莫兰承宠多年，妃嫔之间明争暗斗，她深陷其中，再是清楚不过。只是未料到，竟会殃及麟儿。她思绪婉转迁回，竟有些手足无措，思忖良久，方道：“你去跟奶妈说，曦儿还要吃一天的汤药，叫她好好预备。”
清秋聪慧，自然知道该如何做，遂应着退了出去。
果不其然，不出半日的功夫，就有内侍绑了下药的宫女上来。说是那宫女鬼鬼祟祟在厨房里走动，行为不轨。又已从她身上寻出了几片番泻叶，罪证确凿，无可抵赖。
清秋在掖庭行走已久，稍有头脸的宫婢几乎都照过面。她仔细瞧着眼前被绑的宫女，看上去有些眼熟，可就是怎么也想不起在哪里见过。
莫兰端坐于主位俯视着，清秋走至殿中，道：“说吧，指使你的人是谁？”
那宫女眼珠儿一阵乱转，手脚发抖，脸上却没有什么颜色，紧抿着嘴，好像生怕会忍不住说出什么似的。
清秋平日羸弱，不肯发狠，今儿却一巴掌狠狠甩着那宫女脸上，斥道：“你此时若不说，别以为能瞒住什么，待尚正局一查，别说是那背后指使之人，连着你祖宗十八代，都能寻出来。”
那宫女听了，果然露出几丝惶恐之色，却依旧撇着脸，不言不语。
伺候寝居的奶妈抱着曦儿在廊下晒太阳，见殿中人多，又听不见声响，也不知发生了什么，遂拥了过去。她瞧着殿中被绑的宫人，以为眼花了，嘟喏道：“这不是德妃宫里管摘种的小芙么？怎么绑在这里……”有人听见了，忙凑到清秋耳中禀明。
清秋心中一惊，不敢隐瞒，忙告诉莫兰。
德妃虽病重，但官家依然极为看重，每隔几日必会在临华殿宿一晚。清秋不知莫兰是何打算，正要相问，却听莫兰道“德妃病重，我也未去瞧过，今儿倒可走一走。”事情未下定论，莫兰不敢妄言，又依着规矩遣了宫人去禀明帝后。
虽隔着宫墙，但莫兰坐在肩舆上，已能看见临华殿中梨花如云蒸雾集一般，开得越来越盛。洁白的花瓣落了厚厚一地，也无人收拾，人行在上面，有漫天的落花向自己拂面而来，飘着淡淡清香，宛如仙境，让人心生眷恋。
临华殿里不似往日热闹，冷冷清清的，来往无人。惜茜坐在外殿帘子边做绣工活计，外头阳光正烈，猛然进了屋，眼前便有些昏暗，看什么都似蒙着一层黑雾。莫兰轻声笑道：“惜茜娘子的绣技可真不错。”
四周本是静悄悄的，惜茜又做得认真，忽听见有人说话，不禁吓了一大跳，手上不稳，将绣针狠狠的扎进了指尖，鲜血瞬间冒了出来。她不愧是帮着德妃协理过六宫的大娘子，此时亦是不慌不忙，从容搁下手中之物，福了福身，满脸笑容道：“贵妃娘娘来得不巧，德妃刚刚吃了药，才睡下。”停了停，才道：“奴婢这就去请德妃起身。”
正说着，只听内殿有略微疲倦的声音传来：“我还没睡，是谁来了？”
惜茜边掀帘子进去，边道：“娘娘，贵妃娘娘来了。”德妃从被褥中坐起，强撑了要下床，莫兰忙拦住，道：“你尽管躺着和我说话，无须多礼。”
德妃倒不客气，倚在窗槛上，笑道：“也未梳洗，倒让贵妃笑话了。”
内殿萦绕着重重的草药味，惜茜将殿中帷幕一一挽起，莫兰早知道德妃病重，却也未想过竟是病入膏肓。只见她穿着素白的寝衣，满头的青丝凌乱的披散在肩上，脸颊双凹，眼睛深陷，无神又无力，仿佛随时都要倒下。
她嘴角微微翘起，笑道：“贵妃来访，可是有事？”
见她如此，莫兰心中疑虑失了大半，反生出几丝怜悯，便道：“听说你病了，就来瞧瞧你。”德妃又笑了笑，道：“你有话尽管说，也不必绕弯子。”又望向窗外道：“是不是我宫里的人惹出什么祸端来？”
莫兰纳闷，顺着她的眼神向外望去，原来自己带来的那些人都候在阶下，殿中窗户正对着梨树林，将外头形势瞧得一清二楚。
既然德妃已经开了口，莫兰倒不好瞒着，只好将事情来龙去脉细细说了。德妃越听气色愈发难看，到最后，惨白的脸上竟涨得通红，愠色道：“你就听了那婆子一语，就领着人来找我对峙，是么？”说着，又咳了起来，惜茜忙用软帕去接痰，莫兰见她咳得撕心裂肺，更加不敢说什么了。
有宫人端了川贝枇杷水上前，惜茜顺手将那帕子扔在痰盂中，莫兰瞥了一眼，那帕子竟已染成鲜红的血色，又见众人一副平常淡然的模样，更是骇然。
德妃喝过水，稍稍平复，冷笑道：“我虽然性子不喜与人亲近，但做事向来公平端正，有损良心之事，绝不会做。你若是不信，尽管将小芙叫上前来对峙，我问心无愧，自然身正不怕影子斜。”
莫兰此时已经全然信了她，真心安慰道：“你好好儿歇息罢，小芙之事，我心里自有计较，你也不必忧心，好好儿养身子紧要。”
德妃嫉恨莫兰，也装不出欣慰的模样，依然是先前骄纵的语气，淡淡道：“若是贵妃无事，我也不送了。”
行至宫街，清秋随着舆轿走着，问道：“娘娘为何觉得不是德妃做的？”
莫兰望着湛蓝的碧空，道：“她都病成那样子了，哪还有心思管旁的。若是那谋划之人
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