静居的日子既平静，又暗流汹涌的翻过了五日，
午后，南园来了婆子传话，说是吴老将军要见一见郑令意。
不知怎的，郑令意并不觉得意外，她甚至觉得吴老将军早就想借她之口探听吴罚的消息，只是有些顾忌，所以才拖到了今日。
南园，郑令意只去过两趟。
那时还是夏日，这样一个偌大的院子，却近乎荒芜，无花无草。
下人日日伺候着，自然没有枯枝杂叶，碎石尘土，只是这院里缺乏生机，总是显出一副黯淡之色。
“绿珠，将咱们院里那两盆三角梅拿来，我要拿去给公爹。”郑令意想起南园里的一片枯槁，便吩咐道。
绿珠应了一声，转身去取了。
绿浓伺候着郑令意穿外衣，却有些犹豫，“姐儿，那两盆三角梅是哥儿从外头给您寻来的，你送了老将军，他会不会不乐意？”
郑令意倒也思量过这一点，她想了想，还是道：“不会，他没这般小气。”
见郑令意笃定，绿浓哪还有什么话好说，让王婆子搬着三角梅跟着郑令意去了南园。
吴老将军似乎叮嘱过南园的下人，所以她们一见郑令意来便热络的迎了上来，打量着王婆子手里的三角梅，道：“三少夫人，这是给南园的？”
“是，这花好养活，隔在屋里浇浇水，再过上几日就会开了。”
郑令意没让南园的婆子们接手，径直搬进了屋里。
吴老将军到来的时候，正见到郑令意和绿珠商量着，该将花摆在何处才合宜。
“寻两个花凳来。”
吴老将军忽然开口，郑令意闻言连忙转身一福，道：“公爹万安。”
“不必讲究这么多的虚礼。”
吴老将军说着，指了指圆凳要郑令意坐下，攥住的拳头里露出一截穗须，像是握着什么珠串一类的东西。
三角梅一左一右的立在厅堂角落里，这两簇硬朗的绿意倒使得屋里有了些许生机。
郑令意坐在下首，与吴老将军隔了近一丈远，两人一时无言，倒是有些尴尬。
吴老将军仔仔细细的看了郑令意，见她面上无疤无痕，虽知是鲁氏的手笔，但心里却还是有些不舒服，道：“我与泰宁皆没有贤妻运，害苦了你与老三。”
这话的姿态放得有些低，郑令意没从长辈口中听到过这样近乎道歉的话，心里不由得惶恐起来，连忙起身道：“公爹言重了。”
“坐，你坐。”吴老将军摆了摆手，郑令意这才心怀忐忑的坐下。
吴老将军几度开口，又悻悻而止，郑令意也不说话，只耐心等着。
吴老将军手边的茶几上有一个木盒，木盒里垫着厚实的棉花垫子。
他轻吁了一口气，先把手里的一串鸡油蜜蜡珠串小心翼翼的搁进木盒里，随后对郑令意道：“我知道你是个聪明灵秀的好孩子，老三能娶了你，我也放心不少。”
“公爹谬赞了。”郑令意对吴老将军还不是很熟悉，说话总是小心谨慎不敢逾越雷池半步。
吴老将军望着她，轻轻笑了一声，眼神倒是柔和，道：“你胆子这样的小，与老三之间相处可还好。”
“好，他对我很好。”郑令意说着，眼里流出笑意来。
吴老将军也随着她笑了一下，可眼里的光却黯淡了下来，嘴边的纹路显得衰老而悲伤，似想到了什么往事。
“这个给你。”吴老将军将木盒递给郑令意，绿珠连忙上前接过，交给郑令意。
“这是老三他亲娘生前最喜欢的首饰，蜜蜡易损，磕磕碰碰，太潮太干都会有裂痕，我没她那样的细腻心思，养不好这蜜蜡珠串。现在交到你手里，就算帮我养一养吧。”
吴老将军虽这样说，可郑令意看着手里这串蜜蜡，莹润厚实，形状如一枚小而圆润的鹅蛋，细瞧也没发觉半点瑕疵，可见是时时把玩，精心养护的。
对陆氏的一件遗物尚且如此珍重，可见吴老将军心里早就不觉得陆氏是个背叛之人了。
吴老将军看她瞧得认真，便道：“这蜜蜡珠串不是白蜜，也没有多贵重，你不必太过紧张。”
“虽不是白蜜，可这蜜蜡都趋近鸡油红了，白蜜世间罕有，鸡油红已经十分贵重了。”
郑令意其实也没见过什么白蜜鸡油红的蜜蜡，但她曾在书上看过一二，今日才算真真切切的开了眼界。
郑令意一抬眸，见吴老将军颇为讶异的看着她，想来也是奇怪她的见识广博。
“老三他，近来功课如何？马上就要秋闱了，你们可缺些什么？”吴老将军没有追问郑令意，转而说起了旁的事儿。
郑令意一听这话，便知这才是他今日的重点。
“什么都不缺，公爹放心。”郑令意将珠串仔细收好，对吴老将军道：“夫君不是死读书的人，他很聪明，又有心思。只要没人刻意使绊子，我相信他会榜上有名。”
她这话里有话。
吴老将军静默的看了郑令意一会，忽然抚额笑了一阵，笑容既失落又欣喜。
“不必理会伶阁的人，她若使什么手脚，只管来告诉我就是，以后南园，你想来便来，不必提前通传。”
吴老将军肯替郑令意撑腰，算是意料之中，不过郑令意以为，乔氏能做手脚的地方多了去了，防范于未然总比事后补救来得好。
可她绝少向父辈提要求，寻求庇护，从前没对郑国公提过，而今对吴老将军也有些说不出口。
吴老将军见郑令意似有话说，
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