戚朴既服气又心酸的说:“可是你不知道,在你看不见的时候,我母子二人寄人篱下,这么多年,受过多少白眼闲气。”
“你又可知道老夫在朝廷中,这么多年,是如何忍辱负重、委曲求全?”戚老爷子反问。
“你可知人家月疏影月老将军,现在是如何做的?令全家披坚执锐,以死报国!”戚朴不依不饶。
“你是怎么知道月家的情况的?”戚老爷子眼神闪烁不定。
“我就是知道。”戚朴再一次强调。
“好吧,你听完我下面的话,如果还是要走,那你就去吧。”戚老爷子向后一甩手,“古贤者曾说过’修身齐家治国平天下’。我是这样理解这句话的,首先是照顾好自己,然后是照顾好家庭,若仍有余力再为族群尽力,最后才是替天下黎民百姓发声。”戚老爷子扫了一眼戚朴,“能做到第一点的已经可以被称为男子汉,能做到第二点的可以被称为大丈夫,能做到第三点就是当世豪杰,能做到第四点的只有盖世英雄。”
“我不明白你的意思……”戚朴无奈中透着急迫。
“我是一个顶天立地的大丈夫,但也仅此而已。在乱世之中,为照顾好家人,我已是倾尽全力。甚至,我还不得不厚着老脸来请求你不要一意孤行。”戚老爷子抹了一把脸上的雨水。
“只考虑自己家人,这不是太自私了吗?”戚朴的语气已经不再那么理直气壮。
“自私?不是,只是无能。但我至少可信。”戚老爷子继续说,“反过来说,一个连照顾好自己都做不到的人,却大言要保卫国家,你觉得能信吗?”说到这,他加强了语气,“我告诉,小子,凡是要把或是宣称要把这四点顺序倒过来做的人,都不值得信任。”
“可是……”戚朴说不下去了。
“月疏影已是年近古稀,就是不殉国,还能活几天?他这一辈子饱享荣华富贵,也算死而无憾。”戚老爷子流露岀一丝不屑,“他自己要殉国,本没人能说什么。可被他拉着陪葬的那些人,都愿意去死吗?那其中有些人,甚至连自己的人生都还没有开始!”他好像因为激动哽住了,缓了一缓才说,“我不好说他是沽名钓誉,但至少不算坦荡无私。”
戚老爷子猛的走进戚朴,近的几乎鼻子要碰到鼻子,“而我背负一身骂名,就是为了让戚家上下六百一十八口活下去、活得好。你能说这叫自私吗?”
面对这质问,戚朴发现自己已然无言以对。
戚老爷子稍稍拉开点距离,“如果我的族人里,有人,不管因为什么原因,要去殉国,我也不会阻止。”最后,他叹了一口气,“当然,如果因为我拦不住你,导致戚家灭门,也只能怪我能力不够,怨不得你。”
“以前怎么从没听您提起过……”戚朴踌躇着。
“因为所有为了生存而承受的苦难都是应该的,既不值得炫耀也没人会关注。”说罢,戚老爷子侧过身让开路。
戚朴有些蹒跚的向外走去,他不敢看戚续玉,手中的斩马刀握的也没那么紧了。他心想:不管怎样,我得去救月若雪,至少也要和她死在一起。
戚朴推开院门,随即被眼前的景象惊呆了——数十口老弱病残的戚家族人,黑压压的在雨中跪了一片,气氛死一般的沉寂……
平日与这些人交往的情景,不受控制的在戚朴脑中浮现,有给他买麻糖的八叔、有带他捉蛐蛐的十三哥、有帮他照顾母亲的七婶、还有他经常蹭饭的三爷一家……他感到自己持刀的手在慢慢下坠,已经几乎无力再负担斩马刀的沉重……
就在这时,红衣红甲如烈火一般的炽掠军从内城方向烧来,震耳欲聋的高呼着,“钟大将军,通告全城。月家抗命,满门殄灭。忤逆天兵,此即下场。各色人等,引以为戒。归顺大郯,身家保全。”
“哐当”斩马刀掉落在台阶上,戚朴眼前一黑,遂只听得见无尽的雨声……正是:
“慷慨舍生忘几何,从容赴死酒须多。当时应是天共醉,京秦驿前雨如歌。”
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