朝霞升起,山道微霜,阴雨霏霏的梅雨,终于在昨晚明净的星空驱赶下,止住了半月的连绵之意。
苏璟背对晨光,一脸风尘仆仆的向那处村落行去。
村落宁静,炊烟袅袅,屋舍俨然,阵阵鸡鸣不时响起。
苏璟走到村头几棵参天柳树下,一步走上石阶,轻轻敲着木门,没过多久,一声吱扭之声,门扉打开,露出一个青涩秀美的面孔。
豆蔻年华的少女,如同山野之中的雏菊,楚楚动人。
苏璟拱手道:“这位姑娘,在下入山游玩,迷了路途,能否在此歇宿片刻?”
那俏生生的女孩儿睁着一对如清泉灵动的眼眸,打量了苏璟片刻,呀呀比划了两下,将苏璟迎入院内。
苏璟一边紧随那女孩儿的步伐,一边在心中寻思道:“可惜了,原来是个哑巴。”
苏璟走入院内,目光略微一扫,发现简陋的院子中种着一株樱桃树,几簇粉红色的樱花开的分外娇艳,花蕊带着晶莹的雨珠,悬在枝头。
苏璟忽有所感,目光寻去,正好对着一个约莫有五六十岁,拄着拐杖,面相清颧的老者的锐利眼眸。
苏璟拱手朗声道:“这位老丈,在下金城府苏璟,这厢有礼了。”
那老者仔细地打量了苏璟片刻,方才出言问道:“苏公子何以形容如此疲惫?”
苏璟知道自己这几日所遇之事,太过惊世骇俗,不好言说。于是便沉声道:“在下本往山中寻访一前人古迹,但不想迷失路途,流落荒野。”
老丈眼中带着狐疑之色,向苏璟手中的‘辟易’剑多看了两眼,就是出言道:“公子,屋里歇息片刻吧。”
苏璟步入略显昏暗的屋子,放眼望去,发现墙壁之上,悬着一张猎弓,和几壶箭矢,苏璟暗自留意。
方在一把梨花木的椅子上坐定,那清秀哑女便在老者的授意下,向苏璟端上了一碗热茶。
老者低声道:“山野之人,只有粗茶招待公子,还请公子担待一二。”
苏璟接过那茶碗,果然像老者所言的那般,一些茶叶如同草根木屑一样漂浮在水面之上,称得上一声粗茶,却不为过。
苏璟也不嫌弃,一口饮尽,清声道:“老丈客气了。”
苏璟又是开口问道:“不知此地是何地界,还是平阳郡吗?”
老者沉声道:“公子,此地当然在平阳郡,不过此地接近云岭山脉,属于长水县辖下。距离金城尚有一百余里,公子若想回返金城,恐怕要去此地的镇上,乘马车才行。”
苏璟心道,没想到自己随江漂流,竟然被那符阳剑宗的剑仙带到了长水,长水在平阳郡西南方向,正如这老者所言的那样,距离金城有着大半日的车马路程。
自己昨夜未归,不知“云姨”该如何担心,在苏府却是别出什么事儿才好。
正如苏璟所思虑的那样,苏璟昨日彻夜未归,碧云心中急切,一夜都没有睡好,天一亮,碧云就顶着一双熬得通红的眼睛,去求见大夫人,大夫人听说苏璟一夜未归,对着碧云发了一通火之后,派出府中的几个家丁前去寻找。
大夫人虽心中恨不得苏璟死在外面,但这些表面工作却不得不做,若是落人口实,却是坏了名声。
苏璟这里以为苏府可能鸡飞狗跳,实在是想多了。除了碧云真心担忧之外,旁人对苏璟的生死,一点也不放在心上。
苏璟又与那老者攀谈了几句,方才知道,眼前的这位目光锐利,见识不同于田间老农的老者,曾在壮年之时,做过玉京城中,左监门卫统率着百人之兵的都将,后来因为性格刚直,不通权变,得罪了权贵,被其陷害得妻离子散。
最后虽然沉冤得雪,大仇得报,但心灰意冷之下,就离开了军中,返回了家乡。
在厨房忙碌的那位哑女却也并非他的亲生女儿,而是其十四年前,在蟠龙江中收留的一个弃婴。
苏璟好奇道:“老丈既然当年曾经在玉京城中居住,不知玉京城中是何等模样?”
苏璟的问题似乎勾起了老者的久远回忆。
老者清咳了一声,声音带着微不可察的一丝怅然道:“天上白玉京,十二楼五城。
此言说的就是玉京的缥缈云端,雄奇壮丽。实则大乾国都玉京城,背依尧山,俯瞰汉江平原,凿山取石而建,远远望之,似乎立于云雾缭绕的半山之巅,此种鬼斧神工,非人力可以建造。”
听及老者叙述,苏璟不仅心生神往之意,那老者见苏璟神色,开口宽慰道:“苏公子,一定有机会去的。毕竟科举殿试之地便是在玉京城。”
没过多久,那清秀的女孩儿,便端着饭菜进入了堂屋,苏璟昨夜一夜未睡,早已饥肠辘辘,在那老者的一声招呼中,也不净手,便急不可耐地开动筷子,用起饭菜来。
用罢早饭,苏璟再次向老者道谢,正在厅堂叙话之际。突然一阵急促的砸门声响起,一个身材雄壮,肌肉遒劲,面相凶悍的大汉在那清秀少女的引领下,大步入了屋内。
那大汉见到苏璟,脸上一愣,但仍是瓮声瓮气地道:“燕大叔,大事不好了。”
“铁牛,发生了何事,怎么这般慌张?”老者一改先前与苏璟叙话的温声和气,语气中带着凌厉地问道。
那大汉急声道:“燕大叔,村东头的雀儿山,今早突然出现了大批的老虎和豹子,还有成群的野狼,它们四处奔逃,甚至都冲到村里了。”
苏璟听到这里,神情就是一震
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