实际上转轮王不知道无来的来历,只知十殿阎王换了一轮又一轮,无一例外都尊称他为“老祖”,更有消息灵通者透露他与风头正劲的三清大仙有很深的渊源。
可见此人虽然受了死贬而不得升天,但其背景不可小觑。为了表示尊敬,转轮王特意派了一队精干的鬼兵护送无来前往忘川河,给足了他面子。
忘川河是冥府辖域与六道之门的拦河,大名鼎鼎的奈何桥就架在其上。从阎罗殿到忘川河这一段,是投胎转世的必经之路,沿途游魂野鬼数不胜数,拿着转世文书前往便如锦衣夜行,风险极大。
而有了鬼兵的护送,无来可以省心许多。阴魂之身天生就畏惧阎王殿下当差的,纵然它们对眼热不已,也是万万不敢造次。
偶尔有些发狂的冲上前来,领头鬼吏赏两下抽魂鞭,也就灰飞烟灭,彻底消弭。原本蠢蠢欲动的皆悄然而退,鬼兵所过一路清净无扰。
有些鬼可以吸食地上冒出的烟气,它们的魂色更加鲜明厚重。更多的鬼是枯坐在乱石杂草间,寂然孑然,魂色黯淡,如灯火之将熄,如乞丐之将死。从鬼群相处时所表现出的态度来看,前者实力更强。
无来见到几只意气风发的鬼孤身而行,观其魂色明亮,自是属于实力较强的一类。它们怀揣着转世文书,若有抢夺者,往往三拳两脚就将其打扑。
鬼兵们不理这些,除了鬼吃鬼的事,别的它们一概不管。其实就算抢到转世文书也没用,因为六道之门会甄别文书上的魂气,魂气这种东西,每一只鬼魂所拥有的皆为独一无二。
当然,并不是所有转世书都会被觊觎。那些淡蓝色的,乃进入畜生道的凭证,得之者面无喜色。来世生作狮子老虎还好一些,倘若变牛变马,免不得要受一辈子劳苦呵斥。更有不幸者化作猪鸡,不但会一世困于囹圄,吃馊汤粪食,还注定要受那剥皮解肉的大苦之刑。
而有些文书,在盖上最终一印的时候,会变成暗红色或模糊不清的麻灰色,那代表它的业果是饿鬼道或地狱道。此类文书持有者皆由鬼兵押往奈何桥,过路鬼魂莫不避之如蛇蝎。
所以说,不仅是人与人之间可以有很大差距,鬼与鬼之间也一样。无来略有感慨,一些很久远以前的记忆浮上心头。
彼时人道未生,三界之中天人、修罗居于上界,走兽飞禽居于中界,恶鬼居于下界,此三界五道自成天地,各有一套物质能量的流转体系,万物枯荣交替,生生不息。
三界之外,有一处冥界,为投生中转之所。各道生灵死后,成阴身而出离世界,便在此处暂居,接受审判。此界乃藏魂纳魄之地,无物,无生,亦无死,惟有来、去与留。
亡魂到了冥界,除非是寿尽而立得投胎者,其余皆无物可餐,以同类为食。正如蛊虫相噬,余者益强一般,冥界曾吃出几头让各道之主也头疼的鬼皇,以及数之不尽的厉害大鬼。不但扰乱阴间秩序,也造成魂源过度集中,长此以往必将影响轮回大业。这正是阴间统治者对鬼吃鬼深恶痛绝的原因。
后来人道创立,终于有了解决之法。人对亡者的每一分思念、愿力其实都是从灵魂中抽走的能量,遂以烟香烛火之气为媒饲于阴间,绝阴魂相食之恶孽。
但总有一些亡魂,生前情缘寡薄,无人为之伤神耗思,也有那么多野猫癞狗死于巷陌,无人问津,无人惦记,那么他(它)们到了阴间以何为食?
阴间统治者无法做到尽善尽美,只得订下严厉的规矩,胆敢食魂者一律鞭杀,消陨其魂,让其永恒寂灭,连鬼也做不得。
所以逗留在阴间的亡魂当中,有烟气可食者会活得比较滋润,相对来说会更加“健壮”。而无食者,要么熬到转生之日,要么被时间消磨掉所有灵魂印记,彻底收场。
要说阴魂之间会不会生出情愫而以之为食?那大抵是不可能的,因为鬼不配拥有情欲和信仰,它们每动一分情,便如同在身上割掉一条肉,哪有割肉互喂的道理。
陷入沉沉思绪中的无来不知队伍已行到忘川河畔,这里似有一种无形的威势,让游魂不敢涉足。岸边有团团浓雾慢悠悠地翻涌,偶有鬼影误闯进来被其盖过,便再也不见。
远眺而望,能隐约看到河水呈血黄色,散发出阵阵扑面腥风。水中游弋着数不清的大大小小的怪物,戾叫声此起彼伏,河面随处可见冒出的连串气泡,当它们停止时,代表一场杀戮终结。
这条忘川河,是所有鬼魂又爱又恨的法外之地。水中蛇虫密布,乃冥府集微末魂气化生而成,本是为了防止无书鬼擅自渡河闯六道之门。河对岸处,也有许多实力强大的毒物据守。
那些对投胎失去希望的待毙鬼便以这条河为最终归宿。有些奋力一搏,经受住蛇虫咬噬而反食之,艰难续命。在河里,鬼吃鬼是不受管制的,因此只有少数落水鬼能活到转世时机到来,上岸走向新生。
有些河段水面发黑,散发出更为恶臭的气息,那里的争斗杀戮也更加地频繁和激烈。为首的鬼吏眉头一皱,嘴上骂道:“又是哪个懒鬼偷偷将废油倒进河里,我定要禀告大王,严查到底,赏它个百八十鞭,再丢进锅里狠狠地炸!”
它所说的“废油”,是指用过的炼魂油,亦称恶油,本该运到冥界边域深埋。有些苦力鬼图方便,直接倒入忘川河中,这是冥府严厉禁止的,因为恶油会让河中生灵性情变恶。
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