这档口,后面的众人已经赶上前了,宋宝珠、周玉妮、花如意和她们各自的丫鬟们,还有护卫们,都齐刷刷地跪下了。宋宝珠带头向老夫人叩头尊称:“母亲大人在上,受不孝儿媳宋宝珠三拜!”拜过伏地不动了。依次是周玉妮、花如意都叩头尊称,然后伏地不动。
苗香老夫人一听这些,不用谁再来介绍了,心里便明白,这是古云为古风做主娶的妻妾。高兴得老人家也顾不上落泪了,拉起面前的一双儿女,便走向前一个一个地把宋宝珠他们三个拉起来,每拉起一个便开心地端详着儿媳笑逐颜开一次。说实在的,古云很美丽,但宋宝珠、周玉妮和花如意都还有过于她呢!老太太看到这千娇百媚的儿媳,还一下子几个,能不高兴吗?
众人见过老母亲后,老人家便对儿女说:“我只道是你们回家尚有多日,便带着草儿由苗勇带路去了你舅舅那里,在紫参堂总店里盘桓了几日后听到消息说,我儿已然上任,这才带领众人赶来州衙了,风儿!云儿!来见过你们的亲舅舅,为娘在这世上的为数不多的亲人了!”
古风和古云带着宋宝珠等人向那位身材颀长、精神矍铄的老人正要叩头见礼,哪知道他老人家先扑打扑打两个衣袖,单膝跪下向古风行礼道:“草民见过知州大老爷!”
这下可把古风给吓坏了,不过,一转念也就想到了这是礼节,因为他此时是皇上亲点的知州,皇天为大、辈分事小,舅舅要先拜他。他忙跪下口中尊称:“舅父大人在上,请受甥男一拜!”古云和宋宝珠她们也都随着他行礼。
古风看这位舅舅的目光如炬,鼻如悬胆,白净面皮上已有皱纹,颔下留有短须,既有书生气质,又含强干的锐气,不愧是一位大掌柜级的人物。
然后,古风和古云这才来见他们的“花子帮”与“秦家班子”里的好朋友。秦兑、司马银艮、刘离、夏乾、夏坤全来了,还带来各自的家人、随从仆人、帮众等。五人上来是要向古风行大礼的,古风连忙摆手制止,“当官也是自家兄弟,全部免礼!”但是,他说的不算,当时的礼教很严,平民见官不行礼那是要挨板子的。古风只好结结实实地接受了他们所有人的跪拜。
在大家人欢马叫地往州衙里走时,古风携着母亲的胳膊向草儿问:“草儿姐!小弟我是不是快要当舅舅了?”草儿羞红着脸向他笑笑点点头。把古风高兴得跳了个高,惹得其他人哈哈大笑起来。母亲爱抚地婆娑一下他的粉面,笑着说:“吾儿这哪里像个官爷、状元郎呀?分明还是个顽童嘛!”
高才知县和静儿郡主来见古风的母亲,他们小夫妻也以“母亲大人”称呼,着实让古风的母亲激动一番,也让古风感激高才的厚义。苗香老夫人如今毕竟是平民身份,一定要向郡主行行大礼,静儿郡主多乖巧呀!上来先跪下叩头了,老夫人没有办法,只好也跪下来先扶起她,就这样算是两相礼节都具备了。
古风原是一个重情重义之人,出资出面为五位好朋友各选好并安置妥当了住处。把母亲和舅舅、草儿等人接进了州衙与自己一家子住在了一起。
第二天的傍晚,古风的母亲把古风、古云和宋小姐三人叫到跟前,也请来了紫参堂的几个分堂主,总堂主也就是古风的大舅舅,名叫苗鹏,古风还有个小舅舅是副堂主叫苗鸿,有事去了江南。五个分堂主,苗勇便是第一分堂护卫堂的堂主。古风的母亲告诉古风三件事迫在眉睫、刻不容缓。万不能在这个节骨眼上离开州衙去什么暗访,三河县的事情可以授意并派人帮助高才去处理,等高才上任后,许多明、暗之事,官府的、民间的,很快就会明朗化,自会有有志之士出来伸张正义的。
“眼下的第一件大事要做的是:借助你的知州身份,创建一个由你掌控的中药材经营实力店,赚银子来资助你做官,这样才能做一个真正为百姓办事的好官。为母已初步替你考虑好了,将你五爷爷的‘灵芝山庄’与你舅舅的‘紫参堂’合并,总库暂设在紫参堂总库里。”
“那就还叫‘灵芝山庄’,您和舅舅同为庄主,小舅和周玉妮任副庄主,苗勇任山庄第一堂警卫堂堂主……”
“好吧!就这么办,第二件要事是:尽快把古家秘藏的金银财宝和武器暗中转移走,那应该只是古家这一支恶势力的一个小宝库,古家所在的庞大的利益集团,横向有无数经营者,纵向与不少地方官员联系着,通过官府这条明线上达个别京官也有利益来往,总后台老板可能是权大位重的宦官,还不止一个,现在所能证实的仅仅是时常出京师到地方上走走的阮三,恐怕阮三也不是老大,就是他已经手握重兵了,难不成是原神机营或者什么营里的主帅不成?”
“那也不无可能!我已有计划,别管他官有多大、权有多重,我先在地方上剪光他的羽翼、尾巴和爪子。娘,第三件是什么?”
“第三件要事是:尽快组织力量彻底铲平古家在深山里的军事训练基地。根据多年官府的密查暗访,已基本确定一个叫‘黑莲客栈’的组织,从京城传出,先打出‘兼并天下一切帮会组织,聚集世上所有愿意走在一起的人’的旗号,接着就轻而易举地收纳改编了江南的几个帮派,如‘莲花帮’、‘龙船堂’、‘码头会’等;并攻击与清除了‘走四方镖局’、‘灵芝山庄’、‘苗家班’等北方商业组织。”
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