莲儿出了周府，此时已是辰时三刻，街上已经开始熙熙攘攘起来，人们各种忙碌或赶路，也不时有三五好友在家门口一阵寒暄，或带着娃出来溜达一番。
“平……湖……街……”莲儿结结巴巴地念着街边一块石头上刻的字，这是跟薛如烟刚学的，记得她曾对自己说过，这平湖街有很多生意买卖，特别是当地的特产、小吃更是种类繁多。
于是，莲儿边走边逛，果然小吃糕点、瓜果梨桃，还有特产干货的店铺一家挨着一家。
街角，一处二层的小楼格外热闹，不少身穿布衣的老爷们，手中提溜着一个小茶壶，或三五成群，就往里走。莲儿走到门口，顺着小楼门楣的招牌看去。
“茶……”莲儿念道，不由皱了皱眉，因为她只认得一个字。
“这是茶馆。姑娘是第一次进城吗？要不要进来喝一壶？一会就有说书先生开始讲书呢。”门口的小二热情地迎上来。
“这是茶馆呀！”莲儿恍然道，她记得薛如烟跟她说过，要了解一个城市，最好就是去当地的茶馆酒楼，听听大家都聊点什么。，今天路过进去看看也好，只是……
“多少钱？”莲儿怯生生地问道。
“我们这物美价廉。三文钱可以坐一天，茶水免费，水果糕点都是几文钱，听书也免费。姑娘若觉得先生说得好，自愿打赏便是。”小二殷勤地介绍道。
莲儿摸了摸自己袖兜，有一些薛如烟给她的铜板和碎银子，于是便道：“行，那我进去坐会。”
“好勒！里面请！”小二领着莲儿来到大堂一张有三四个妇人的大桌旁，与她们拼一桌，又取下搭在肩上的布巾子，用力地来回将莲儿面前的桌子擦得干干净净，接着高喊道，“来客一位，伙计上茶！”
不一会儿，一个伙计提着一个大铜壶，手中端着一个粗瓷碗放在莲儿面前，灌满茶水，笑道：“姑娘请用茶！”
莲儿点点头，碰起茶碗，喝了一小口，撇了撇嘴，又看了看周围，心道：“这不就村上的茶摊吗？茶水味道都没有村上的好，耿直比不了薛姐姐那里。也就加了个房顶盖子，就要三文钱，村上就一文钱，有点不值呀。”
正想着，突然听到身边一名妇人神神叨叨地说道：“哎，你们看到今天清晨官府张贴的公告了吗？”
“没呀！怎么了？”一名妇人摇摇头。
“我看了，我看了。好像是悬赏一名通缉犯，叫白……”另一个妇人说道。
“叫白侯啦，画像上长得跟个猴似的，特好记。”最先开口的妇人又说道，“我一个堂兄弟在衙门当差，说这这家伙可厉害了，别看他其貌不扬，却是个神医，开始王爷还很信任他，结果两个多月，居然偷走了镇南王府好几万两白银和珠宝，现在人都不见了。”
“额的娘，不是吧？王府都敢下手，真不怕株连九族呀？”另一个妇人惊讶道。
“可不是！这回镇南王悬赏五百金捉拿他，不知道谁的命好，能一夜暴富。”妇人又说道。
莲儿诧异，没想到天下竟然敢偷王府的人。不过说到长得像猴一样的人，小时候在村外玩耍时倒是见过一个，那时还和小伙伴扔个石子，嘲笑过他，只是后来不知道他去哪里了。
妇人们越聊越起劲，莲儿也听得入神，身子不由自主地倾了过去，正准备多一些八卦轶闻世，前方突然一阵骚动，原来是年迈的说书老先生上场了。
醒木一响，老先生念道：
谁教玉体两横陈，粉黛香消马上尘。
刘项看来称敌手，虞夫人后戚夫人。
老先生以一首古诗作为开场，让整个沸腾的茶馆瞬间安静了下来，不管是男人、妇人各个都收了声，聚精汇神地开始听书。
老先生接着定场诗，今天讲得是楚汉争霸，项羽与刘邦的故事。不过老先生的说书绝技并不是照本宣读般地一味讲故事，而是时不时地跳出那段峥嵘岁月，以一个不同的角度给大家讲述，以至于不过有没有听过这段历史或者故事的人，都感到意外新鲜，整个茶馆的人，连同掌柜、小二和伙计各个都听得津津有味，甚至忘了添茶。
说到匹马孤舟，乌江自刎，项羽最终结束了自己悲惨的一生，茶馆内甚至有人开始泣声不止。
老先生突然问道：“诸位茶官，你们觉得这场争霸，是刘邦赢了，还是项羽赢了？”
“呜呜，老先生何必明知故问？肯定那个痞子流氓的刘邦赢了呀！”一个女性听客啜泣道。
“就是，就是！”又有人接道。
“呵呵。”老先生哈哈一笑，让大家摸不着头脑，“也许在争霸这件事上刘邦赢了，可是后世之人无不同情项羽，所以从千秋之名上，项羽赢了。不过还有一件事他们两个打平了。”
“什么事？”众人问道。
“虞姬是项羽最喜爱的姬妾，项羽没能保护好她，战败后，让她殒命。戚夫人是刘邦最宠爱的妃子，随刘邦东征西战，可最后刘邦赢了天下，却依然没能保护好她，让她惨死了。”老先生顿了一顿，又道，“不管是赢了，还是输了，最终谁都没有保护好自己的挚爱，让她们惨死，大家说这世上的输赢倒地有什么意义？”
茶馆内一片静默，莲儿心中突然又想到无情僧说的话，默默心道：“如此两位奇人，他们间的胜负，结果竟然也没什么差别…
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