徐老太一听这话顿时气得变了脸，抹了把眼泪道：“你是老糊涂了吗？你说这个做什么？咱们沛霖可是露莟唯一的孩子。怎么能……怎么能……怎么能嫁给一个臭名昭著的刽子手。”
“你这哭啼啼的像什么样子。”徐钟绅不由得叹气：“再说，自古以来能伴随君主成就一番伟业的，谁不是刀剑滴血度日？你以为咱们徐府有今天，不是这样一路走过来的？”
“徐府有今天，还不是……还不是我女儿用性命换来的。”说到这里，徐老太又呜呜的哭了起来。
“外祖母，你这话是什么意思？”甘沛霖还是第一次听到这样的说辞，心一揪一揪的疼。
“别听她的。”徐钟绅递了个颜色给一旁的近婢：“还不快扶老夫人进去梳洗更衣，平复了情绪再来说话。好容易沛霖回来一次，真不知道你这是要干什么。”
“唉！”徐老太点了下头，轻轻握了握沛霖的手：“你等着外祖母去给你弄点好吃的。”
“好。”甘沛霖明显感觉到外祖父是有话说，便跟着他进了花厅。
花厅里，供着几盆名品秋菊，那股独特的花香叫人觉得清爽舒心。
“其实今天交你回来，主要是想问你的婚事。”徐钟绅直接挑明要害。“沛霖，你看看这个。”
甘沛霖接过祖父递来的信笺，看过之后，心头微紧。
与其说是信笺，倒不如说是手谕。姜域在甘府落难第一时间，下了这封手谕，要求徐府不得以任何方式任何借口过问甘府之事。
表面上看着像是在帮皇帝行事，解除朝臣勾连的隐患。但实际上，他这么做也是保全了徐府。当初事情还没超清楚，如果徐府贸然向皇上进言，又或者力挺甘府，那就算这件事情平息了，也终究在皇上心里留下了祸患。不拔不行。
甘沛霖万万没想到，姜域为人心狠手辣，却也有如此缜密稳妥的一面。
“沛霖，不瞒你说，得知甘府出事，外祖父第一时间就拟了一封奏折，预备让你舅父呈到朝中去。愿意以徐府的名誉保全你，甚至甘府，可这封奏折半道上也被姜域截获，遣退。与这封手谕同时送达。沛霖，徐府一向与姜府没有什么交情。先前姜域其人，也鲜少会在朝中，多半是替皇上南征北战。坐上大都督这个位置之后，徐府更是从未巴结讨好过。他能费这份心，多半是因为你的缘故。”
一时之间，甘沛霖不知道该说什么才好。起初她确实以为姜域之所以对她这么上心，是为了证明他自己没有攻克不了的难题。可如果只是为了能征服这个对他不屑一顾的女人，用得着做这么多事吗？
“沛霖。”徐钟绅蹙眉，语气凝重：“昔年你母亲与你父亲是在七夕的长街上相遇。那时候，你父亲还没有今日的功名。你母亲就只是看重他人好。回来求了我与你外祖母同意这种亲事。如今看来，人好，只怕是这世上最大的谎言。再好的人，若对你不好，有何用处？相反，一个一人之下万人之上的人，在你面前却愿意放下身段，想来你在他心里会有一个很重要的位置。”
“外祖父，沛霖其实……”
“这些话，原本不该外祖父来说。”徐钟绅有些尴尬的笑了下：“换做是你母亲或者你外祖母来说，兴许更合适。可她们一个早早就撇下了你。一个眼睛明亮，心却不通透。我们徐府，一向旺男丁，嫡千金就你母亲，你这一辈，我的外孙女、孙女也屈指可数。我们已经失去了爱女，决不能再婚姻大事上，再让徐家的女儿犯糊涂。外祖父的话，你能懂吗？”
甘沛霖眼眶微热，轻轻颔首。“沛霖明白。”
“明白就好。”徐钟绅这才端起了手边的茶盏：“尝尝这茶，云峰之萃，你母亲从前最喜欢的。”
“是。”甘沛霖在徐府，能感受到甘府从来就没有给过她的温暖。就好比让她嫁给姜域，甘府是为了自己的前程，可外祖父早已经不摄朝中事，他说这番话，原本是由着自己的真心。
可是姜域……
甘沛霖说不清是什么感觉。
“沛霖妹妹，你来了。”一个身量颀长的男子，步履轻盈的进来。“给祖父请安。”
“是柏森啊。”徐钟绅瞧他这样冒失，不禁笑了：“沛霖，你这个表哥素日里规行矩步的，倒是最稳重不过。今日得知你来，不知道怎么快马加鞭的从外头回来。”
“许久不见了，表哥。”甘沛霖起身朝他行礼。
“表妹无需多礼。”徐柏森笑的合不拢嘴。“祖父，我想带表妹去园子里走走。看看咱们新添的菊。”
“也好。去吧。等下记得回来用午膳。”徐钟绅和悦点头。
“外祖父，沛霖去去就来。”甘沛霖起身朝他行礼，还没站稳，就被徐柏森拉着往外走。
“沛霖，祖父是不是和你说姜域的事？”徐柏森皱着眉头：“你若不喜欢，不必勉强自己。祖父和徐府如今都不怎么理会朝中的事情。父亲则为朝廷偏安一隅，守着弹丸之地。每月只有三五日能回府。其余的几位叔父，也就是你的舅父们，也都有各自的营生。眼下徐府虽然再不再为朝廷舞刀弄枪，也就不必为朝中的事情费心。你呀，只管选个喜欢的人嫁了就是。什么大都督不大都督的。咱们徐府也瞧不上。”
“表哥近来在忙什么？”甘沛霖不想再讨论关于姜域的事，随便找个由头岔开话题。
“还能忙什么，不就是科考么！”徐柏森
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