“哦？爱卿得了什么消息了，快讲。”皇上边问，边搂着陌离细软的腰枝。
“回皇上，微臣新得一消息，如今国内盐贩越来越多，且越来越不守规矩，不交税收，完全乱成一套。微臣恳请皇上严惩这些走私之恶徒。”
“什么？”皇上大怒，猛一拍案，“朕前些日子不是已转交给有关官员去办了么？为何还是这样？”
“回皇上，”伊晖清了清嗓子，继续说道，“并非官员办事不力，而是，这些盐商，势力越来越大，范围也越来越大，怕不是一时半会儿可以控制的。”
“可恶！”皇上大怒，看了若风与明曦一眼，问，“朕的孩子们可有什么妙计？”
明曦听了，连忙起身争着说道：“回父皇，儿臣以为，应该派重兵严抓盐贩，并制定更加严酷的法律，严刑之下，必无人敢再与法律抗衡。”
皇上听了，点点头，说：“曦儿说得对。”
伊晖接道：“回皇上，重刑之下，的确是无人敢再挑战法律，可是怕也会弄得这样商人财产丧尽，严重者也许会家破人亡。如此，这必然带来动荡。”
明曦冷笑一声：“本王看是伊尚书严重了。只是一些小小的盐贩而已，杀之则如蝼蚁，何来引得动荡之说？”
伊晖嘴角一弯，嘴上的胡须遮住了唇上的阴笑，脸上还是一副庄重大气的样子，轻轻拱了拱手，说：“微臣不才。可是这些盐贩，可不是一般的商人。他们控制着全国上下大大小小的盐运，包括盐井的采挖，运输，加工与制作，等等各环节。如若他们有损失了，势必会影响到全国的经济不可。”
皇上点点头，“爱卿说得对，如此看来，也不可对他们逼之过急。”
明曦垂头丧气地坐了下来，本想借机表现一下自己的政治见解的，没想到自己眼光不长远，未得皇上赏识。
这时，若风起身，微笑道：“父皇，儿臣倒有一计，既能解盐贩偷税之事，又可将盐运行业，发扬光大。”
皇上大惊：“风儿有何妙计，但说无妨。”
若风转身，微笑着看着众臣子，脸上是意气风发的自信：“盐商只能拉拢，不可硬斗。既然重税之下，他们纷纷逃税，越抓越松，不若就暗中让他们逃税好了，只是明文里要规定交税。当然，这不是真的让他们逃税，而是将他们的税分成上游税与下游税。凡是下游税的，他们必须要交，而上游税的，则不必交。在各大郡县设置一家专管盐运的软差大臣，由他们负责上游盐的开发事宜，不可让他们纳税，免得让一些贪官污史利用职位之便，私下接受了税款。如此，则一方面减轻了盐商的负担，另一方面，还杜绝了贪赃枉法之事，使得盐商必会好好服从，则经济可发展，民生可养。”
这一席话，说得众人心服口服，皇上也极为满意地点点头：“就照风儿说的办吧！”
若风天生就是个出色的政治家，这点末香自然清楚。论国家大事，还是若风更加适合些。
明曦脸色阴沉，与若风对视时，若风冷冷的目光扫过明曦的脸，似乎在告诉明曦：“你根本不是我的对手。”
明曦冷笑了一下，回之以更加冷的目光，似乎在告诉若风：“好戏还在后头呢。”
这一场盛宴，成了二位皇子斗争的宴会，而若风大胜而归。
明曦在宴席上失利之后，反倒是少见的安静，没有任何动静。末香正奇怪着，锦儿匆匆跑入她房间，大声叫道：“不好了，不好了！小姐，王爷他——王爷他——”
“发生何事？”末香一头雾水，但见锦儿四下张望，生怕被人偷听一般，便说：“将门关上，慢慢说。”
锦儿连忙将门关好，焦急地说：“小姐，王爷他——他竟然与伊梅妃在一起，在一间小屋子里，好久没出来了！”
这话如苦黄连一般，加深了她心头的苦涩。她舔舔嘴唇，发觉好苦。
“你是如何知道的？”她冷冷地问。
“奴婢适才路过，无意中看到，便守在房子边上看了半天，但听到里面响声吵个不停，好久未出。”锦儿答。
末香长吁了口气，本以为心里不会在意的，可是还是被伤害了。
明曦，为何你就不愿意给我一丝尊严呢？
她咬了咬唇，厉色说道：“这有什么？二人只是进房间内商议事情而已。不必如此大惊小怪的。对了，此事万不可对任何人宣扬，知道么？”
锦儿不解地看着末香，想不到遇到这样的事，小小年纪的她会如此镇定。
“奴婢一定谨守不宣。”锦儿答。
末香点了点头，喝了口茶，拿了块绢布给自己擦拭了下嘴，便说：“带路吧。我且要看看，他们到底在做什么。”
她眼中含着仇恨的泪水，在心里想：明曦，陌离，为何你们要这样对我？我一直在帮着你们上位，可是你们却这样伤害我！
可是，我也不是好惹的！
锦儿带着末香来到偏宫的一个小房间外。果然是一个私会的好地方。
这里人烟稀少，连宫婢平日里也极少会来这里歇脚。就是不知，怎么会让锦儿给撞上了。
锦儿就这样眼尖？
她心里不禁有些怀疑锦儿，便说：“你回去吧。我进去就行了。”
锦儿欠了欠身，便走了。
见锦儿远去了，她提着裙摆，来到门口，将耳朵贴在门上仔细一听，里面果然有女子的呻吟声，还有急促的喘息声。
她心里一痛
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