,百里燕马不停蹄返回船上,沿伯德米斯河顺流而下。
船队离开帕文斯不到两个时辰,穆尼匆忙赶到帕文斯城外大营,登上了望台问道部将:
“帕文斯现在什么情况!”
“启禀阁下,北人正在加紧备战,东门的几处坍塌已经被修复。”
“守军有多少?”
“两三万,还有六七万上从游掳来的中原民,大约有十万左右。”
“那为什么我没有看到他们的水军,他们的水军呢?”
“两个时辰前刚刚开离开,顺流向伯德米斯下游去了。”
“什么啊!”穆尼闻讯大怒:“你们为什么追击!”
“北人在城中加紧了备战,短时内武装起大量中原民,最近几日整晚发动夜袭,万一我军在分兵去追,属下担心我军骑兵城下受制于难民,难以放开与之交战。”
“愚蠢,愚蠢!”穆尼勃然大怒:“立即带两万人给我去追,快去!”
“遵命阁下!”
此时去追已经是来不及,百里燕顺流而下速度极快,离开帕文斯不久后,便从船上放出五百骑兵,水陆并进同时纵火,四日内攻入民村十四座,烧毁粮囤十六处,覆盖人口八万余人。
消息传至大营,穆尼怒不可遏:
“这些鼠辈,着实可恶,诺伦嘉!”
“阁下有何吩咐!”
“什么时候可以攻城。”
“今天下午就能攻城,不过……”
“不过什么?”
“我们的口粮还剩不到五天,五天内我们恐怕很难攻下帕文斯。现在只能寄希望于水军能从博格拉特赶到帕文斯,运送给养。”
“来不及了!”穆尼沉声说道:“北人将水兵留在帕文斯,其战船水兵严重不足,我已令水军从博格拉特前来堵截北人,来时并没有调运粮草,现在是进退两难。要么船队即刻返回运粮,要么就必须追击北人的水军。”
“那就只能一边从其他村中调运,一边就近从莱斯克城调运粮草,就眼下我军的运力,独角马多数都在雅思艾瀑布以西给大军转运粮草,莱斯克的运力严重不足,最快也要七八天后才能运到。”
“那就向周边村中调粮,把马迁往莱斯克运粮,同时给我攻城,不惜一切代价!”
“遵命阁下!”
攻城开始不久,迅速遭到联军火药和石油的强烈反击,损失极为惨重。
而与此同时,三天后穆尼大营再增八万张嘴,就近调运的口粮已无法满足近二十余万人的生计,每日每人只能分一顿饭,攻城被迫中止。
联军战船离开伯德米斯河口,驶向瀑布河当日,迎头遭遇金雪狄水军拦截。
“大人,敌船至少有三百多艘,齐装满员!”
蒋杰紧张说道,百里燕心里暗自吃惊,脸上依然镇定自若:
“我看见了。”
“敌众我寡,我军如何应
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