吕卿候提着叠式不锈钢饭盒急匆匆的向住处赶去。他已经记不清有多久没有象今天这样饱餐一顿了，以至于吃着吃着已经热泪盈眶。本来他家在乡里时薄有资财，结果五年前父亲一病不起，为治病家里是卖田卖地，结果最后也没能保住父亲的性命，反而欠下了永远也还不清的高利贷。没奈何，当时他只得带着家人借着避长毛的机会远走他乡。母亲在南下的途中因水土不服撒手归西。到了新安，同来的湖南人大多去了香港，他带着老婆和弟弟却留了下来，找了一处破庙栖身，与乞丐为邻。因为没有一技之长，又不善力气活，只能过着饥一顿饱一顿的生活。最近几天因为没找到活干，他们一家三口只能靠老婆去菜市捡些剩菜过活。今天看到光复军的启事，让他看到了希望。人到了山穷水尽的地步，会本能的抓住救命稻草。当初躲避长毛，是因为听说长毛废孔灭儒。如果是当时是到了今天这步田地，不要说短毛，就是长毛给他提供衣食，他也跑去入伙了。
一路小跑，刚转过街角，就看到一大群人正围自己住的破庙门口。从庙内隐约传出喝斥怒骂声，吕卿候心恃不好，拔腿就奔了过去，拨开挡在前面的人，就往里冲。围观的人一见来了个短毛，纷纷避向两边，有人把吕卿候认了出来，小声说道：“吕秀才回来了，这下有好戏看了。”
吕卿候冲进人圈，就看到破庙的院子里两拨人在对峙。一边是一个戴眼镜穿长衫，类似于师爷帐房之类的中年人，带着四五个短打扮，袒胸露乳的壮汉，隐隐围住对方；另一边正是自己的老婆，她正双眼圆瞪，银牙紧咬，右手握住一支发簪，指向面前的几个人，左手把小叔子护在身后，瘦小的身体却散发出护崽母兽一般的威势。当她看到冲进来的人正是自已的主心骨时，整个人都松了一口气，绷紧的身体骤然松泄，让她差点儿委顿在地。
背对门口的几个人并没有发现情况的变化，那师爷抖了抖手中的一张纸，皮笑肉不笑的说道：“白纸黑字，吕秀才写的买身契就在这里，你们还想赖帐不成？说老实话，跟了我们少爷，不比跟着那个连饭都吃不上的酸子强？”
吕卿候大喊一声：“你们想干什么？”接着冲进人圈，把老婆幼弟护在身后。那瘦小的身体有了依靠，软软的贴在并大宽厚结实的后背上。
突然冲进来一个短毛，把几个人吓了一跳，待看清长相，那师爷暗叫一声倒霉。心念急转之下，师爷当机立断，把手中的字据一团塞入怀中，脸上堆笑，拱手道：“吕先生切莫误会·我家老爷听说吕先生今日投效光复军，得了重用，特命小人特来贺喜。”说着从怀里用红纸包的两锭银子，“小小贺仪，不成敬意！”
仿佛瞬间，紧张的情绪就烟消云散了。吕卿候当然不会相信师爷的鬼话，但他也知道那背后的人是他得罪不起的。权衡利弊，只能先忍下这口气。想明白后，他放下手中的餐盒，拱手还礼：“陈老爷太客气了。吕卿候某何德何，能当得起陈老爷如此厚礼？还请二管家回去告之一声，陈老爷的好意我心领了。”话虽客气，语气却是硬梆梆的。
二管家又客气了几句，吕卿候只坚辞不受。前者也怕多生事端，便告辞离开了，围观的人见没热闹可看，事件双方又都不是好惹的人物，于是一哄而散。原本住在破庙里的几个乞丐也都躲得远远的。
饱受惊吓的小正太见坏人走了，便抱着哥哥的大腿嚎淘大哭。刚才还无比坚强的吕家小娘子，如今也梨花带雨，把头埋在吕卿候怀里呜咽道：“三哥哥，云娘以为再也见不到你了！”
吕卿候一手搂着妻子，一手搂住幼弟，轻声安慰着。等二人的情绪慢慢，平复才蹲下身子，打开食盒，问道：“你们都饿了吧？快来吃饭！”
食盒打开的瞬间，一股浓郁的香气扑鼻而来，小正太首先破涕为笑，从哥哥手里接过一个饭盒，在米饭香气的引诱下，顾不得烫就伸手抓去。看到弟弟乌黑的小手抓着饭团往嘴里塞，吕卿候连忙把他拉住，“小心烫手！”又对自己的小媳妇儿说道：“云娘，你带冬伢子愿的放下饭盒，由嫂嫂牵着去洗手。
回来后，小正太从哥哥手里接过一个不锈钢饭勺，就正式开动了。青椒炒猪肝让长时间未见荦腥的小正太眼睛都绿了，频频向其发动“进攻”，首次用勺子的不习惯也不能减缓他的速度。
云娘，也就是吕卿候的小堂客，梳洗了一下才出来。瘦小的身子看上去只有十三四岁的样了，但灵动的大眼睛，以及柳眉、瑶鼻、樱唇，都昭示着湘妹子的名不虚传。她娘家姓韩，小名云娘，从小就与吕卿候定了娃娃亲，父母双亡后就嫁到了吕家。这几年颠沛流离的生活让小女孩儿学会了坚强。此时她才注意到三哥哥换了形象，头发已经剃光，戴着一顶象个大盘子的帽子，身上是一件贴身的短袖对襟小褂，裤套很瘦的长裤，以及一双又黑又亮的鞋。如果不是极熟悉的人，根本认不出是原来那个蓬头垢面的书生。
吕卿候向韩云娘招了招手，等小姑娘过来后递给她一盒饭。看着小堂客娇弱的样子，想着她刚才面对恶徒的节烈，吕卿候轻抚着她的脸颊，“云娘，让你受委屈了。”一句话让小姑娘的眼泪又涌了出来。
刚才来的人是镇上陈大户家的二管家和陈家的打手。那陈大户名叫陈士荣，四十多岁，是龙岗一霸
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