要想得知对方的确切人数，最常规的方法是派细作或斥候直接侦查。细作往往要打扮成老百姓甚至敌方士兵，想办法靠近或者混进敌营。斥候一般行动敏捷，最好是骑兵，主要作用是远远哨探，以防敌人藏有伏兵。在古代战场上，斥候的作用不可替代。
一旦抵进敌营观察，就可以从营帐的数量大致判断该处兵力。一般而言，正规军每个营帐都有固定兵额的，可能不同时代或同时代不同军队有所不同，但根据当时经验不难推算。唐军的情况是“各一千人为营，兵多外面，逐长二十七口幕，横列十八，六面援中军。
如果对敌军编制十分有心得的话，细作还可以通过旗帜数量来判断当前兵力。
当然了，细作遇到的也有可能是不按套路出牌的军队。比如临时拼凑起来的游牧军队，就连他们的大汗都不一定知道有多少人。
比如柔然人“无文字，以羊粪记兵数”，在这种情况下，除非能把记兵数的羊粪再数一遍，否则神仙都没办法他们到底有多少人，细作此时只能采用数学中的模糊控制算法，凭直觉说个数字交差了事。
除了派细作刺探外，还可以通过审问战俘了解敌方情况。可这个方法也不一定靠得住，首先如果被俘者身份太低，在其身上能得到的情报就非常有限，而且难保对方不会提供假情报甚至故意设计。中原王朝军队远征漠北，全靠当地人带路，一旦遇到的是草原王二小，很容易陷入绝地，结局往往很惨。
要想知道敌军的准确兵力，不能只靠一个渠道，经验丰富的将领往往善于从各方面获取信息，并加以研判。除了前述渠道外，敌将的级别、各开府军州卫所的定员兵额、敌军活动规律及后勤能力，都是可靠的参考数据。
上面列举的两种方法算是常规做法，操作相对简单但收效不大，好不好使完全看运气。俗话说，堡垒最容易从内部攻破，要想真正了解敌人，最好的方法还是在敌营中安插高级内线。和前面的方法比起来，内线法门槛要高得多，好的内线可遇不可求，可一旦成功那就是致命一击，历史上不乏类似的例子。
官渡之战和淝水之战是历史上有名的以少胜多的战例。许攸和朱序都将兵力部署等重要情报告知对方统帅，致使其果断出击，不仅决定了一场战争的胜利，而且影响了日后历史的走向，可以说是内线的标准典范。
总而言之，除了亲自去数，在战场上压根就没有绝对可靠的方法，能对敌军兵力进行准确统计。所谓“水无常形，兵无常势”，战场形势瞬息万变。
敌情判断也是个动态的过程，不仅需要全方位的敌情侦查，而且需要不停去侦查，时时保持更新。“多算胜，少算不胜”，情报工作做得好，即便不能完全决定战争的胜负，至少也能让胜利的天平大大向己方倾斜。
大战将起，一起都要做到万全之策。
毕竟大唐的对手，不只有妖魔，还有许多其他的国家。
在大战之前，准备工作一定要做好。
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