方子易骂的难听，贺管家却不还嘴、只是静静听着。待他骂完了，才轻声说道：“文扬伯，没能保下老爷和少爷，实在不是您的错。您……已经尽力了。”
真的，已经尽力了。
话声很轻，却如一记大锤敲中方子易心门，他再也说不出话，突然间老泪纵横。
一众家丁见此事再无转机，沉默片刻，开始一个个往外走去。风铃尖叫一声，哭道：“你们干什么去！谁也不许走，不是说好要一起等老爷和少爷回家吗！你们……你们这帮骗子！”
没人理会她的叫喊，贺管家冷眼看了风铃一眼，淡淡道：“我已说了，明日此时，谁若还赖着不走，就别怪我对他不客气。”
“大坏蛋，谁理你！”
风铃反身跑出凉亭，突然转身，大声道：“我死都不会走的，我要藏起来，叫你找不着我！贺管家，我……我不怕你了！”
说完，一溜烟跑的无影无踪。
贺管家看着她的背影，眼神复杂，轻轻叹了口气。
“贺永年，”
四下再无旁人，方子易擦干老泪，总算平复了心神，“请你实话告诉老朽，你之所以这般做法，是不是因为……”他声音略颤、对自己将要说出的话感到惧怕，“是不是因为，你知道厉昶和那刘知府其实并未诬陷？”
贺管家没有说话，只是静静的看着方子易，后者催促道：“快说！当忍是不是真做过私通巫族的事，说！”
“文扬伯，我家老爷是何品行、您再清楚不过，何必非要刨根问底呢。”
贺管家平静说道，方子易听了，心中霎时间一片雪亮。
“唉……”
方子易仰天长叹，过了良久，才再次开口，“他这个人，天生就是豪杰的性子，任谁见了都会忍不住与他结交。可是……可是他胆子也太大了些……”
“文扬伯，趁着天色未晚，这便启程回奉州吧。”
贺管家温声劝道：“山高路远，若您离乡太久，我家老爷也会忧心的。”
“我能走么？”
方子易摇头苦笑，“当忍落进雷部之手，恐怕凶多吉少。就算帮不了他，咱们总得想想法子、至少保住我那醒狮侄儿……那可是李家唯一的骨血啊！”
“您老继续留在东阳府也于事无补，只会无端把自己牵连进去。”
贺管家目光炯炯，轻声道：“我家老爷一生正值、行事从来对得起天地良心，文扬伯，您要相信吉人自有天相。”
“哦？难道你心中有什么主意？！”
方子易听他话音有异，忙追问：“贺管家若有办法就赶紧说吧，也好叫老朽一同参详参详，看看是否可行！”
贺管家神色漠然道：“这天下间，肯为知己者死的，绝不止您文扬伯一人。”
“你……”
方子易老脸一震，半晌，颤声道：“你千万……千万别做傻事，眼下他们尚未定罪，事情未必没有回转余地，倘若……倘若……”
“文扬伯想到哪里去了，我形只影单，就算想做些什么，也是心有余而力不足。”
贺管家叹了口气，神情颇为疲惫，“别说这许多了，若您不想再给我家老爷多添麻烦，便请即刻离开东阳府。”
逐客令下达、言辞再无丝毫婉转，方子易心知多说无益，只好唤来随从，收拾行囊、备车返乡。
“贺先生，老朽一把年纪，名有了、福也享尽，早把生死看淡。无奈此身牵连甚多、难免束手束脚，接下来的担子，恐怕只能由你来抗。”
临走前，方子易回过头，深深看了一眼把自己送至门外的贺管家，“谨记，如今天下太平，歪路是走不通的。若要救人，还是应从明面上多想办法。贺先生，老朽言尽于此，告辞。”
以方子易的身份名望，竟用‘先生’二字称呼区区一介管家，已算是十二分尊重。贺永年一揖到底，直起身，目送方家车马消失于街道尽头，然后反身回府。
在他身边，不时有提着大包小包的家丁匆匆走过，这些人看向他的眼神中，有的带着愤怒、有的透出不解，也有人躲躲闪闪、不敢抬头，想必行礼收拾的匆忙、不小心把主人家的东西打包了些，那也情有可原。
贺永年对此视若无睹，一路来到李当忍卧房，蹲下身，把手伸到床板内侧，收回手时，掌中已多了一根土黄色的、仅有一指长短的陶笛。贺永年把小小笛子握在手中，走出主人卧房，再次回到后园凉亭，然后静静坐下。
在他脚边，有一团皱巴巴的废纸，上面隐隐有字透出。
若在平时，府中哪里掉了纸屑、哪里落了果皮，但凡给贺大管家瞧在眼里，值守打扫的下人必定少不了一顿斥责。此时垃圾就在脚边，贺永年却找不到人怪罪，倒不是因为府中下人早走的七七八八，而是因为那团废纸，正是贺永年自己丢弃的。至于纸上写的文字，他当然也早已看过。
‘李公子，我本有心援手，然门规铁律如山不可撼，不告而别，只因无颜面君。我同杨师弟、柳师妹即刻赶回宗门、禀明师长，以期略尽绵力。’
内容简短、落笔匆忙，却也不难猜出是何人所写。贺永年想着心事，轻轻把脚边纸团踢开，嘴角露出一抹嘲讽。
夜色渐深、
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