弧月若隐若现于空中，星光更是黯淡。而前方阴雨绵绵，阻拦了去路。
祖震林和李草停下脚步，拾捡枯枝，生火过夜。此来姜家，为节省路上时间，日夜奔波，连包袱都没有背，免得累赘。姜老太爷送了两个包袱，给他们提了醒，长途跋涉，孤零零两人，身上什么东西都没有，而且手上戴有戒指，很容易让人联想是修习之人，心中会有戒备。以前都会背个小包袱，以作遮掩，这次匆忙赶路，一时疏忽，正是忙中出错。两人调整好心态，对于先天木属灵根之事不再耿耿于怀，得之我幸，失之我命，尽人事而听天命。
“老天对我们不错啊，没有当头浇下，让我俩成为落汤鸡。看来这次出行，我们必有收获。”祖震林笃定道。
“希望如此吧。”李草笑道，“对了，在姜家墓地，我看你对那树上的花感兴趣，有什么特殊吗？”
“大哥看到了，其实没什么，那棵树我碰巧认识，那树叫做三彩树，当然三彩不是指树，而是说的花……”
“唉，那花不是雪白色的吗？”李草忍不住出声问道。
“那花是白色的，可是花蕊却是三种颜色。因为花朵小巧，离得远，我开始没有看清，等从猴子身上捡到一朵，我才确认这是三彩树。”祖震林解释道。
“啊，这么说猴子是被三彩树吸引过来的，可是我看那树很是寻常普通，也没有像其它奇花异草那样散发香味灵气啊。”李草感到好奇。
“其实天下也有很多奇宝如同三彩树这般平平无奇，可能明白韬光养晦，才能不被注意，才能活得长久。”祖震林笑道。
“这么一说，我就明白姜云鸿为什么会偷偷观察我俩了，他们应该是知道三彩树的珍贵。”李草了然道。
“大哥也发现了，既然人家有所防备，不愿透露真相，那我也没有必要戳穿，尴尬不说，最重要的是让人家不得安生。”祖震林说道。
“也不怪人家，两个陌生人，初次见面，谁也不可能将事关家族根基的秘密说出来。”李草理解道。
“是的，所以我才顺着姜云鸿的话讲，猴子是被山泉吸引过来的。不过我估计姜家还不知道三彩树的真正妙用。”祖震林说道。
“什么意思？”李草疑惑道。
“三彩树每五年开一次花，满百年而结果，此果食之，味道苦涩，不过可以强身健体，延年益寿，最重要的是辅以药草，炼成丹药，服之可以提升天赋根骨差的人炼化体内灵种的几率。”祖震林解释道。
“我看姜老太爷和两个姜老爷子身体都不错啊，应该是吃了果子了吧？”李草随意猜道。
祖震林摇了摇头，“吃了果子，最少增加百年寿数，不会如此老态，而且一棵树只会结一颗果子，不够吃啊。”
“也许他们把果子分了吃了。”李草玩笑道。
祖震林一时语塞，“额……这样一想，还真有这个可能。不过最可能的是他们把花摘了吃了，虽然增加寿数，不过没有果子的效果好。”
“那没事，反正果子也会长出来，不过到时候一吃就行了，唉，会不会因为难吃，把果子给扔掉啊？”李草略微担忧道。
“不用担心，果子长不出来。”祖震林笑道。
“啊，为什么啊？是不是因为把花都给摘了？”李草恍然。
“聪明，不过我想就这样，也许对姜家是最好的，不容易引起注意，免得怀璧其罪，引来灭门之灾。三彩树还是比较稀少的，很多门派家族想要它炼制丹药，好帮助那些不肖子孙跨过修习门槛。”祖震林说道。
“恩，有时生活平淡也是幸福。”李草认同道。
一夜过后，雨过天晴，天边架起彩虹。祖震林和李草用土将火堆掩埋，然后继续赶路。
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竹针群岛位于云梦泽，有一说法是因为湖中诸岛多有火山喷发，岩浆流入水中，水气蒸腾，白茫茫一片，好似高空白云堆集而得名。又称内海，因其广袤无垠，无边无际，如同大海一般。不过周围百姓更愿意叫它的别称—媳妇湖，因为它常年平静，没有过大风大浪，给人温婉的感觉，好似贤惠媳妇。所以有人调侃说取名的人要么是炫耀自己有个好媳妇，要么就是当时还没有娶妻，不知世上有母老虎一说。
祖震林和李草又赶了将近一个半月的路，才来到云梦泽附近。进入岳州城，城中建筑鳞次栉比，路上行人如织，十分繁华热闹。
临近中午，两人找到一间客栈，位于闹市之中，要了两间上房。掌柜的一听喜笑颜开，赶忙让伙计好生伺候，按照要求，准备木桶热水。伙计得了赏钱，腿脚麻利，很快就弄好了。
祖震林和李草洗漱之后，穿戴整齐，叫伙计进来将水抬走。
有一个机灵伙计讨好问道：“公子还没吃饭吧？需不需要把饭菜端过来？”
“不用了，我们到前庭去吃。”祖震林拒绝道。
伙计有些失落，本想献殷勤，再得些赏钱的，犹不死心道：“公子如果有什么吩咐，叫一声小的就行。”
“恩，知道了。”祖震林轻声道。
伙计收拾好后，祖震林和李草到前庭吃饭。客栈生意火红，几乎坐满了人，都在高谈阔论，显摆自己见多识广，谈论最多的就是有关竹针群岛的情况。
祖震林和李草见此情形，相视一笑，正中下怀。两人初来乍到，人生地不熟，又过了这么长时间，迫切需要知道竹针群岛现在到底怎
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