大厅。
姜老太爷坐在主位上,闭目养神,稳如磐石。其他人分坐两旁,两个老人一样沉得住气,默默喝茶。年轻人们则神色忧虑焦急,没有心思喝茶,时不时往外张望,不过长辈面前,不敢出声乱说。
外面响起脚步声,姜老太爷起身相迎,其他人跟在后边,年轻人已经变了脸色,换上笑容。
“两位公子对不住了,小地方只有些粗茶淡饭,见谅,见谅。”姜老太爷温和说道。
“老爷子太客气了,如果这都算是粗茶淡饭的话,那我们要是能天天吃上,可就开心了。”祖震林玩笑道。
“哦,既然公子喜欢,那不妨多住几日,让老夫一尽地主之谊。”姜老太爷微笑道。
“多谢老爷子的盛情,不过学院有任务,不敢耽搁,抱歉了。”祖震林婉拒道。
“没事,没事,当然以学院任务为重。”
“父亲,还是请两位公子坐下再聊吧。”后面一位老人出声提醒道。
姜老太爷一拍脑袋,歉意道:“老糊涂了,老糊涂了,两位公子快请坐。”
众人落座,下人重新上茶。
姜老太爷等祖震林他们喝过茶水后,柔声道:“老朽还不知两位公子大名,不知可否告知?”
“老爷子,我叫祖震林。”
“老人家,我叫李草。”
姜老太爷点点头,却没有违心地夸赞好名字,开口询问道:“祖公子、李公子远道而来,现在一定很累,不如休息两天,等养好精神后在动手,如何?”
底下性情急躁的年轻人一听老太爷还要让人休息两天,虽然脸上还是挂着笑容,不过眼神控制不住露出忧虑,齐刷刷地看向祖震林和李草。
姜云鸿站起身,说道:“老太爷,祖公子,李公子,我有个提议,你们听听成不成。”
姜老太爷点点头,“好,你说。”
姜云鸿建议道:“现在天色还早,而且两位公子刚刚吃完饭,不是老百姓有句俗语叫做饭后百步走,活到九十九,当然这句话肯定不适用两位公子,不过走一走还是有好处的。所以我想带着两位公子先去看看对手,即使不动手,也可以做到心中有数,免得真打起来手忙脚乱,不知两位公子意下如何?”
祖震林看了看李草,见他没有反对,于是说道:“行啊,先去看看也好。”
姜老太爷起身,双手抱拳,“真是麻烦两位公子了,不知两位需要多少人手?”
祖震林一笑,“老爷子,我们先去看一看,不用太多人,这样吧,您派一个人给我们带路。”
姜老太爷一指姜云鸿,“祖公子,你看鸿儿怎么样?”
祖震林说道:“只要姜公子乐意,我没有意见。”
“那鸿儿你就和两位公子走一趟,小心点,千万别出了差错,惹人生气。”姜老太爷叮嘱道。
“孙儿明白。”姜云鸿回道。
姜老太爷想要送出府,祖震林连忙阻止,“老爷子留步,我们是晚辈,不敢如此劳烦您。”
姜老太爷从善如流,笑眯眯道:“好好,那我就不送了。”
姜云鸿领着祖震林和李草离开姜府。
等祖震林和李草走远之后,姜老太爷身后的一位老人开口道:“父亲,你看他们行吗?”
姜老太爷轻声道:“行不行的,总要让人家试过了才知道啊。”
“唉,真不知道鹄儿怎么想的?自己的修习怎么比得过家族根基,耽误两天又如何?如今找了两个外人来,要是知道了家中秘密,见宝起意怎么办?”另外一个老人担忧道。
姜老太爷沉下脸,教训道:“所以才叫你们沉住气,不动声色。你们这几个小的,还没说几句话,急什么?总是告诉你们戒急戒躁,修身养性,当耳旁风了吗?”
几个小的嚅嚅诺诺道:“不敢。”
姜老太爷吩咐道:“等人回来后,你们不许往身边凑。算了,都给我回屋写字去,不叫不许出来。”
几个小的不敢反驳,告退回屋,不过一个个都是愁眉苦脸。
小的走光后,姜老太爷转头教训起自己的儿子,“你说你怎么能在孩子们面前说呢,这不是让他们兄弟间闹别扭吗?鹄儿不回来,肯定有他的难处,对于鹄儿的为人,我这个老头子还是了解的。好了,你们去忙你们自己的事吧,我也累了,去歇着了。”
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祖震林和李草跟着姜云鸿出了村子,往山中走去。
姜云鸿边走边说,“祖兄,李兄你们俩还真是来对时候了,今天正是赶集的日子,集市离我们这不远,要到晡时才散,等事情处理完了,我带你们去逛逛。我跟你们说啊,集市上有好多好吃的,尤其是一家卖鸭血汤的小摊一定要尝尝,他家的鸭血汤可是一绝,就连我太爷爷隔三差五也要吃上一碗。”
祖震林感兴趣道:“这样的话,一定要去吃。”
山中溪水潺潺流出,清澈见底。
姜云鸿介绍道:“这是山中一口泉眼流出的,甘冽清甜。村里人生活都离不开它,也许是泉水特殊,这里的人活得都比其他地方要长寿。太爷爷当年告老还乡之时,从京城重金购得一张酿酒的方子,用这泉水酿造出来的酒更胜一筹。因为两位远道而来,饥肠辘辘,肯定是想着先填饱肚子,所以当时我没有让人上酒。等回家之后,两位可以试试,绝对不差。”
“难怪今天喝的茶水有点不一样,姜公子这么一说,我是要喝几口酒。不过我们俩对酒都不是很了解
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