裴行俭忙道，“恩师多虑了。依弟子之见，圣上重用老师，与其说是因为您因琉璃之故与武昭仪关系略近，不如说是因为您多年来不党不群，与长孙太尉关系甚远。而且细论起来，圣上此次动作，后宫之事不过是一个由头，根源，只怕是两年多之前就已埋下。”
苏定方一愣，“你是说，房驸马谋反案”
裴行俭点了点头，“恩师请想，两年多前那场大案，牵连了多少金枝玉叶、文臣武将宗室之中威望素著的吴王、江夏王，朝堂之上贵为宰相的宇文侍中，何其无辜，只因与长孙太尉素来不睦，不是被杀，便是被贬。当日我曾去过刑场，那些鲜血人头，我一个外人看着都心惊，何况圣上这几年来，圣上垂拱而治，朝堂大事、群臣任免，均由太尉一言而决，连如今的皇后、太子也都是太尉一系的，圣上纵然性子仁厚，只怕念及日后，也难以自安。”
苏定方点头不语，半晌叹道，“我明白了，便如战场两军对决，圣上久居守势，如今突动后军，看着似乎与前军无关，其意却正在扭转局势、中盘决胜。说到底，我等都是只是守约，我怎么听你师母说，如今拥立武昭仪之人，大半名声似乎都不甚佳”
裴行俭苦笑一声，并没有接话，却转了个话题，“高丽之事已然如此，弟子如今更担心的，是您的此次出征西突厥。”
苏定方微微一挑眉头，沉吟片刻，摇头道，“你这么一说，圣上的此番安排，看来的确有些防范程将军的意思，只是西域战事何等事大，圣上再是疑惧太尉，也不至于以战事为儿戏何况圣上今日召见我，说的也不过是尽快休整，再赴战场，又说他此次重用老将，颇招物议，他却相信我必不至于令他后悔。望我效仿卫公，立下不世功勋”说到这里不由一呆，圣上说得固然诚恳，可对自己说却不甚合适此次的主将是程知节，他何尝不是年过花甲的老将圣上却似乎根本就没想起此事
裴行俭看着苏定方的脸色，轻声道，“老师想必也看出了不妥。都云兵贵神速，如今西突厥叛乱已有数月，朝廷大军迟迟不发，圣上只说是军费吃紧。以西疆战线之长，物产粮草后勤原本便是重中之重，若是出了任何差错，前军再是战无不胜，也无济于事。何况程将军与长孙太尉的交情人所皆知，此等情形下，圣上难道能让程将军携胜归来，以壮太尉声势战场凶险，得胜艰难，取败却何其容易近来弟子每念及此，心内着实不安。如今离发兵尚有时日，不知您是否想过，告病以避所谓君子不立危墙之下，此战是胜亦险，败亦险，恩师何必以身犯之”
苏定方的脸色顿时沉了下来，厉声道，“守约，你怎能动此种念头”
裴行俭不由一怔。苏定方又冷冷的问道，“我且问你，若你为先锋，此战是往胜里打，还是往败里打。”
裴行俭并不犹疑，“自然是往胜里打，总不能因为怕违了上意，便拿将士的性命来博自己的前程。”
苏定方的脸色缓和了一些，点头道，“总算我没有白教你这十年须知兵危战凶，天下无常胜之理。难道因为难以取胜，人人便畏缩不前了”
裴行俭忍不住道，“争战自然没有常胜之理，但若明知凶险，进退两难，又何必”
苏定方摆了摆手，“我知道你的意思，守约，你年纪还轻，又从未去过沙场，因此才会给我出这样的主意，你这般作为，放在朝堂上，原是不错的，既知凶险，又何必去趟这趟浑水然而武人之于战场却不同，战火燃处，便是使命所在，不战而逃，是何等的耻辱当年卫公固辞宰相之职，不欲卷入朝廷是非，然而吐谷浑叛乱一起，却亲自求见房相，恳请挂帅出征，不顾年高多病，不计荣辱得失，这才是武人的本色”
“这几年，为师也常想，一个武人怎样才算是死得其所最坏者，莫过于两年前你我相送了一场的那位薛驸马，大好男儿，却坐于阴事，死于刑场，临死狂呼愿战死沙场而不可得，何等可悲最令人称羡者，则是卫公，出将入相，威震海内，而安然辞世，生荣死哀，何等光耀但在为师看来，武人的最好归宿，却不是家中病榻之上，而是千军万马之中，忠于国事，死于战场，这才算是不负这一身所学。本来我以为此生已然注定会老病腐朽而死，可如今机会就在眼前，我不去战场杀敌，难道还要先算计一番成败是非等着老死家中那我这一生，又与草木何异”
屋里最粗的蜡烛“啪”的一声爆响，仿佛在应和着苏定方的话，烛光映在他那张此刻已没有半点笑容的脸上，每一道皱纹都像是利剑刻成，散发着被岁月磨砺得愈发坚毅的勃勃英气。
裴行俭不由哑然无语，低下了头，“老师教训得是，弟子知错了，若老师不弃，弟子愿向圣上陈情，愿为副手，哪怕是为大军押运粮草，也算是尽我微薄之力，不负恩师教我多年。”
苏定方不由笑了起来，“你不过是替为师担忧而已，何错之有守约，你与我不同，我是一介武夫，除了行军打仗，一无所长，你却文韬武略皆精熟于胸，何必要学为师难道身处朝堂，便不能为国效力，建功立业何况你新婚燕尔，连子嗣都未留下一个半个，你若贸然从军，又要置孝道于何地置琉璃于何地”
裴行俭默然良久，才有些艰难的
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