这天，百里燕在城西城门外的江岸便捕鱼，江面不时可见击毁战船散落的木片和旗帜，旗帜既有咸军的，也有晋军的，难以知道水战结果。
众人合力将沉箱拖上岸，一箱箱的鱼被拉近城里。
最近忙于修整，而不是修城墙，单纯是为储备食物。咸鱼多得足以顿顿吃，而城墙由于损毁太严重，只修了一大半。
从伙营回到太守府，正见钟衡再向赵逊汇报情况。钟衡左手被砍掉了两根指头，但好歹命没丢，见到百里燕回来，其很是热情：
“校军郎！”
钟衡作揖道，百里燕回了一礼：
“钟衡将军，周围情况探查如何。”
“末将正在向赵将军禀报。”
“哦，晋军可有动静？”
“无动静，各地守军皆因霍乱病死不少，如今正忙于从晋国调兵。”
大约十天前，赵逊让钟衡外出打探周边城池情况，并调查晋军动向。由于霍乱影响，各地死伤不少人，虽然没有统计数据，但最少的也减少了一成人口，放大到整个咸国江东，死亡人数不会少于十三四万，加上晋军及民夫暴毙者，得有十六七万。
此外还打听到晋军正在囤粮，大量粮船源源不断通过晋国北海海岸，走内河漕运运往咸国，而后再转运陆路送抵肥城。
最让人意外的消息莫过于关于自己：
“校军郎，你是歧国人，可知歧国有一世子百里燕。”
“确实有此一事。莫非钟衡将军又打探到什么消息。”
“歧国大王百里规驾崩。”
“驾崩！”
闻听百里规驾崩，百里燕内心触动颇多，尽管只是生物学上的父子关系，但好歹一国之君，百里燕的生父，精神深处的波动，依然能感受到来自曾经那个百里燕的悲伤。
迅速掩饰去失落，百里燕追问道：
“据在下所知，岐王正值盛年，为何驾崩。”
“据信，歧国质子百里燕层随晋军来攻我，死于九里坡乱军之中，说是被我军所杀，简直一派胡言。”
对于晋国散布的谣言，钟衡既是气愤。百里燕却反应平平，他问：
“而后呢？”
“而后晋军竟然厚颜无耻，以送殡名义，发水军携百里燕棺椁前往歧国发丧，这水军如今是占住了歧国海港，不打算撤回，而且还听闻歧国为此对我咸国怀恨在心，为替百里燕雪仇，竟赠晋军金银米粮来战我，想来甚是可恶。”
钟衡说的咬牙切齿，百里燕完全能想到当时什么情况。
百里规由于郭氏一事一蹶不振，从此沉溺与酒色当中，五十岁不到身体亏得不行，眼下小儿子死讯传到，激动之下刚刚下葬儿子，老子也归西，百里律继位称王，也就是百里燕的兄长，顺理成章的继位。
而且还有晋军水军驻扎，觉得自己弟弟的死，换来了晋国的撑腰，为平衡南方卫国的威胁，面对晋国使臣的讹诈，百里律居然还自己贴脸上门给人讹诈。
当然，作为弱国，往往没有可以选择的余地，并非全都是君主和统治阶层的问题。
听到这里，百里燕不禁光火。此时赵逊似有发现，打断钟衡说话：
“魏贤，本将军见你目中生火，莫非真以为我咸国兵士戕害了歧国世子。”
“非也，在下以为，此乃晋国毒计。”
“哦，说来本将听听。”
“赵将军也许不知，这中原以西之卫国国土虽大，人口虽多，但因治政落后，而国力其实不如志国，且地处内陆无海岸，故而水军羸弱。卫国老王远比百里规年长，却稳坐王位数十载，其原因无非二者。
其一，卫国周边没有志国这般强国霸主，论国土，东临之徐国、孙国两国相加，勉强比卫国大，比之人口，两国虽比卫国多，但单论一国，却远不及卫国，此乃其一。
其二，卫国以西乃西海四国之赵、陈、歧、燕，都是小国、弱国，连年征战，已臣服卫国，故而连年亦被卫国讹诈。
且陈国、赵国西部边境又与丘山、殇族、西貘夷三族蛮夷接壤，故而令西海四国无法抽兵抵御卫国，西海四国屡战卫国，每战必败。
只因卫国四面皆无强敌，又有赵、陈两国抵御蛮夷，卫国可高枕无忧。
但正因为此，卫国却无力争霸，更无力东进，吞灭徐国、孙国。而晋国却打算以歧国为根基，进而先吞灭卫国而后谋求东西对进，最后一统中原。”
百里燕深彻细致的分析得到赵逊肯定，其说道：
“此言甚有道理。只是本将不明白，卫国如此大国，晋国何以胜之，且海路遥远，陆路更遥不可及，晋国为何非要取卫地而图中原，如此岂非空耗国力。”
“将军所言正切要害。卫国虽大，却从未真正与中原霸主志国正面交战，虽有大军百万，却都是以众欺寡，与壮汉力士蹂躏三岁孩童无异。且卫国甚是野蛮，素来不为中原所认同。
至于晋国吞歧灭卫一计，在下并不认为此计可行。毕竟无论陆路还是海路，距离皆遥不可及，无非是晋国相国公叔阔之空梦尔。”
“呵哈哈……此言甚好，到头来何尝不是一场梦。”
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