孟子曰过“天将降大任于斯人也，必先劳其筋骨、苦其心志，增益其所不能。”可能是钱这些年太过顺风顺水了，孟子有些不高兴：“哼！我的名言怎么能不灵验？”所以钱也吃了点苦头。
唐天复二年（公元902年）五月，钱刚受封越王，又跑回老家找衣锦将军玩去了。左右都指挥使许再思和徐绾见钱不在杭州，决定趁机发动叛乱，捞上一票。叛军狂攻内城，钱之子钱传瑛率军死守，并派人突围到衣锦城向钱报信。钱吓的差点没哭出来，杭州要丢了，自己就完了。忙率军回杭州。钱到底是个人物，让军队屯在城外，自己穿着便装混进城中，指挥三军抵御叛军。徐绾此时已经向杨行密的宣州（今安徽宣城）刺史田求援，田当然不能放过这个机会。
钱两面受敌，形势很危急，甚至有了逃向越州的打算。行军作战最怕的就是动摇根本。后来宋真宗赵恒如果不是亲征澶渊，而是听了王钦若的鬼话逃向南京，人心一乱，北宋早完蛋了。
顾全武谏道：“大王谬矣！许再思这窝鸟人有什么好怕的，臣就能拿掉他们，关键是不能让杨行密过来捣乱，大王应该速与杨行密言和，大丈夫能屈能伸。”钱也没什么好办法，只好让顾全武去找杨行密，苦求杨公罢兵。
杨行密的条件是先送人质再罢兵，钱无法，只好让七儿子钱元送给杨行密当人质，淮南兵这才撤去。钱这才缓过劲来，没多久就扫平了许再思这些叛党。这次是钱出道以来最危险的一次，好在化险为夷。虽然搭了一个儿子，但相信杨行密也不敢把元怎么样。
挟持人质虽然极不道德，但丛林世界只讲结果不讲过程，而且在敌对双方势力均等的情况下杀害人质是非常愚蠢的。人质嘛，顾名思义，只有活人才有挟持的意义，人质死了，自己还拿什么要挟别人？何况如果真让钱在儿子和两浙之间先一个，钱除非傻了，才会选择儿子。
天二年（公元905年）三月，许再思刚被平定，衢州（今浙江衢州）制置使陈璋又跳了出来，会同淮南军陶雅部攻东阳（今浙江东阳）。钱一边骂杨行密王八蛋，一边派弟弟钱镖去救东阳。钱镖没到地方，东阳都被陈璋拿下了。陈璋贪心，又北上攻诸暨，但被吴越的都指挥使杨习迎头一棒。陈璋逃奔衢州。
十一月，吴王杨行密病死，长子杨渥袭位。淮南内部形势不稳，陶雅不敢在浙江多呆，撤军回去。吴越军围攻衢州，陈璋有些抗不住了，向淮南乞援。吴王杨渥派周本等人来帮助陈璋，结果在城外被吴越军狠狠敲打，陈璋和周本抱头窜回淮南。
唐天四年（公元907年）四月，梁王朱温废掉唐哀帝李，建立大梁朝。朱温身边的那些朋友都讨厌朱三，没几个承认他的。朱温为了开拓战略外围，遣使封钱为吴越王，并给钱开了一张“领淮南节度使”的空头支票。掌书记罗隐等人劝钱：“朱三篡唐不得人心，跟朱三混，难免落个贼名，不若仗义讨贼，为唐尽忠。”
钱想的则是另外一回事：李克用、王建、杨渥等人和朱温有利益冲突，自然要反朱温，可他们哪个又能灭掉朱温？吴越和梁又不搭界，进水不犯河水，何苦跟李克用他们趟这个混水？便奉梁朝为正统，改用梁朝年号。
朱温有钱，为了报答钱的承认，听说钱喜欢玩玉带宝马，大笑：“钱具美真英雄也，怎么跟我一样？”，送给钱宝马玉带若干。钱怎么能跟你一样？你还扒灰呢，人家钱可没干过这个。
唐朝给了钱许多荣誉，钱倒向朱温，似有“不忠”，但钱所取得的成就却都是钱在白骨堆中一刀一枪挣出来的，如果董昌灭了钱，唐朝自然会把对钱的封赏给董昌。
封建社会是家天下，但凡有所做为的人物，并不需要对皇帝负责，只需要对自己负责，因为自己也是在“家天下”！说点唯物主义的，就是要对人民负责。何况李唐也“对不起”隋朝，钱为什么就不能“对不起”唐朝呢？
钱的“无耻”激怒了淮南节度使杨渥，派周本和老朋友陈璋来攻苏州。杨渥哪是什么为唐朝“讨公道”，乱世中哪来的公道？无非是黑吃黑罢了。苏州是江南头号重镇，哪能让杨渥得手，钱急派两个弟弟钱锯钱镖去救苏州。淮南军比较聪明，担心吴越军可能会潜水入城，利用苏州水网纵横的特点，在城外河中布下大网，用铜铃铛系在网上，派人在岸上监视。
吴越军多是江南水乡上长大的，谁把这当回事？钱锯派水性好的军卒司马福跳到水里，用竹杆故意去拔弄铜铃，岸上的淮南军一听有动静，忙把网挑起来看，司马福利用利用这个空档游到苏州城里。
司马福进城后和守城将士约好了作战口令，然后再游回去。钱锯准备好后，里外夹攻，淮南军以为天神下凡，哭喊着：“水鬼！”差点被吴越军斩尽杀绝，周本再一次抱头窜回淮南。
虽然打败了淮南军，可钱却不太高兴，梁开平三年（公元909年）十一月，钱极为器重的大才子、给事中罗隐病故，寿七十七岁。罗隐之才，勿需多言，晚唐五代交际时以诗著名者，皮日休、陆龟蒙、杜荀鹤、韦庄、韩、罗隐数辈。其中以罗隐的名头最响亮，在现在江南民间还流传着罗隐的许多故事。
民间传说罗隐本是天上神仙，玉皇大帝见罗隐有帝王相，便命天兵换掉罗隐的仙骨，赶下凡界，所以罗隐是“乞食命，皇帝嘴”。当
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