街上寂寥无人，天已经完全黑透了，沿街的店铺全都关门上了板，只有远处，偶尔随风飘来一两声寥落的狗吠！风，沿着街道呜呜的刮着，把街上刮的一尘不染！春秋舫的两盏灯笼，被风吹的上下翻飞，灯影晃动如梦似幻！路面上昨夜的雨水，还没有干涸，在灯光的照耀下，闪着粼光！
老钱走上了台阶，用力的拍打着店铺的大门。响亮的拍门声，在这寂静的夜里，传出了很远很远，就连远处的狗吠也都突然停止了！“谁呀？这么晚了……”。门缝里漏出了灯光，一个懒洋洋的声音从屋里传了出来！
老钱咳嗽了一声，沉声说道：“我，老钱！”。
“呦，是钱叔啊？您老回来了？”。屋里的人说着话，就“咕隆”一声，拿开了门闩，打开了店门！我看见开门的是一个睡眼惺忪的十八九岁的半大小子，他端着一盏油灯，打了一个大大的哈气，说：“钱叔，人接到了么？”。
老钱摸了摸小伙计的脑袋，说：“小兔崽子，你的眼珠子留着喘气的？”。
小伙计擦了擦眼睛，看见了我，惊叫道：“呦，你瞧我这眼神儿？”。
老钱笑道：“你小子还不叫人？等着挨打呢？”。
那小伙计连忙请了一个安说：“先生好！”。
我问：“你们家老板呢？”。
那小伙计鞠了一躬说：“您来的不巧，我们东家出门收东西去了！不过他走的时候交代过，说先生您来了，让您等几天，他一准尽早赶回来！”。
老钱问小伙计说：“东家他什么时候走的？”。
小伙计恭敬道：“昨天晌午！”。
老钱疑惑的问：“昨天下那么大的雨，老板收什么东西去了？”。
小伙计嘻嘻一笑说：“钱叔，你还不懂咱们这行的规矩么？东家他不说，我哪敢问啊？”。
老钱点了点头，又问：“小六子，我不在这几天，你小子是不是偷懒了？”。
小六子大声叫屈道：“哎呦喂，钱叔，你可冤枉小六子了！您老倒是走了，可掌柜的还在呢？我就是孙悟空，他也逃不出你们两位的手掌心不是？”。
老钱刮了一下小六子的鼻子说：“你小子明白就好！”。然后，转头跟我说：“先生，咱们还是进去吧！”。说完，就让小六子端着油灯在前面照亮，他则扶着我走进了春秋舫！
走进了店里，小六子就回身，掩上了店门，又将我带到了后院！原来这间春秋舫，是一个前店后院的结构，这前面做着买卖，后面住着人家，两厢兼顾，两不耽误！
我被老钱安排在后院的客房里，客房很干净，看的出来房间刚刚打扫过，床上也都换上了干净的被褥！我放下了行李，就看见小六子端了一盆洗脸水，走了进来。我对他倒了谢，他则呲牙一笑，说：“先生客气了，这是我应当应分的！”。
我问他说：“你们老板什么时候回来啊？”。
他为难的说，他也说不准，也许一两天，也许三四天！”。
我又问他：“你们店里有没有一只活的旱魃啊？它关在哪儿了？”。
小六子微微一楞，问我说：“什么旱魃？这个我可不知道！我们店里有规矩，买卖上的事情，我们这些学徒是不能掺和的！”。
我点了点头，略感失望道：“原来是这样啊！”。
小六子见我怅然若失，于是就笑着安慰我说：“先生也不必如此，我们掌柜的下去收东西最多也就几天的功夫，等他回来的时候，您当面问他不就行了？”。
我只得点头称是，匆匆洗完了脚，我又问他说：“你在这春秋舫当了几年的学徒了？”。
小六子端起脸盆，笑着说：“不瞒先生，今年是我学徒的第二年，这俗话说的好，三年学徒，两年效力，再有四年我就可以顶门立户了！”。
我笑道：“不错，不错！你五年就出徒了，我当年在英国的时候，那可是整整学了八年呀！”。
小六子瞪大了眼珠子，连洗脚水都忘了倒了，他饶有兴趣的追问我说：“英国？英国是那儿啊？那里也兴买卖古董么？”。
我告诉他说，英国是欧洲的一个大国，离我们中国很远很远！
他就问我说，那到底有多远呢？我说：“坐海船的话，在海上起码要走一个月呢！”。
小六子惊讶道：“英国离中国这么远啊！可是海船是什么样的呢？我可从来都没有见过啊……！”。
我说：“那你见过火轮船么？”。
小六子说：“火轮船我当然见过了，前年我和钱叔到零陵去接人，在码头上我就见过一次！”。
我笑道：“海船比火轮船大的多了，大概有十个火轮船那么大！”。
小六子惊叫道：“原来海船竟然那么大啊？还是先生见多识广，像……！”。小六子的话还没说完，就听老钱在屋外喊他：“小六子，你小子死哪儿了？”。
小六子答应了一声，又低声对我说：“先生，等我以后有了时间，您再给我好好讲讲！”。
我说好，你快去吧，老钱找你呢！小六子对我弯了弯腰，端着脸盆就出了屋。
我一边擦脚，一边听老钱在屋外盘问小六子，说昨天老板是跟谁走了？小六子支支吾吾说不清楚，惹得老钱大发脾气！小六子见老钱发脾气，只的跟老钱说，他送老板出门的时候，看见门外停着一辆带蓬的骡车，东家掀开车帘的时候，他看见车里坐着一个红脸汉子！
老
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