紫宸殿,金座玉陛,蟠龙大柱。
朝堂上庄严肃穆。
皇太后曹玉簪端坐帘后,两侧屏风遮挡,不允观瞻。每逢早朝,才四个月大的小皇帝被抱出,放到龙椅上接受朝拜,随后便抱回宫里。有时小皇帝还是睡着的,三呼结束他也没醒。有人说,幼帝赵策天生龙胆,不惧场面,实乃大梁之幸。
“税改”已提出月余,可一直没什么进展。而这是曹玉簪为改变梁朝贫穷局面做出的第一手计划。虽然阻力很大,可这个不达目的不罢休的女人不可能让这件事半途而废。今日朝堂之上,曹玉簪没与任何人商量突然对西门氏施压。而楚国公西门真森也毫不客气,在殿上与太后据理力争。乍听起来,双方理由都很充分。
淮南道大军阀头子西门真森头颅高昂,当着群臣的面,毫无顾忌瞥向帘幕:“梁朝创建伊始,高祖皇帝与唐、孟、西门三家签订《太平之盟》。皇族诸亲王、郡王不享有封地,而唐家、孟家、西门家各占一道。说来,我们三家只是占据一道,却每家养活十五万兵,各抵一方敌寇。而皇室赵家坐拥六道,却只养二十万兵。如今我西门氏不仅仅要养兵御敌,每年还要向你们赵家缴纳半税。能维持现状,已实属不易,为何还要税改?”
太后沉声道:“诸城多被士族控制,士族与当地官府勾结,又滋生许多大户。大部分土地都掌握在士族和大户手中,而士族大户瞒报收入,官员假公济私,朝廷根本收不到税。这次税改,不仅是对征税途径的改变,也是土地归属的改变。各道各府的土地收归国有,朝廷再将土地按人头分给百姓。这样才能使人口增加,国力恢复。”
西门真森冷声问:“太后的意思是,淮南道、山南道、长安道也要收回么?”
太后道:“三道还是你们的,但收税的方式要变。哀家会把每年在三道收上来的税分给你们一半。而不是像现在这样,你们收税上交给国库一半。”
太后的税改计划里增加了苏御的部分意见,可也仅是一部分。而这是西门氏不能容忍的,楚国公瞪视太后:“臣想问问太后,这是你们皇室的最终决定吗?如果是的话……”
“我不同意。”丞相孟丹青打断西门真森的话:“这样做便是破坏《太平之盟》。”
“我也不同意。”唐振敲了敲身前几案。
西门真森还以为这是太后和另外两位国公的合谋,可现在看来并非如此,他冷笑一声,没再说话。
曹玉簪有些后悔了。还记得苏御曾劝她三思,可她非要试一试,结果才有今时窘境。
不过曹玉簪并不是很担心,毕竟她还留有后手。可早朝后,事先未能得到沟通的五大将和三位老亲王一起质问曹玉簪:为什么突然改变计划?
三位老亲王气急败坏,几乎是在怒斥曹玉簪。
这时曹玉簪又拿出一份计划,才让他们闭嘴,而这份计划吸纳了苏御的全部建议。
……
丞相孟丹青面色如铁,出现在后殿。太后刚应付完五大将和三位亲王,正心情不爽,可她又不得不来见这位实权大臣。
孟丹青严肃问道:“太后改变计划,为何不与臣说一声?”
孟丹青还保持着最起码的礼貌,可他的讨伐之意已经十分明显。
曹玉簪违心地道:“我知一定不会成功,故而没与孟相商议。”
孟丹青一抖袍袖坐了下来。
曹玉簪又道:“可我确实有把士族和大户的土地收归国有的打算。不如我们联合起来,把各自所辖区域的士族和大户吞并。”
孟丹青皱眉道:“淮南增税一事,太后是放弃了吗?”
曹玉簪道:“依然要收,只是方法要变,否则西门氏真的会在淮南提前收上十年的税,到头来两败俱伤。我希望你们三家与皇室保持一致,将辖区土地收到自己手里。然后按照每户劳力再发给百姓。这里有一个前提,那土地其实还是你们的,你们收税就相当于把地租给百姓。但口头上就说是送给百姓的。假如这家人的人口减少,那他们家的土地就收回,发给生孩子的人家。这种方法可以刺激百姓多生孩子。人口增加,到头来还是你们赚更多的钱。”
孟丹青点了点头:“若太后能早点与臣等说清楚,就不会出现今天这样的状况,搞得三家都反对太后。不过这样也没什么。今天不行,过段时间太后再重新提出,也算是对三门阀做出让步。到那时臣与安国公也好退一步。想来这次西门真森也会同意。毕竟淮南道士族和大户最多。一声令下全部收回,他捞的也最多。但这里也有一个问题,万一引发大规模暴动,那如何是好?”
曹玉簪道:“所以咱们四家联合才更有必要。而且要分开进行。先从河北道、山东道、河南道、河东道、关内道执行。若引发暴乱,皇室二十万玄甲军会去镇压。若镇压不力,就需要你们三家帮忙。待五道税改完成时,你们三家再改。到时玄甲军也会去支援你们。”
说话间,曹玉簪把苏御所写的一份《半商半农士族和纯农大户税改补偿计划》递给孟相。
孟丹青看罢笑了笑:“太后英明。”
曹玉簪也笑了笑:“这不是我写的。”
“是他们四个的主意?”孟丹青口中所指,是曹玉簪手下四大干将。
曹玉簪摇了摇头:“也不是。”
“那是谁?”
“长安郡马。”
“唐振家妹婿?”
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