到了珍宝阁,小纪氏又给三个女儿一人各买了一套首饰,方才心满意足地带着人回去。
回到清风苑不久,绿芜也从外面回来了。
赵嬷嬷又打着借花样的名头去了紫薇院。
绿芜一进门就反身把门给关上了。
“小姐,祝夫人和祝公子已经回客栈了,奴婢送他们回去的时候,听到客栈的伙计准备向他们讨要房费,奴婢就自作主张,偷偷给他们垫付了三日的房钱。”
“你做得很好。”
佟佳言倒了一杯茶水给她,绿芜忙接过。
“奴婢自己来就好。”
她喝了两口,又接着道:“他们住的是三等房,不过三等房的房钱也不低,奴婢觉得……”她说得有些迟疑,不太好意思随便评价他人的境遇,“光是负担房费,祝公子他们就已经有些捉襟见肘了。”更别说们还要吃饭,祝母还要吃药。
佟佳言点头,这些她也都已经想到了。
方才在街上,听到“马大人、祝公子”几个字的时候,她脚步一顿,觉得有点熟悉,好像在哪里听过。仔细搜索了一遍记忆后,才想起来这个祝公子到底是何人。
永和二十七年,一匹黑马杀出春闱,以一首《国富论》惊艳朝堂,夺得殿试头名,被当今圣上钦点为状元,直接破格提拔进詹事府,掌管东宫内外事务,一跃成为天子近臣。
祝文才这个名字瞬间传遍京城的大街小巷,与京城比邻的金陵城更是因为祝文才三个字而热闹非常。
马大人大摆宴席,豪请宴客,席上不停与人说起马家大小姐与当今状元祝文才的儿女婚事,话里话外已经摆起了老丈人款,马大小姐更是在一众闺秀问起是否真与当今状元有婚约时,满脸娇羞地点头承认。
原以为新晋状元郎会在功成名就之时迎娶娇妻,喜上加喜。哪知金陵城人翘首以待数日,没能等来想象中的盛大婚宴,等来的却是状元郎上门退亲的消息。
马府更是颜面尽失,成了整个金陵的笑话。
但奇怪的是,马大人事后仿佛完全忘了这件事一般,不但没有对外追究祝文才,更是一反常态闭起了嘴巴,不许马府众人再提此事一句。
在这之后,祝文才再没有回来过金陵。
后来还是因为宁致的缘故,佟佳言得以在京城见到这位传说里的状元郎。
那时,祝文才已经成为了詹事府里的少詹事,官拜正四品,成了几位皇子眼中的香饽饽。
祝母的身体每况愈下,祝文才四处求医无门,最后通过顾屹,求到了宁致这里。
宁致没有一口答应,却在过了一晚之后,带着她直接住进了祝家,专门给祝母调养身体,足足一月有余。
祝文才虽然官拜正四品,祝家的生活却依然清贫。
宅子是当年圣上所赐,二进二出。府里人丁稀少,只有一个负责照顾祝母的丫鬟,叫翠儿。
她见过很多勋贵士族、富豪乡绅都有投递拜帖,想要与祝文才结交,也见过有皇子幕僚偷偷派人上门送礼来和祝文才示好,但这些人情往来全都被他一一拒绝,所有上门拜访所带的礼品也都原封不动被他退了回去。
官场里的人私下都评价这位祝少詹事为人最死脑筋,不知变通,是个软硬不吃的硬骨头。
宁致却很欣赏祝文才,说他是个有操守的人。
自前太子容宣被废,东宫至今无主,各皇子党派虎视眈眈,不约而同将目光盯紧在了掌管东宫内务的詹事府,其中又以深受圣心眷顾的祝文才最受诸派眼红,都想将其拉入己方阵营。
只是祝文才是个不折不扣的保皇党,对各宫的示好拉拢之心无动于衷,一心效忠于圣上。
佟佳言曾在祝家的花园单独和他碰到过一面。
她当时头上还戴着幕篱,祝文才看到她时愣了一愣,随即立刻转过身去,侧身对着她,远目眺望前方,视线笔直,毫无一些倾斜。
小路狭窄,他让她先过。
是很恪守礼节的一个人。
宁致说起他,特别评价过一段话:“对江山社稷来说,像他这样的人越多越好。但对他的另一半来说,在这个等级分明的朝代,嫁给这样一个‘固执’的人,注定会很辛苦。”
她在一旁,听了只是笑笑。
宁致说完就扭头看她,一脸操心的模样:“阿言,你要嫁就嫁一个家庭关系简单的普通人,穷点没关系,只有他能真心爱你护你就好了,反正我可以挣钱。”想了想又赶快摇头,“普通人的社会地位好像低了点,你嫁过去生活的危险系数就高了,随随便便什么芝麻绿豆大的一个坏官都能让你们一家吃不了兜着走。唉,算了算了,你嫁谁我都不放心,还是别嫁人了,我养你好了。”
她就抿着嘴看着宁致傻笑。
她当时很想告诉他,她早就没有要嫁人的打算了。她只想一直待在他身边,和他在一起,只要他同意,她哪里也不会去。
可是因为羞怯,她没能把话说出来。
佟佳言垂了眼帘,掩去眸底流淌的淡淡怀念。
“我记得……我娘的嫁妆是由我爹管着的?”她忽然出声问道。
绿芜点点头:“是。”
大纪氏死后,佟老太太本想把她的嫁妆接过手,但话才不过和佟长卿提了提,就被他面无表情地打断了。
“我已经答应过柔儿,她的嫁妆会全部都留给言姐。在她及鬓之前,我会代为管打理。此事,就不用母亲费心了。”
当时,险把佟老
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