凑巧，国企改革，张海潮上班的化工厂，忽然之间宣布破产，倒闭了，他就变成了下岗职工，失业了。袁春花辞职在家带孩，他又没工作了，没了每月的工资，怎么养家糊口？虽说有买断工龄的补偿费一万元，但坐吃山空，要维持一家五口度过半年，够呛。
作为女儿，袁春花不愿学肖琳领着老公孩子回娘家去啃老人，从小接受的家教，便是自己的事自己解决，求人不如求已，靠人不如让人靠，惟有自立自强。她联系原厂，要求回来上班，她以前就是带学徒的老技工，厂长满口答应，“像你这样的老师傅，熟练工，我正求之不得呵，岗位给你留着，随时随地可以回来上班”。
若是上班，可孩子怎么办？由谁负责带？托给谁照顾？
不说依风俗，奶奶带孙子，天经地义，只论儿子下岗不挣钱，儿媳能上岗去挣钱，婆婆帮衬着替换儿媳接手照管孩子，也是人之常情嘛。过花甲，到古稀，面对衰亡与疾病，啥都靠不住，得到的都将会失去，能依赖的惟有儿孙的感恩回报。只有儿孙过得好，老人才有裕光可沾，有清福可享，悠哉乐哉做太爷，倘若儿孙缺衣少食，居无定所，自己都饿肚皮了，又能拿什么孝敬老人？帮儿孙就是帮自己嘛。夫妻俩试探着旁敲侧击无数次，肖珍珠一味装聋作哑，就是不搭腔，不接茬。夜深人静，张森林又用商量的口吻，征求她的建议，她就是不明确表态。
拖了一个月，工厂火急火燎的催促袁春花去上班，“上头走关系，硬是摊派下一批技校生，再不来，好岗位就轮不上你了，只有安排你转岗当学徒咧”。袁春花急了眼，便改唤张海潮为“大师兄”，忽而笑嘻嘻的问，“大师兄，师傅被妖怪抓走了，怎么办啊？”忽而喜盈盈的道，“大师兄，咱饿了，你带甚么吃食回了？”忽而苦瓜瓜的说，“大师兄，妹妹衣裳挂破了，没脸出门哦，给点散碎钱吧，买件遮羞布啊！”。
这个噱头，肖琳看不惯，忍不住咿呀咿呀叫嚷起来：噫，整日大师兄的叫来唤去，发嗲叫春呵，莫认为我听不出来耶，你就是讽喻他是孙猴子，是从石头缝里蹦出来的，无父无母，无兄无妹，逢有急难，六亲无靠。
袁春花说：戴高帽喽，他要是孙悟空，我还用去上班？
肖珍珠说：琳囡哦，乖，闭嘴。二师兄叫大师兄，关你么事？你又不是唐僧，吃块肉可以长生不老，妖魔鬼怪才设计陷害！
肖琳说：二师兄不是石猴，是从天上掉下来的神仙，只不过投错了胎，变成了猪妖，还又懒又谗又好色。
肖珍珠说：咦，猪八戒果真不是石头缝里蹦出来的？原来是我搞错了，被骗了。
张森林说：实在没辙，请个保姆呗。
张海潮说：您资助么？借也行，将来我还您。一定还！
肖珍珠说：保姆能和亲妈比？
肖琳说：老爸，你一碗水要端平咧！
肖珍珠说：老头子呐，你竟敢背了我藏私房钱？看不出，没想到啊！
张森林说：胡诌，我每月工资不是如数交给你了么？哪里还有余地咧。
袁春花说：槐荫树呀槐荫树，你快开口告诉我，七仙女丢下孩子飞上天后，董永是么样将孩子抚养大的？
没工作没收入，日子却要继续过下去，几张嘴等着吃喝，袁春花越过越焦虑，越想越心慌。她心一横，把孩交待给老公照顾，自己去上班。
张海潮一个粗心大意的糙男人，给孩洗脸梳头，洗澡穿衣，端屎端尿，喂奶喂饭，不仅要细心耐心爱心，要轻言慢语，要哄捧呵护，做事还要有条不紊，家里还要井然有序，每天手忙脚乱，累得腰酸背痛，本是赶鸭子上架，勉为其难，早已不耐烦，宁愿去当搬运工，也不肯陪孩子玩耍，况且他自由惯了，关在家里等于关禁闭，尤其受不了，心情越来越差，脾气越来越大，对孩子又打又骂，对妻子又吼又叫，动辄摔碗摔盆摔椅，谁劝说跟谁吵架。他破口大骂，孩子哭哭啼啼，妻子流泪哽咽，家里失去了往昔的安宁平静。他闹心，睡不好，天又热，一股子邪火上升，得了经眼病，嘴唇上也起了水泡，怒目圆睁，青筋乱跳，大吼大叫的模样，真有点凶神恶煞，人见人怕。
大家纷纷劝袁春花甭去上班了，为几个臭钱，将男人逼成疯子，不值得。袁春花不甘心，回娘家和父母诉苦。父母皆有工作，也是爱莫能助，又怜惜女儿不易，再想孩子还是自己的外孙，完全置身事外便太说不过去了，也不成个体统，日后亲戚面前如何启齿？没个高姿态的交待，就像肖珍珠一般不守礼，没规矩，没教养，不仅有失体面，还有辱斯文，太不像话了。父母决定每月补助女儿五百元，算是长辈的小小心意。
袁春花便再次辞工回家带孩。
当基本生活有了保障之后，袁春花看到许多年轻夫妻把孩子嘱托给老人照管，双双出门打工挣大钱，每年存款至少有三四万元，三五年就能建栋几层楼房。随着新城区建设的扩展，随着县政府和县直机关的搬迁，及工业园的壮大，张家所在的凤池，已逐渐变成城中村。不少老街居民将邻街墙壁拆穿，装上铝铡门，要么自己开店，做生意，要么租出去，拿租金。村里还有人家在屋顶加建新房，然后用来出租。夫妻俩要是出门埋头苦干几年，再回来就新街的屋基建栋楼房，一楼是铺面，二楼是框架，三楼自住，四楼以上是出租房
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