钟师道让军队休整两天后,命令折可求率领一万五千人马进攻银州,他本人率领一万五千人马加刘继迁三千人马攻取夏州。
两天后,到达夏州,钟师道便命令攻城,夏州城墙高坚固,夏军守卫严密,一天也未攻下,宋军伤亡不少。第二天上午,钟师道下令,今天必须攻下夏州城,凡是攻战不卖力气,无论军官和士兵立即处斩。
杨怀德看到很多宋军受伤被抬下来,心里着急,他仔细观察攻守双方的情况,有了主意。对杨怀兴和刘可世说道:“你们看,在城墙马面前方的位置夏军防守不严,一会儿你们俩架飞梯,我用最快速度爬上城头,夏军就防守不住了,关键是速度要快。”
杨怀兴和刘可世说道:“没问题。”
杨怀德又把想法讲给刘继迁,刘继迁说道:“我组织一次进攻掩护你攻城,如果不行,你们马上退回来。”
杨怀德脱掉铠甲轻装上阵,刘继迁将攻城士兵划成十个小分队,他一声令下,弓箭手向城头齐射,他亲自擂鼓,十个小分队一起冲到城下,架梯攻城。
杨怀兴和刘可世抗起飞梯迅速跑到马面墙下,将飞梯架到城头,杨怀德深吸一口气,脚下用力,像一支离弦的箭冲到飞梯下面,然后像一只敏捷的猴子窜到飞梯顶端,还没等守城的士兵反应,他腰部发力,左手撑住垛口,从那士兵头顶翻过,落到城头,反身一枪刺入那士兵后背,周围的夏军惊呆后纷纷后撤。
杨怀兴和刘可世紧跟着登上城头,三人奋力击退城上守军,城下宋军高喊着一拥而上,夏国士兵惊慌溃逃,就这样夏州城很快被攻克。
王渊见到杨怀德,说道:“怀德,你好快啊!我看你还在城下,一眨眼就到了城上,真是古有飞将军李广,今有飞将军杨怀德啊!”
杨怀德说道:“你过奖了,我哪敢和飞将军李广相比!”
夏银二州被攻下,大家沉浸在欢乐之中,五天过去了也没有作战计划。
这一天上午,王渊遇到杨怀德三人,说道:“你们三人生龙活虎,刚参军就屡力战功,前途不可限量。”
刘可世说道:“多亏你们几位前辈指点,我们才有机会立功。”
王渊说道:“刘将军有你们三位小将真是如虎添翼,过几天我请个假回家看望年迈的父母。”
这时,一名传令兵来报钟元帅召集所有将领开会,几人马上前往大帐。
钟师道表情凝重,看到大家都到了,说道:“大学士蔡攸和辽国晋王耶律隆运下午将来到这里,宣布朝廷的旨意,我先透漏一些消息给大家,朝廷命令各路人马全部撤回,所有攻占的城池都要归还给夏国。”
他刚说完,现场一下炸开了锅,大家议论纷纷,韩世忠叫道:“元帅,不能退啊,我们现在有背嵬军和神臂弓完全可以克制夏国骑兵,荡平夏国指日可待。”
刘继迁问道:“钟元帅,朝廷为何做此决策?”
钟师道说道:“据我所知,夏国多次向辽国求援,辽国向朝廷释压,指责我大宋出师无名,乱起事端,要求我们退兵还城,两国和解。而且北部边关奏报,辽国数万铁骑在我雁门关外耀武扬威。”
杨怀德说道:“钟元帅,难道我们怕契丹人不成,你带领我们把契丹胡虏赶出燕云十六州,收回我汉人疆土。”
杨怀德这一说,群情激昂,杨怀兴,刘可世,还有一些年轻将领也喊道:“杨怀德说得对,把契丹狗打回老家去!”
钟师道也难抑激动的心情,说道:“各位,老夫何尝不想这样,但是自从太宗以来,我大宋与辽国交战,几乎没有胜过,现在无人有把握打败辽国,老夫我也年近六十,有心无力,以后收复燕云十六州的大业就靠你们年轻人了!”说完,掩面离去。
刘可世气愤地问刘继迁:“爹,我们伤亡这么多兵将就白白把所有城寨归还给夏国吗?难道我们大宋就这么好欺负吗?”
刘继迁沉着脸,说道:“我们倒不怕夏军,但辽军兵强马壮,骁勇善战,我们确实不敌辽军。十多年前,我曾与辽国晋王耶律隆运交过手,十几个回合就被他打落马下。一旦辽国现在出兵攻我大宋,我们将两面受敌,后果不堪设想,朝廷做出这样的决定也是被逼无奈,哎,大家服从朝廷的旨意就是了。”众人不欢而散。
下午,大家又来到大帐,每个人都无精打采,大学士蔡攸和辽国晋王耶律隆运在钟师道陪同下端坐正中,那耶律隆运一身胡服,身材魁梧,一米八的个头,方脸络腮胡,气宇轩昂。
蔡攸说道:“各位将军,在辽国的调停下,朝廷已经和夏国和谈,决定两国停战,我军全部撤回,所有攻占的城池都要归还给夏国,夏国承诺不再侵扰我大宋边境。”
杨怀德心中一直憋着一口气,实在是忍不住了,走出来说道:“大人,在下杨怀德,我不同意停战,我们屡败夏军,应趁势灭掉夏国,天下一统!”
耶律隆运说道:“这位小将军,你把事情看简单了,你们眼前是打了几个胜仗,但是你们一旦进入夏国腹地,未必就能取胜,而且我大辽也不希望你们两国开战。”
杨怀德见耶律隆运插话,气愤道:“难道我大宋还怕你辽国不成,要打就打!”
蔡攸见杨怀德说话没有分寸,叫道:“大胆,杨怀德,不要在此胡言乱语,国家大事不是你来议论的,来人啊,把他拉出去!”
杨怀兴担心
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