第二天炀帝醒来，就问冶儿：“昨夜娘娘怎么回宫去的？”冶儿说道：“娘娘见万岁醉了，遂悄悄起身回去了。”炀帝沉吟了一会，恐怕萧后怪他，急忙梳洗，然后上辇回宫武，正来回旨。炀帝就没有退入后宫，来到偏殿坐下以后，问道：“各位爱卿查明什么水路了吗？”宇文达对道：“据河道官说，虽查有一条河道，只是迂远凶险，恐怕不是圣驾临幸的地方。”炀帝问道：“是哪里？”宇文述说道：“这条路，要从洛水转入黄河，黄河转入大海，再从海中东入淮河，方能到达广陵。这一路上路途有一万多里，又有孟津、沧海之险，臣等不敢做主，请圣上裁度。”炀帝听了，沉吟了半天，又问道：“除了这条，还有没有别的路？”众臣一齐奏道：“没有别的路。”炀帝说道：“既然没有别的路，只得走这条路去了。”宇文述说道：“陛下要从这条路走，必须命令工部多造些大大的海船，下边用木筏屯土，土上造船，船上盖起宫殿，这样才能避开风涛之险。”炀帝说道：“这个办法很好。”
炀帝正要传旨让工部造船。只见班部里闪出一个大臣，头戴豸冠，身穿秀衣，手执象简，慌忙跪在地上，奏道：“这一条路怎么能去啊？”炀帝定眼一看，不是别人，乃是萧后的弟萧怀静，现任谏议大夫的官职，又是国舅。炀帝一见，就传旨叫平身。问道：“这条路为什么不能走？”萧怀静说道：“这一条河路，孟津的水势就如倒下来的一样，沧海中又经常有蛟龙出没，浪头就跟泰山相似。海船虽然很大，也不能保证没有震荡之忧。陛下在西苑中花迎柳送，还觉得不舒服，万一遇到了逆风，不能前进，孤舟停泊在海中，烟水茫茫，陛下又拿什么取乐？陛还想带着许多宫嫔，旱路都觉得辛苦，怎么能受得了海中的担惊受怕？这是其中一条原因。还有，这一路上有一万多里，最少要一年才能到达，如果朝中有紧急公事，圣驾却飘流在大海之中，叫臣下到何处来奏闻？这是不能去的第二条原因。另外，海中盗贼很多，都是四边海岛上的野蛮之人，万一有个风吹草动，又不方便派兵遣将，到那时候有什么办法应对？这是不能去的第三条原因。陛下要游幸广陵，不过是看看山川之秀，以图行乐，怎能以万乘之尊，下临不测之地！臣认为陛下不能这样做。”炀帝说道：“爱卿说的很有道理，但是也太遗憾了，竟然没有一条路可以去。”萧怀静说道：“依臣看来，倒有一条河路可以到达广陵，既不危险，又不太远，又可以灭除不吉利的东西，不知陛下愿不愿意？”炀帝一听，立即来了精神，说道：“爱卿既然有路，为何不早点说出来？快详细说说！”只因这一奏，有分教：隋家江山瓦解，又活活逼死了几百万生灵。正是：
昏主唯图乐，谀臣唯顺君。
不思薪火起，燕雀共巢焚。
不知萧怀静毕竟有何奏上，且看下回分解。
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