本来最初大周刚建立的时候，包括郑氏一族在内的十三个家族都控制着一定数量的产业，足以支撑宗族发展和修行，只是随着时间的推移，一国毕竟不是一家，需要平衡的各方势力日渐增多，好吃的谁都想吃，因此明里暗里的争斗也便多了起来，好在十三个家族一直抱团，只是这样仍有三个家族消亡，竞争便成了永恒的主题，退让与进取，消亡与兴盛，时时刻刻发生在世人看不见的地方，如今便是老贵族整体退让的时候，所以财源日渐萎缩便成了必然。
现在朝廷上下势力基本分成五部分，
首先是作为中间派的朝臣，他们一般并不参与其他势力的争斗，只是一心做事谋升迁谋荣耀，生进内阁死谥文正，抱团是为了不被其他势力所左右，可谓是明面上的中流砥柱，一般被称为“皇党”，以内阁首辅刘璋为代表，除了三省六部官员还有一些地方要员；
第二股势力就是传承下来的开国家族，一些家族收益也都是开国之初便定下来的，比如各地财税控制权，漕运，盐铁织造等，势力主要分布在军队和景天监观丘司摘丘司等一些特殊衙门，一直是大周暗地里的中流砥柱，不过这些年多多少少也开始参与进一些纷争，漕运织造已经被划走，对财税的掌控也摇摇欲坠，从十四年前封魔大战结束开始逐渐淡出权利争斗，总之就是步步退让，这些家族包括郑氏宗族在内也被称为“老贵族”；
第三股势力是外戚，他们平时并不抱团，只是在面对共同政敌的时候才联合，比如第二股势力，开国家族们其实也算外戚，只不过世代都是外戚，而第三股势力一般只能做两三代外戚，所以利益争斗比较直接，从后宫到地方，漕运这块肥肉就被他们吃进了嘴里，一切为了砍掉那些老贵族的财源削弱实力，相对于老贵族，这些势力被称为“新贵”，代表有李家周家吴家等十余个世家；
第四股势力被称为“乡党”，多是些出身地方的草根官员，抱团相互扶持，从京城到地方都有他们的声音，不过其内部也有很复杂的划分，比如走科考上位的，还有通过太学入仕的，还有同乡出身等等，说草根只是与前两股势力相比，他们的家族在地方差不多都是名门望族，可以只手遮一方天的存在；
第五股势力是“清流”，也是最活跃的势力，主要由言官御史和翰林太学教习们组成，还有地方学政，他们几乎会和其他所有势力为敌，但绝不会和任何一方合作，是大周重要的监察势力，监督谏言百官皇帝，所有人都要慎重对待。
这些年老贵族们几乎是在其他四股势力合力打压下退让的，毕竟老贵族根深蒂固实力强大，最被其他四股势力忌惮，郑氏宗族和皇族的疏离便是最好的体现。
但是皇族很大一部分成员对宗族的认同要更强烈一些，宗族又不断为朝廷输送着修行功法和人才，甚至在一些关键事情上出力，所以大概只有很少的皇族成员在推动国和宗族的分离，郑炎到现在还没有立场，一来是安国公不愿让他早早涉足这些烦心事，最首要的应该是修行和学习，二来郑炎对两方确实也没多少感觉，很微妙。
只是因为母亲的关系，因为大爷爷和爷爷的关系，郑炎还是被安排站到了宗族一边，八岁开始，每两年回一次族地，接受族里三个月的培训便成了定例，事实上宗族的培训方法对于郑氏族人来说确实要比洛阳这边的更有效率。
又回头看了一眼门口笑呵呵的老刘，郑炎有些无奈，大管家插着袖子鬼鬼祟祟走了出来，从袖子里掏出两张纸塞进郑炎包裹里又快速跑了回去，郑炎刚抬手，“嘭”的一声大门已经关上，掏出折叠的纸一看是两张银票，各五十两，乖乖，是不是想怎么花就怎么花？
然后门又被打开，颖月走了出来，温柔一笑把两张银票又收了回去，给了郑炎一个小盒子，说是刑部外派印信，又帮着郑炎理了理衣服，眼里满是不舍，抬手抚着郑炎的脸柔声道“路上小心些，别凑热闹，好好走自己的路，别贪玩，早去早回，财不外露，心洛准备的这把剑和那两把匕首都价值千金，行家很容易看出来，不要轻易拔出来让人看见...”，
直到门里传来咳嗽声颖月才止住话头，抿了抿嘴说道“心洛说等你回来”，说着走回了门里，大门再次合上，郑炎哀叹一声系紧包裹长剑往东边走去，从东城门出城先去青木驿，在那里骑马沿着直道一路向北，最后尽头便是宝月城，宝月城往北二十多里是翼望山，五百里翼望山再往北是纵贯南北六千里的太华山脉和东西向的臂岭，太华山脉再往北是九渠原和北荒，天地广阔茫茫无际。
门里老夫人和几位姨奶奶正数落着安国公，干嘛把孩子扔出去！他想走的时候再走也不迟，也不差这几天；为什么不派人？别人靠得住吗？再厉害怎么样？万一有个疏漏怎么办？为什么不让带几件防身的法宝？境界低用不了扔出去也能砸人啊，颖月偷偷抹眼泪，把三姨奶奶心疼的，眼看要让仇青
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