那厢，公孙离亦来到伍子胥帐中，刚一进去，便看到一具面目全非的尸体，伍子胥正拿着一柄刀端详，看到他进来，递过去道：“你瞧瞧。”
“是。”公孙离恭敬地接过，这刀与军中惯用的并无区别，只是刀柄刻了一个“范”字。
他心中一喜，连忙朝伍子胥道：“这么说来，这具尸体果然就是范蠡？”
伍子胥颔首道：“从身形佩饰上来看，应该就是范蠡，只是不知为何他的脸被刮得这般利害。”
“鹰嘴崖高百余丈，崖下树木茂密，被刮伤也算正常，您看他身上也有许多伤痕。这盔甲都破得不成样子了。”说着，公孙离上前一步，轻声道：“大人，繁楼回来了。”
伍子胥挑一挑半白的眉毛，有些惊讶地道：“他没死？”
公孙离意味深长地道：“不仅没死，还带了一个女子回来，说是一直混在士兵之中。”
“有古怪？”
公孙离点头道：“出征前，卑职查过他与范蠡身边每一个人，并没有这名女子，分明是刚刚来的。”
伍子胥负手在帐中缓缓踱步，走了几圈后，他停下脚步声道：“你来之前，老夫刚刚查到包围范蠡他们的齐军突然撤退的原因。”
“是什么？”公孙离急切地问着，他一直想不通，明明胜眷在握，齐军为什么不乘胜追击。
“有人在齐军军营附近拿一堆枯枝烂叶引火，假装是他们粮草着火，齐军担心粮草，自然就退下。另外，据探子说，救走繁楼的，是一名身形瘦削之人，另外，繁楼那会儿还喊了一声‘冬云’。”
“很明显是女子的名字，显然就是他身边那名侍女。”说到这里，公孙离露出凶狠之色，“大人，可要卑职……”他比了一个手起刀落的动作。
“不急。”伍子胥摇头道：“且先看看他们耍什么花样，而且……”他走到一动不动的尸体前，神色复杂地道：“老夫总有些怀疑，若范蠡没死，或许他会与繁楼联系，你派几个得力之人，暗中监视，切莫打草惊蛇。”
“卑职领命。”公孙离恭声应下，步出营帐后就立刻派人日夜监视，到了第三天夜里，意外发现一只信鸽飞落在冬云手中，他们在冬云放走信鸽后，暗中截住，在信鸽脚上发现了一个竹筒，里面是一张薄绢，里面写着偷袭吴军之事。
“原来是齐国内奸，这个繁楼，藏得可真深!”伍子胥冷哼一声，面色阴沉如铁。
“现在怎么办？”面对公孙离的询问，伍子胥掸一掸手中的绢帛，冷笑道：“他们不是要偷袭我军吗，那就来一个瓮中捉鳖，一举了结这些齐军。”
当天夜里，齐军果然派人来偷袭，伍子胥按着计划，将他们团团围住，并且一个个歼灭、诛杀，看着齐军一个接一个死在自己面前，伍子胥无疑是得意的，这样的得意，让他忽略了一件事，为什么来偷袭的齐军只有区区一万人，明明齐军有八万人马。
就在伍子胥以为即将大获全胜的时候，比之前更多数倍的齐军突然从暗中涌了出来，将他们反围在中间。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
直至这时，伍子胥方知自己中计，但已经来不及，只能仓猝应战，结果可想而知，此战大败，伍子胥也受了伤，被迫先行回到姑苏。
夫差得知伍子胥弑羽而归，又惊又怒，这次战败，等于是将艾陵拱手给了齐国，一旦齐军恢复，下一步就是进攻姑苏。到时候，吴国就是落得与两年前越国一样的下场，这是夫差万万不能接受的。
若说失去艾陵令夫差对伍子胥不满，那么范蠡的“死”，无疑是将这份不满推到了顶点，尤其是从繁楼口中知道伍子胥私改计划，故意害死范蠡之后，终于是彻底爆发了。
夫差借口伍子胥受伤，收回了他的所有兵权，让他回府休养，无需再理会此事。
伍子胥自是不肯，可任他怎么说都不能令夫差回心转意，只能眼睁睁看着自己执掌多年的兵权被夫差收了回去。
再说夫差那边，回到暖阁中，意外看到夷光眼圈通红，面有悲色，“这是怎么了，谁欺负你了？”
夷光摇头，哽咽道：“没人欺负，是我自己听到范先生战死沙场，心中难过。”顿一顿，她道：“我与范先生虽只见过几面，相交不深，但能看得出他是一位有风骨的雅士，更难得的是他与大王极是投缘，万万没想到范先生竟会英年早逝，实在可惜。”
听到这话，夫差长叹一声，握着她的手坐下，“本王心里何尝不难过，说起来，还是本王害了他，若当初本王阻止伍相带他出征，他就不会死了。”
伍子胥兵败归来之后，夫差对他的称呼第一次有了变化，不再像以前那样亲昵的称为“相父”，而是改成了生疏的“伍相”。
夷光摇头道：“此事不能怪大王，是伍相太过大意。”
听到“大意”二字，夫差满面冷笑，“他哪是大意，根本就是存心要置范先生于死地，心肠真是狠毒。”
夷光故作茫然地道：“伍相与范先生无冤无仇，为何要害他？”
“匹夫无罪，怀璧其罪；范先生的错就在于出现在草庐之中，出现在朕的眼里，所以不被伍相所容；繁楼也是，不过他比范先生运气好，捡回了一条性命。”
夷光难过地道：“我本想着范先生满腹经纶，
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