且说众人见郭嬷嬷已将东西全买了回来，全都等着看她们姑娘会有何妙计，哪知采薇却笑笑说，“主意我虽有了，只是如今时机未到，还得再等一阵子。”说完将新买的那盒桃花玉容粉仍是给了枇杷和芭蕉两个丫头，让她们用着。
直到一个月后，此时枇杷脸上的红疹早已尽数消退，采薇见时候已差不多了，正打算找个由头好把那想害她毁容之人给引出来。偏巧她身子有些不爽，便命她几个丫头放出风去，只说她病了，不能出去见人，每日只在自己屋子里歇着，连赵姨妈处也告了罪不再去请安。
宜蕙听说后，正要同宜芬一道去看望采薇，就见宜菲身边的一个小丫头过来请她一道去秋棠院看望周表姑娘。宜蕙自然答应下来，一面和宜芬往正院走，一面心中暗自纳罕，她这五妹妹不是一向都和周家表妹很有些不对付吗？尤其是在后花园闹了那一场后，每次见到周表妹都没个好脸色，怎的这回忽然这般友爱起姐妹来了，真真让人奇怪。
等她两个到了正院，见宜芳也已被宜菲请了来，彼此问过好后，四个姐妹便一起往秋棠院来，先去见过了赵姨妈，便来采薇的屋子看她。
香橙和甘橘两个大丫鬟忙将四位小姐迎进去，就听从帐子里传来一个声音道：“多谢姐妹们特意来看我，只是我身子有些不爽，不能起身相迎，还请姐妹们见谅一二。”
宜菲见她躲在床帐子里面不敢出来，又见她妆台上正摆着那盒桃花玉容粉，只当她是无颜见人，心下便是一乐，笑道：“我们倒是不会怪表姐，只是表姐也太不小心了，怎么忽然就病了呢？我记得表姐先前还跟着老太太住的时候，可是从来不曾生病的，莫不是忽然一下子搬到了这么个新地方，屋子又小，处处都住着不便，这才害起了病吗？”
宜蕙听不下去了，这哪里是来探望病人，分明就是来看笑话嘲讽取笑的。便也说道：“这几天一忽儿冷一忽儿热的，府里好些人都因着时气无常病了呢，连我娘也感染了风寒，不然她定会和我一道来看你的。只不知妹妹这病可请了太医来诊治？”
过了片刻，帐子里才又传出采薇低低的声音道：“我这病怕是不大好请太医来看诊的，不过是些许小毛病，倒也不用请医服药的，过些日子，想来也就好了。”
这哪有病了不请大夫不吃药的呢？宜蕙正要再劝她，却被宜菲抢先道：“既然表姐说你这病不过是个小毛病，那何不把帐帘揭起来，也让我们看看表姐的气色如何，怎的反这样隔着帘子跟我们说话，多少也有些失礼吧！”
就听里面为难道：“我也知道这样有些失礼，可是——”
还没等她把话说完，宜菲早抢上一步，一把把帐帘掀开，就见半躺在床上的周采薇正一脸惊讶的看着自己。可是她此时脸上的神情却远比周采薇要惊讶十倍。
因为周采薇那张脸竟仍是和先前一样，肤白如玉，淡粉晶莹，水润润、柔嫩嫩的。
这，这怎么可能？这张脸明明应该又黑又丑，满是斑点才对，怎的还是这般娇美无暇？
因周采薇这张脸实在出乎她意料之外，她直接就喊了出来：“为什么你的脸——”好在才嚷嚷了半句，终于回过神来，硬生生把后半句话给咽了回去，才没彻底说漏了嘴。
可听了她说出来的这半句话，见她又是这等的神情，采薇哪里还有什么不明白的。原本她就怀疑那盒粉怕是宜菲做的手脚，现今更是确认无疑了。既已抓到了使坏的人，接下来便要让她尝尝担惊受怕的滋味了。
采薇于是明知故问道：“我的脸怎么了，可是脸上有什么脏东西吗，惹得妹妹这般吃惊？”
宜菲见众人都有些奇怪的看着她，忙强笑道：“那倒没有，我只是，只是见妹妹的气色实在太好了，倒不像是生病之人应有的气色，所以有些吃惊罢了。”
这话说的……，宜蕙此时真心为有这样一个堂妹觉得有些丢脸。
宜芳倒和宜菲平日处得不错，忙替她解围道：“周表妹的气色确是瞧着极好的，只不知表妹得的到底是什么病？若不是被五妹妹把帘子掀开，只怕你这会子还要躲在那帐子后面，却又是为了什么？”
周采薇便低下头去，只是把弄着被角不说话，还是她奶娘上前道：“二姑娘快别再问我们姑娘了，我们姑娘今年十四了，这几天是天葵初至，是以身上不大爽快，她小姑娘家儿的，脸皮又薄，头一回经这种事，只羞得跟什么似的，哪还好意思到人前走动的，便推说病了，只在床上躺着。”
伯府这四个姑娘里，宜芬和宜菲两个尚小还不曾经历过，宜芳今年已然十五，早来过了葵水，宜蕙也在上月天葵初至，因此她两个一听就都明白了。虽还有些不好意思，却也都笑道：“难怪妹妹这般难为情，我们当日也是如此过来的，妹妹也别多想，只好生养着，等过了这几天，也就好了。”
只宜菲仍不死心的问道：“表姐真的只是因为来了葵水，这才躲起来不见人吗，就再没别的什么不舒服的？”
宜蕙真想把她的嘴给堵起来，大家都是有教养嬷嬷的，怎的仍是教出个这等无礼的堂妹来，咱们这是来探病的，哪有反盼着人家再多点病痛的？
就连宜芳也有些听不下去，忙道：“表妹的脸色瞧着倒好，仍是粉润润的，可见身子定是再无什么不妥之处的。”
采薇也摸着脸笑道：“这
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