与此同时，站在军营瞭望台上的查尔斯·斯托宾齐将军也正用望远镜观察着海湾中出现的奇怪的舰艇。“戴维斯，你认为那艘巡逻艇排水量有多大？”将军向身边的副官发出询问。
“我想应该有500吨以上。不过看它的吃水好象很浅的样子，我对这个数据也不是很肯定。”副官戴维斯是一个二十来岁的年轻人，出生于普斯茅斯，做为一个渔民的儿子却参加了陆军。原本想着来东方获取荣誉和财富，没想到现在只能和自己的上司呆在这个鸟不拉屎的小岛上。不要说那些前往中国首都的同僚，就是在广州的那些正在花天酒地的同僚就够让他羡慕嫉妒恨了。本来他今天还想和温特斯中尉一起去的，毕竟他来东方几个月了，见过的中国人还没超过三十个。香港岛上的中国人不是被雇用的仆役就是打渔的渔民，一个个长得歪瓜劣枣、营养不良，这让一心想寻觅一份异国恋情的副官先生不感失望。
“噢！上帝，它怎么用那么快的速度向岸边冲，难道它可以开到陆地上去？”“香蜜湖号”的抢滩登陆行动在斯托宾齐将军眼里简直要用疯狂来形容，“快看！快看！船头打开了，有人出来了。上帝！这些竟然用这么大的船来做登陆艇！”
“看上去是个不错的主意，问题是这船怎么退回水里？等涨潮吗？”戴维斯这辈子见过的船大多是帆船，而蒸汽机轮船在他眼里只能算是玩具。“没有帆，那应该是蒸汽机轮船。可是为什么我没有看见它的烟囱？”
“真是艘奇怪的船。”将军再次感叹道，“它竟然是铁的。”
“铁的？”戴维斯也有些吃惊了，甚至是不敢相信。“中国人也会有这么先进的东西？”虽然身为陆军，但他对世界海军的发展还是有一定的了解。近代铁甲舰最早是由法国炮术专家贝桑将军首先提出来的。他认为面对破甲弹的水平射击，可以考虑在战列舰上覆盖一层180－－200毫米的铁装甲。1834年，法国工程技术人员为了防止在舷侧加装铁甲后造成的船体重心上升，撤除了上层甲板的火炮。这样的设计随着科学技术和造船工业的发展，逐渐也被改进。1849年，法国建造出世界第一艘以蒸汽机为辅助动力装置的战列舰——“拿破仑”号，成为海军蒸汽动力战列舰的先驱。1853年至1856年的克里米亚战争，奠定了蒸汽装甲战列舰在近代海军舰队中举足轻重的统治地位。所以他看到铁壳船倒不觉得奇怪，觉得奇怪的是“难道中国人也开始建造铁甲舰了？”
他不知道的是，在这个时空，就在明年，也就是1859年，法国建造了排水量56）战列舰。一年后，1860年，英国建造了排水量91）战列舰。这两艘军舰外面包覆铁质装甲，被视作世界上最初的两艘蒸汽装甲舰。
到了美国南北战争期间，美国北方海军的小型装甲炮舰“莫尼特”号（uor）首次采用了封闭的回旋式炮塔。它与南方邦联海军的“弗吉尼亚”号装甲舰（cinia）之间发生了首次近代意义上的海上炮战——1862年的汉普敦海战。
1873年，法国建成“蹂躏”号战列舰，该舰已废除使用风帆的传统，成为世界海军史上第一艘纯蒸汽动力战列舰。到19世纪70年代，世界各海军强国的蒸汽装甲战列舰已达到较高的水平。蒸汽机不仅为军舰提供了推进动力，而且蒸汽还被用于操纵舵系统、锚泊系统、转动装甲系统、装填弹药、抽水及升降舰载小艇等。大型蒸汽装甲战列舰的排水量达到8000至9000吨，推进功率达到6000至8000匹马力。这时的战列舰在主甲板的中央轴线上或者舰体两侧装配了能做360度全向旋转的装甲炮塔，舰炮也都普遍采用了螺旋膛线，攻击力进一步增强。
1859年以后的内容是戴维斯副官不了解的，当然，大部分幸存者也不知道或者知道一部分，不过在1858年的南中国，看到这么一艘先进的舰艇，而且还是中国人拥有的，不得不让对中国人抱有偏见的将军和副官惊讶。1858年5月的一天，光复军海军正式的登上了历史舞台。
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